第20頁

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

五德戲說道：“這個是自然的，好比我們今日吃得到螃蟹，卻不是人人都能享用，否則這螃蟹即便絕子絕孫，也供應不過來。”

三郎道：“長鳴兄的意思是這世上若均富貴，反而不美？”

“先莫說人之根本陋習之一就在於愛好相互比較，差了一點都像是貓抓心一樣過不去，就是說若人人都得溫飽，不愁衣食，那善人惡人的報應又在哪裡？作奸犯科與行善積德的一樣富貴，只怕天理就沒了。”

三郎也笑道：“可惜貧賤者也並非都是惡人。”

“正是呢！所以貧賤者有好有壞，富貴者也有好有壞。天道迴圈，報應安排，最要緊的就是令貧者富戶都記得向善，如此貧者可以因德致富，富者可以敗德致貧，這才是世間常態。”

玄珠只瞥了一眼，插嘴道：“要小人看來，各人自有各人的命，要討飯的，就捧不上金碗。公子能甩出錢來吃螃蟹，小人就只會跟著討點好，要讓小人多做善事將來可以自己買螃蟹吃，卻反倒累得慌，小的還不情願呢。”

這逗趣的話惹得二人哈哈大笑，三郎摸出十幾個錢，對玄珠道：“你這小猴兒少耍貧嘴，我看那老丈也甚是堪憐，你拿了這些錢去給他，讓他能買些熱食填肚。”

玄珠接了出門去，五德卻微笑道：“我觀賢弟雖不信神佛，卻真有慈悲心腸。”

三郎面上一紅，連忙自謙：“長鳴兄又妄誇我，小弟既然富裕，多費幾個錢施捨給人又有什麼好提的。”

五德搖頭道：“並非只有今日之事。還記得你我在那光明寺中，你發了夢魘，以為有妖怪作亂，卻還先記著弱女子，當先跑去查探；那時在嶽州，受算命老兒捉弄，遇上……唔，遇上詭計，以為女子有所求，仍一口答應了；如今見到貧病老弱者又隨手施捨，可見賢弟天性純善。”

三郎有些發窘，對五德的稱讚頗有些不適，連忙道：“救助弱女，為男子就理所應當，小弟讀書識禮，這些都是本分。”

正說著，卻見窗外已看到玄珠佈施了老丐便要回來。掌櫃帶了個小二，恰好走出來驅趕，口中罵罵咧咧，嫌棄老丐擋了生意。玄珠在旁邊勸了幾句，那老丐高聲怒罵掌櫃，惹得小二動了老拳，慌得玄珠連忙攔住，老丐指指點點，徑直去了。

待得玄珠回來，三郎追問緣由，玄珠答道：“可憐，那老兒也是看著偎翠樓食客眾多，來討口殘羹，不過掌櫃的卻嫌棄他在門面不大好看，要趕了走。真是刻薄性兒！”

五德問：“那老丐走的時候倒不大聲嚷嚷了，他說了什麼？

玄珠笑道：“總是不甘心的氣話，說要將這偎翠樓變為白地，惹得那掌櫃的和小兒都怒了！不過一個老兒的狂言，如何做得數，太過計較竟顯得小氣。”

三郎聽了卻搖頭道：“若如此慳吝，恐怕早晚也是白地。”

五德笑道：“賢弟此話正是道理，看來愚兄方才說的造化因果，賢弟也明白了。”

如此說笑了片刻，又叫了壺茶來慢慢品了，眼見著天慢慢黑下去，三郎便與五德起身離開，準備會了帳就回租住的客棧歇息。

三人走到出雅間，下到二樓，看到店內食客仍是滿座，人聲鼎沸，佳餚美酒的香味撲鼻而來，堂們舉著托盤往來穿梭，好一番熱鬧景象。有些小二正一排排地點亮宮燈，高掛起來，又有些將紗籠罩在燭臺上以防風吹滅。瞧這場面，怕是要開店到深夜才會休止。

