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因此直到陣痛那天早上， 喬薇仍是如常給陸慎披上外袍，道：“殿下且先去，妾身隨後就到。”

女人化妝總是得好一頓功夫的。

陸慎看著她容光懾人的面龐，目光漸次向下， 就落到她隆起的肚腹上， “黃誠說約莫就是在這個月了，你自己小心些。”

喬薇裹著一件厚重的墨狐皮大氅， 依然害怕別人注意到她的身材，忙拍了下陸慎肩膀， 催促道：“我明白，不會有事的，殿下快些去吧。”

雖然是第一遭生孩子，她看起來卻很有經驗，也是，這樣天不怕地不怕的人自然沒什麼難得住她，陸慎於是溫柔的吻了吻她的額頭，轉身離去。

等他的身影消失在門外，喬薇臉頰仍是紅紅的，雖然兩人私底下沒少親暱，比這更過分的事都做了不少，可是當著諸多下人的面……喬薇的眼風掃過去，青竹等人忙垂下頭，眼觀鼻鼻觀心裝作什麼也沒看見。

喬薇輕咳了兩聲，正色道：“為我梳妝吧。”

青竹上前來，就見她忽然捂著肚子，額頭冷汗涔涔，“哎喲，有點疼。”

青竹還以為自家小姐因為方才的事情不好意思，故意找個幌子遮掩，正要調笑，誰知喬薇的神色不似作偽，巴著桌子，身子漸漸軟癱下去。

她不禁慌道：“小姐，怎麼了？”

白蘭是個曉事的，忙擠上前來，伸手探了探，肅容道：“太子妃羊水破了，咱們得快些叫人來。”

大夫和穩婆是早就找好的，未免臨時忙中出錯，陸慎還特意將他們安置在府中西苑，因此青竹雖然情急，也還沒亂了陣腳，趕緊就差遣兩個小丫頭去喚人，若是剛起，也不必顧慮禮數更衣了，徑直過來為上。

一轉身，青竹卻看到張德忠在門外，探頭探腦像只伸長脖子的鵝，她不禁沒好氣的道：“張公公，您杵在這兒做什麼，還不去將太子殿下請回，料想未能走遠。”

張德忠猶疑道：“可是太子妃娘娘叮囑了不必讓殿下掛心的……”

青竹都快被這實心眼的老貨氣瘋了，忍不住推他一把，“女人家嘴裡說的和心裡想的是一回事嗎？你快去就是了，再耽擱下去，只怕歸罪你的不是我家小姐，而是太子殿下！”

張德忠一聽也是，儘管太子妃體貼大度，可太子對於這一胎的態度卻是誰都看在眼裡，若真誤了事，只怕他有十個腦袋都不夠砍的，當下也不敢耽擱，邁開兩條腿飛跑起來。

青竹方舒口氣，四下環顧，咦道：“金菊呢？”

那小蹄子最好獻殷勤的，怎麼這樣大的事卻不見她，難不成躲到廚房偷吃去了？

一個小丫頭笑道：“姐姐您忘了，她還得看著趙姑娘呢，這也是樁差事。”

且說趙明珠仍住在太守府裡，被人好吃好喝待著，心內固然焦躁無比，卻也不敢露出分毫。好不容易聽到喬薇生產的訊息——太子妃生孩子總不能偷偷摸摸的，趙明珠的居處雖偏遠，訊息還是跟長翅膀一樣飛來。

她立刻擺出一副關心的態度要出去檢視。

屋內伺候的兩個僕婦忙攔住她，皮笑肉不笑道：“主子可說了，姑娘您得靜養，萬一吹了風身子不好起來，咱們可吃罪不起。”

什麼靜養，分明和禁足一般無二，她又沒有生病！趙明珠恨得牙根癢癢，面上卻央求道：“太子妃是頭胎，難擴音心吊膽，忙中出錯，嬸子們讓我過去瞅瞅，若能助太子妃平安生產，也是樁功德不是？”

兩人對視一眼，嗤笑道：“你懂什麼，不也沒生過孩子？”

