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這二太太是個兩面派、牆頭草。和三太太一處時，便一起說大太太壞話，和大太太一處時便一起說三太太壞話，得了個兩面討巧。

大太太道：“如今你手握掌事鑰匙，還能替我大房這邊打算著，如若是老三，那我可是想都別想。”

二太太虛偽道：“從前大嫂拿著掌事鑰匙時。不也常替我們二房考慮來著麼？我這不過是投桃報李。再說。我也只是暫時替大嫂拿著這掌事鑰匙，等大嫂養精蓄銳一段日子，我還是會將這掌事鑰匙還給大嫂的。一個家的後宅中饋當然還是老大掌管著才像話。”

這話甭管真心不真心，聽了叫人耳順。

二人又一起聊了一會兒閒話，比如說一說四太太的肚子，猜測一下這胎是男孩女孩兒。之後二太太便起身告辭。

大太太送了二太太出去，到了晚間便去請大老爺。

大老爺自從上回和大太太吵嘴之後。一直沒有回芙蓉苑來，只宿在外宅。

大老爺有兩三個小妾，全部住在一處宅子裡，那宅子裡還有幾個庶出的少爺小姐。大老爺在那宅子裡比回到芙蓉苑來更能享受到其樂融融的天倫之樂。

這一日，因著要給安念熙做法事，大太太等大老爺到嘉禾苑陪老太太用晚膳的當會兒。便差人去請。

老太太同大老爺說道：“你和佩玉齟齬總是不像樣，再怎麼說。佩玉也是大房主母，你該給她的體面還是要給齊了，省得落宰相府的口舌。”

大老爺恭謹道：“是。”

安家的幾個老爺們有個共性，無論對妻兒如何態度，對老太爺老太太都極度孝順，是標準的孝子。

老太太又道：“她今兒請你，大概是為了念熙的事情，老二那邊向我提議，念熙自打五臺山回來後一直出事，多有不順，要給她做場法事，你就去芙蓉苑一趟，和她好好合計合計，拋開夫妻的身份，你倆也都是同樣孩子的父母，不是嗎？”

大老爺依舊一聲恭謹的：“是。”

用了晚膳，便從嘉禾苑出來，要往大太太那裡去。

才出了嘉禾苑，走入竹林小道，便有一個小丫頭鬼鬼祟祟竄出來，噗通跪在他面前。

大老爺也不言語，只是蹙眉。

暮色中，小丫頭面生得很。

一旁的跟班道：“大老爺，這是劉清的女兒劉香秀，幾月前才入了府來，如今在二小姐身邊做丫頭。”

大老爺想起劉清的所作所為，不由來氣：“你是什麼東西？你爹幹出殺人害命的醜事，你還有臉到我跟前來現行。還不給我滾開！”

大老爺抬腳一腳把劉香秀踢開，劉香秀跌出去，又敏捷爬起，重新跑到大老爺身邊，抱住他的腿道：“大老爺，我爹是冤枉的！我爹是被大太太陷害的！我爹是大太太找來的替死鬼……”

大老爺一旁的跟班已經出手去拖劉香秀，罵道：“殺人害命的老子能生出什麼好女兒，竟是這樣滿嘴噴糞，把國公府當作什麼地方了，由得你這樣誣衊主母和小姐！”

劉香秀抱住大老爺的腿如何肯放？急迫道：“大老爺，你可知，大太太為何要選我爹當替死鬼？她不是為了大小姐，她是為了她自己，她有把柄在我爹手裡，所以她要借官府的手將我爹處死，這樣她的秘密就永遠沒有人知道了。大老爺是否記得十年前於樹上吊死的巧姐兒啊？”

大老爺猛然頓住，衝跟班道：“放開她。”

跟班聽話站到一邊去。

大老爺俯視著腳邊的劉香秀，問道：“你方才說什麼？”

“大老爺是否記得十年前於樹上吊死的巧姐兒啊？”劉香秀一邊說一邊從懷裡掏出劉清的遺書來，“這是我爹臨死前寫下的遺書，我爹區區一條賤命死不足惜，可是大太太不僅害死了我爹，還害死了巧姐兒和巧姐兒的孩子，那孩子可是大老爺的親骨肉，那孩子在孃胎中還來不及看自己的親生父母一眼，就被大太太害死了！”

大老爺如被雷劈電擊，十年來他耿耿於懷的真相竟從眼前的女孩子口裡說出來。