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甄玉瑾待要分辨，擔架上的蕭池先開口了：“兒臣只怕皇兄龍體有損，兒臣本就是個紈絝，死了也不足惜，皇兄卻為國之根基，萬萬不能倒下……”他的唇因失血過多而發白，臉色更如脫了色的玉石一般，清俊中透出萎靡之氣。

太后嗔道：“不許胡說，哀家還指著你成家立業呢，好端端的說什麼傻話！”她好似想起了什麼，向李忠道：“那畜生好好的怎會突然發性，看守的人又是怎麼辦事的，竟任由它跑出來？”

李忠賠著笑，“奴才已問過了，今兒負責看守的是內侍小泉，小泉昨晚與他們一夥人賭錢吃酒，鬧了一整宿沒睡，方才不住地打盹，偏那鎖匙又沒銬緊，才引出這場大禍，至於那黑熊為何突然發性，大約是天氣燥熱的緣故。”

太后很快吩咐道：“將小泉杖斃，獵苑的人悉數罰俸半年，哀家得讓他們長點記性。”

李忠恭順地一一答應。

太醫總算趕來了，為首的李太醫粗略檢視一番，“肅王殿下傷勢不輕，還得尋一處安靜地方躺下，細細診治。”

“先抬到哀家宮裡罷。”太后不住地灑淚，又轉向蕭越，“皇帝，看這樣子，你弟弟的傷還得多些日子才能好，哀家在這裡向你討個情，也不必管什麼避不避忌，暫且將池兒留在行宮，待好了再命他出去，哀家也能放心。”

蕭越本來沒說不同意，不過太后這意思搞得他好像不近人情一樣，只得賠笑道：“兒臣謹遵母后之命。”

一群人赫赫揚揚地抬著蕭池遠去，眾人也各自散開，或者有那好事的，也一路跟上去，看熱鬧的同時順便討太后歡心。

厲蘭妡悄悄踱到蕭越近旁，關切地問道：“陛下沒傷著哪兒吧？”她知道眾人眼下都顧著蕭池，蕭越這個皇帝反而被疏忽了，心中難免會失意。

蕭越本就很像個孩子。

被人關心的滋味是好的，蕭越抓著她的手，雖不明言，眼裡的感激盡顯無疑，“朕沒事，你大可放心。”

回到幽蘭館，厲蘭妡的氣色便不大好，蘭嫵卻截然相反，從裡到外散發出光輝來，那股子喜氣連豐滿的軀體都裝不下了。

擁翠迎上來道：“出什麼事了？”

蘭嫵得意洋洋地告訴她始末，並道：“肅親王受了傷，看樣子得在這行宮住上個把月才能回去，不過睿王殿下卻為他報了仇，你沒見著睿王張弓搭箭的模樣，那隻黑熊完全不是他的對手！”

蘭嫵從不曾隱瞞自己的心意，眾人也不以為怪——都知道她痴心妄想，不過她既然歡喜，便由著她去。

厲蘭妡卻覺得有些不自然的地方，尤其是那隻黑熊的由來，她絕不信出自這樣偶然的疏失。其實她心底隱隱有一個大膽的猜測，只不肯說出來。

厲蘭妡向擁翠道：“擁翠，待會兒太陽下山後，你讓小安子悄悄往獵苑去一趟，看能不能尋到什麼蛛絲馬跡。”

擁翠面色驚疑莫定，“娘娘莫非疑心……可誰有這樣的膽子，膽敢謀害陛下？”

厲蘭妡搖頭，“那人的目的未必在於此，我現在也不能肯定，還是得讓人親眼看看。”她看著身旁仍在傻笑的蘭嫵，搖了搖她的肩膀，“醒醒，咱們該去看一看肅親王了。”

兩人一道去往太后宮邸，眼見蕭恕在一棵梧桐樹下焦急徘徊，大約是在等裡頭的訊息。厲蘭妡有心給蘭嫵一個機會，於是向她道：“本宮先進去，你留在這兒，有什麼事自會喚你。”