趙明珠不以為恥，厚顏道：“嬸子們莫忘了我是侍弄香藥的？且太子妃本是長安人氏，體質與蜀人多有不同，那些穩婆再能幹，又怎能面面俱到？若我這回立了功，你二位不是也面上增光麼？”

二人聽她說得有理，難免心中微動，的確，倘若這胎太子妃順利生下一個帶把的，只怕連打下手的都能跟著受賞，聽說長安城的皇帝至今還沒一個孫兒呢，可知多麼光榮。

趙明珠瞥見二人垂涎面容，只在心內暗嘲，她可不管太子妃生男還是生女，只是這個時候再不動手也就遲了，若能順利絆住那幾個穩婆，令太子妃生產不利，對於三殿下無疑是莫大的喜訊；即便不然，她也能裝作真心關切，以此重新贏得喬薇等人的好感，怎麼想都是一本萬利的事。

幫忙，或者幫倒忙，她必須把握住眼前的機會。

她輕輕拔下頭上一枚做工精巧的金簪，遞到她們手中，款款道：“我年輕不曉事，還請兩位嬸子助我一臂之力，日後必有重報。”

那兩個僕婦商量一陣，到底還是鬆了口，睜一隻眼閉一隻眼的挪開身子，趙明珠立刻奪門而出，誰知才跑到廊下，就見金菊一手捏著一個紫黑的凍梨哼哧哼哧啃著，一邊卻笑盈盈地看著她，“趙姑娘這是要往哪兒去呀？”

就知道這姓趙的沒安好心，一聽說太子妃那裡有異動就狂起來了，虧得她提前將人攔住。金菊頗為自得的想著，覺得她能料到這層，以後白蘭青竹總不能再說她單蠢吧？

趙明珠訕訕道：“聽說太子妃抱恙，我想過去看看……”

她眼光閃躲，趁著金菊不備，便要伺機衝出去。可金菊豈能容她得逞，二話不說就是一針扎來。

她居然隨身帶著那套針具！趙明珠只覺指尖鑽心的疼，低頭看時，玉色的指頭上已沁出鮮紅的血珠子，金菊卻仍和發了狂的母貓一般，扎得又快又急。

趙明珠回來時，一雙素手已是鮮血淋漓，兩個僕婦看得呆了，正要上前問怎麼回事，之前見過的那金菊姑娘已如幽靈般出現在門口，語氣森森說道：“兩位媽媽是這府裡的老人了，上頭吩咐下來的事不說一五一十照辦，倒暗地裡陽奉陰違，您二位安的什麼心？”

二人忙磕頭作揖不迭，連呼知錯。

金菊立完了威，也不必多廢話，只乾脆掩上門閂，“你們可得盯緊點，若再讓趙姑娘踏出這屋子半步，有你們好受的！”

二人瞥見趙明珠染紅的衣袖，哪裡還敢反駁，只賠笑問道：“勞煩姑娘走這一趟，不知太子妃娘娘眼下如何了？”

金菊施施然仰起頭，“我家小姐吉人自有天相，當然不會出事。”

說罷睨了趙明珠一眼，拂袖離去，趙明珠唯暗恨而已。

金菊辦妥了差事，心滿意足地回到東廂，就見房門緊緊閉著，裡頭嘈雜聲不斷，而青竹則一臉不忿的在門外徘徊。

“你怎麼出來了？”金菊奇道。

青竹委屈的絞著手指，“還不是太子殿下，嫌我浮躁沉不住氣，怕驚擾了小姐，把我給趕了出來！他倒不想想，一個大男人也好進產房呢！”

金菊心頭暗笑，上前拍了拍她的肩膀聊做安慰，“咱們做下人的難免受氣，又是在這樣緊要關頭，看開點就是了，不過太子殿下回得倒快。”

“可不是！”青竹朝厚重的布幔白了眼，依然對陸慎方才的舉動耿耿於懷，“說是聽到訊息快馬加鞭趕回，一陣風似的就進去了，倒不怕嚇著小姐！”