第42章

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“我聽說考生們鬧了，”馬大人雙手揣袖，連連搖頭，“怎麼這麼不懂事呢，朝廷不是沒錢嗎，但凡有錢也不至於苦著她們。”

這語氣跟數落自家五歲的孩子一樣。

宋芷茗笑著伸手拍拍馬大人胳膊，“這都是禮部的事情，馬大人就別操心了。戶部銀子籌齊了嗎？”

“沒呢，”提起這事馬大人就愁，頭髮大把大把的掉，“這群鱉貨，給太君後修建別院時，個個都願意出銀。如今一聽說賑災，都苦哈哈地跟我叫窮。”

她指的是京中幾大富商。

富商跟朝廷，看起來八竿子打不著的關係，其實私下裡聯絡很是緊密。

一些富商的生意是從官府手裡漏出去的，有官府打招呼，她們經商走貨會方便很多。既然朝廷給她們開了方便的門，富商也不能不懂事，於是她們每年會向朝廷上供。

“她們這些年個個肥的像頭豬，朝廷瘦的如同狗。”馬大人皺巴著臉，“這都算哪門子的事兒。”

大司朝廷建立起初沒這麼順利，也是經過連年的戰火跟廝殺，最後才博出一線生機。

為了安撫戰後千瘡百孔的百姓，大司先祖們便建議先休養生息，百姓自給自足，戰火嚴重的貧苦地區更是不收稅。同時為了鼓勵發展，朝廷給商人們開了不少便利之門，讓經濟先起來。

結果多年過去，貧苦地區成了富饒之地，依舊不收稅。商人們的方便之門一直開啟，而她們卻是該上供時不上拱，不該上供時拼命獻殷勤。

長皇子是打算重新整理各地稅率，同時對商人鄉紳的徵稅列個明細出來，不讓如今的稅務一團亂麻。但舊制用習慣了，輕易就不好接納新的。

尤其是變動就意味著有風險。

更何況那些死咬著不讓動稅的官員，私下裡多多少少跟富商都有聯絡，逢年過節府上收到的孝順都是論馬車數來數。

這不，快中秋了，富商們嘴上嚷著手裡沒有多少能流動的銀兩，其實早就在私底下備上了厚厚的禮物，等著給各位大人送過去呢。

馬大人現在都開始後悔，她當初怎麼就沒機靈一點，人家既然給了，她就該收下。但凡她手裡能多有點銀子，也能往賑災銀裡添補些進去。

“也不慌，這事今天應該就有眉目。”宋芷茗看向旁邊的譚橙，“譚學士，老太傅關於秋闈是什麼看法？”

譚橙道：“祖母說年輕人的事情應該年輕人自己做主，她老了不適合過問太多。”

是譚老太傅那隻老狐狸能說出來的話。

幾人說話間到了太和門廣場，眾臣按著自己的站位站好，等著面前那扇門開啟。

陳、李兩位大人說不出的激動，眼睛直勾勾盯著那扇緊閉的門，期待裡面只有皇上一人。

宮侍們將門開啟，司芸跟司牧並肩坐在相同的龍椅上，面朝群臣。

瞧見司牧就坐在龍椅上，陳大人驚詫極了，眼睛不由睜圓。

他、他這是什麼時候回的宮？

司牧是丑時末回去的，正好他夜裡驚醒，索性穿衣服準備回宮。

他剛坐起來譚柚便問，“又做噩夢了？”

“嗯，”司牧俯身親譚柚嘴角，“時辰差不多，我起來回宮，你再睡會兒。”

他起了，譚柚睡意也跟著隨之淡去，跟著坐起來，捏了捏眉心，“我送你回去。”

譚柚將司牧送到勤政殿才離開，她從宮裡出去的時候陳大人還沒來呢。

陳大人希望落空，不由撇嘴，滿心不爽。

今日早朝討論的事情無外乎兩件：

一是，戶部怎麼籌集銀子。

二是，京內外的難民怎麼處理。

底下大臣跟圈裡的鴨子一樣，彼此分隊吵起來。

司芸坐在龍椅上，單手支額，側眸看向司牧，“阿牧回來的這般早，夜裡是不是又沒睡好？”

她苦口婆心地說，“太醫讓你好好休息，你怎麼就不聽話呢。如今父君不在宮中，朕這個姐姐也管不住你，但那譚柚怎麼也不知道跟著勸勸。”

司牧端坐著，聞言眉眼彎彎，“皇姐對我的行蹤倒是一清二楚呢，不愧是親姐姐。”

他目視前方，聲音清甜，“謝皇姐關心，我還好。”

司芸臉上一僵，隨後像是沒聽懂他話裡的意思，笑著道：“畢竟你我同母同父，朕自然對你的事情上心。對了，譚柚在吳府教學是不是也有兩三個月了？”

她手搭在龍椅扶手上，掌心輕輕拍著龍頭道：“也該讓她回翰林院了吧？”

原本譚柚去吳府教吳嘉悅本就是司牧一時興起做的決定，如今吳嘉悅臨近秋闈，譚柚回翰林院述職也很正常。

只是這些事情司芸向來是不問的，她之所以會問，肯定是因為這事跟她有關。

司牧只當昨日一事，讓司芸不想叫吳嘉悅跟譚柚走的太近，藉機把兩人分開，便道：“譚翰林做事向來有始有終，秋闈成績未出，吳嘉悅沒考上舉人，便算不得她完成任務。”

司芸眼睫落下，笑，“好，那就聽你的。”