蘭嫵背地裡多麼活潑，這當兒卻侷促起來，“娘娘……”

厲蘭妡拍了拍她的手心，“去吧。”

厲蘭妡回頭張望了一眼，見那兩人仍在原地踏步，只得暗暗嘆息一聲，自己便搴簾子進去，也沒命人通傳，只說怕驚醒了房裡的病人。

才走到門邊，她就聽到裡頭傳來聲音不大的對話。是太后遲疑的聲調：“越兒，今兒的事與你……”

蕭越的氣息有些不順，“母后莫非以為是朕所為，是朕故意要害六弟？”

“母后不是這個意思，只你自小與池兒不大對付，長大後雖然看著和睦了些，卻還是不及尋常兄弟親近，哀家總是擔心……”

這不還是一個意思麼？厲蘭妡無語地翻了個白眼。她已經沒心情聽這對母子嘮嗑了，於是推門進去，親熱地笑道：“遠遠地聽到母后彷彿在和誰人說話，原來竟是陛下，不知何事如此熱鬧？”她躬身福了一福。

蕭越微微向她點頭致意，“沒有什麼，母后，朕還得回去批摺子，六弟就麻煩您照看了。”

前來探視的嬪妃老早就已來過，這會子已作鳥獸散，眼下蕭越也走了，殿中於是隻剩下太后和厲蘭妡，外加一個病床上的蕭池。

“肅親王可好些了嗎？”厲蘭妡對著空氣，這話自然是問太后的。

太后愁容滿面，根本沒工夫搭理她，或者說不屑於搭理她，殿中於是有老長一段寂靜的沉默。

厲蘭妡很少有覺得丟臉的時候，這次也不例外。她自得其樂地看著病人，只見蕭池上半身衣裳已解開大半，露出精壯的胸膛，只一床薄被鬆鬆蓋住。臂上纏著層層白紗，上面仍有鮮豔的血滲出，紅倒不怎麼紅，被空氣氧化得帶一點暗紫色，可見血漸漸在止住。

蕭池才服了藥睡下了，太醫開的藥裡大約有一點鎮靜催眠的成分，蕭池睡得很好，濃密的睫毛安穩地覆蓋住眼瞼——這種長睫毛是蕭家人的特色。蕭池的臉在睡夢中看來無比安詳，不仔細看還以為他死了。

厲蘭妡輕輕用衣袖掩住鼻端，彷彿那股鐵鏽般的血腥味會侵犯她和胎兒——實則她悄悄打了個呵欠。

忽聽房裡那一端的太后發聲了，“池兒自小體弱，哀家於是多疼他些，好容易慢慢養得平復健壯，他還是不讓哀家省心，越兒也是一樣。都說一碗水端平，一碗水如何端得平呢？這頭高一點，那頭便低些，只能穩著不動，若是左右顛簸地亂晃，只會將碗裡的水潑出來。他們都是哀家的孩兒，哀家一個都不能失去，可偏偏沒有一個與哀家齊心的。”

她的聲音恍惚如同夢囈，卻是刻板而沉重的夢囈，激不起旁觀者的半分情緒——太后在夢裡成了哲學家，而這種乏味的說教厲蘭妡聽不下去，只覺昏昏欲睡。

“所以還是女兒好，女兒只需要疼寵，無需憂心太多，所以不管和嘉如何驕縱任性，哀家還是喜歡她，只要哀家對她好，她就會回報以同等的孝心和問候，這多麼簡單。”

足足聽了半個時辰的自言自語，厲蘭妡才找了個藉口溜之大吉，她想太后大約是悲痛過度有些昏聵了，才會將這些話說與她聽，可惜她聽不進去。

她隱隱覺得太后的育兒經裡有些不對的地方，雖然說不出所以然，她覺得自己一定不會像太后這樣養育兒女——她本意是好的，可惜每一個都失敗了。

厲蘭妡同時慶幸自己沒有在兒女身上投注太多的感情，至少她不會因此難過。