不料，正有一個小二掛起宮燈的時候，那長杆一不著力，竟忽地掉了下來，墜著流蘇的宮燈直直落到另一個堂倌的身上。若是別的也就罷了，偏生這堂倌手上高擎著一個托盤正在席間穿梭；這托盤上別的沒有，竟剛好是幾大壺的美酒。那宮燈砸將下來，撞翻了托盤不說，紗籠一浸溼了美酒，遭裡頭的火苗一舔，竟然騰起一股烈焰。可憐那小二身上也沾了酒，還沒爬起來，火苗就躥上了身，只燒得哭爹叫娘，一路打滾。

周圍食客嚇得狠了，有些膽大的連忙撲打，膽小的早就逃開。但那火似有了靈性，竟順著酒浸開的地方一路燃，當先將隔斷酒席的一扇漆屏裹住，登時又勢大了。而此刻所有點著的蠟燭就如同得了號令一般，嘭得爆響一聲，炸出萬點火星，直射出來。那大廳之中霎時間亂作一團，各個如沒頭蒼蠅一般四處躲避，有些衣裳燃了的連忙就地打滾，慘叫哭喊取代了方才的歡聲笑語。

三郎與五德看著眼前這一鉅變都是驚愕萬分，這時便想往外逃，大廳裡卻已經亂了，撞倒的人橫七豎八，凳子桌子更是翻倒一片，還沒走到樓梯口，燒著的漆屏又橫倒下來，攔住了去路。眼見著樓板著火，怕是踩上去就要坍塌。

五德急道：“快！你我速回三樓，臨街那面視窗還可跳下去逃命！”

說罷便抓了三郎往來處跑，這時那火勢竟異常兇猛，轉眼就從地面爬到了柱子上，掌櫃與小二無論怎麼潑水都無法澆滅，只急得嚎啕大哭。

三郎與五德回到那雅間，推開窗戶，只見街道上已經聚攏了無數人，還有從酒樓中逃出去的食客。許多人正奔跑著去報與潛火鋪的指揮使（注1），更有人自己提了水桶來幫忙。

三郎與五德所在的雅間位置較高，為求視野開闊，又沒有什麼樹木遮擋，故而想攀著樹枝下去的念頭自然就打消了。三郎在視窗拼命招手大叫，便有些百姓拿來了棉被米袋等，讓他們跳落。

五德朝下方看了看，對三郎道：“如今下面有些墊底的，賢弟跳下時務必小心，護住頭臉要緊。”

三郎卻道：“小弟理會得，請長鳴兄先下去吧。”

五德愕然道：“自然是賢弟先走，愚兄不怕這火的。”

三郎急道：“長幼有序，長鳴兄理應在小弟前面。”

五德罵道：“你個呆子，這時候還尊什麼禮法？”一面說著，一面就拽了他推到窗邊，並催促到，“雙手攀住窗欄，且勿發力，輕輕落下就好。”

三郎這時候居然來了驢脾氣，死死扣住窗稜，不願先走：“若非見到長鳴兄平安，小弟決不離開！”

玄珠在一旁哭道：“我的小祖宗啊，這個時候就不要耍性子了，左右是要逃的，哪個先哪個後又有什麼關係！”

五德心中又急又怒，一跺腳，道：“好！我先走就先走，你過來助我一把！”

三郎這才鬆動，剛一走近五德身邊，卻被他一下子抓住後頸。五德在他後腦處一按，三郎只感覺到一股疼痛，眼前一黑，便昏倒在地。

五德對嚇呆的玄珠道：“來，將你我三人的外套脫下，連作一股。”

玄珠還懵然道：“這……這是做甚麼？”

五德罵道：“不開竅的蠢貨，你家主人如今不靠繩縛著放下去，莫非竟要將他如米袋般地丟出去不成？”

玄珠忙點頭從命，二人協力把外袍撕作一條一條的，又將三郎捆好，抬起了從視窗送出去，緩緩垂下。下面的眾人連忙搭手接了。