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一時秋芬泡了茶來，正要奉與玉言，玉言笑道：“這茶雖是祖母特讓我嘗的，玉言卻不敢自專，這第一杯，還是由我先奉與祖母為宜。”

玉言伸手便欲接過茶杯，不知怎的立足不穩，秋芬手一鬆，半盞茶險些傾在玉言身上，虧得玉言堪堪躲過，那茶水大半汙溼了裙角，仍有幾滴濺在玉言手臂上，雪白的皮肉上頓時起了紅痕。

秋芬嚇得立刻跪倒在地：“小姐恕罪！”

玉言攢眉道：“罷了，你也不是有心的。”她口中雖如此說，卻不住地輕輕往胳膊上噓氣，可見吃痛難忍。

古氏皺起眉頭，“你這個丫頭也太不小心了，哪有你這樣服侍主子的？趁早趕出去才好。”

玉言忙勸道：“祖母快別，這不過是一件小事，況且——”她輕輕瞟了一眼秋芬，“這丫頭原是母親派來伺候我的，想來平時服侍還算用心，今日不過是一時失手而已。也還好是燙到我，若是燙著了老夫人，那才真是罪該萬死呢！”

是呢，原是梁氏派的丫頭，指不定安的什麼心，沒準就是想趁機燙傷玉言、甚至想對付她這個老婆子呢！不是古氏愛將人往壞處想，實在有些事不得不防，金府至今人丁單薄，老太太不是不疑心的。想到這裡，古氏便道：“話雖如此，這丫頭也太不細心了，打發她去做粗重活計吧，這些貼身服侍的事就用不著她操心了。”

秋芬知道事無可轉，只得磕了一個頭，黯著臉兒出去。

這裡古氏便拉起玉言的手，柔聲道：“燙的厲不厲害？要不要請大夫看看？”

“不用了，祖母放心，沒事的。孫女原不是那等身嬌肉嫩的貴重身子，從前在家裡什麼活兒沒幹，磕了碰了都是常事，更不用說這點小傷了。”

她這一番話出來，古氏不免更加憐惜，便喚羅嬤嬤：“既如此，你就去把那獾油煉的燙傷膏子取來，讓二小姐好好抹抹。”又轉頭向玉言道：“女孩兒家的，留了疤就不美了。”

玉言乖巧地應道：“是。”

古氏又指了指身側一個容長臉兒的丫頭，“如今你身邊少了個人，這丫頭就由你帶去吧，文墨伺候我也有些年頭了，想來還算懂事。”

玉言看了一眼那叫文墨的丫頭，身量中等，其貌不揚，面容沉靜，一張嘴緊緊地閉著。有主意，又不肯多言，是棵可以栽培的好苗子。玉言心中先取中了她，因笑道：“多謝祖母。”

玉言陪著古氏說了會子話，看看她有些乏了，於是起身告辭，帶著文墨去了。

羅嬤嬤看著她離去，笑向古氏道：“老夫人對二小姐真是上心。”

古氏微微闔上眼皮，像是在養神，“一個人總要有可疼的地方，別人才肯多疼她些。玉言這孩子是個聰明的，雖然心思深了點，也是早熟的緣故。小門小戶的孩子，都得早早地當家理紀，知道些人情冷暖，不比咱們府裡的，一個個金尊玉貴，傲得跟什麼似的……”

她的聲音漸漸淡下去，有那麼一會兒，羅嬤嬤幾乎以為她睡著了，正要取一床錦被來蓋上，忽聽古氏喃喃冒出一句：“玉璃陰柔，玉瑁嬌氣，玉珞庸懦，至於玉言……這孩子是個有造化的，且看她日後走到哪一步吧……”

☆、文墨

天已漸晚。梁氏坐在銅鏡前的一方矮凳上，一邊缷著簪珥，一邊聽玉璃在那兒絮絮叨叨地閒扯。

梁氏笑道：“玉瑁一向輕狂，喜歡做些傻事，怨不得旁人。橫豎她不是我親生的，我也懶得費心教導，由她去吧。”

玉璃面上彷彿含著深深的憂慮，“可是五姨娘母女這般得寵，看著實在叫人憂心哪！您且看金玉言剛進來的時候，賞了徐貴的板子，升了張勇的職，老爺句句都聽著她的，也不知她母女倆給老爺灌了什麼迷湯！”

“憑她灌什麼迷湯，橫豎我是正室，憑誰也越不過我去。你放心，她們倆我還不放在眼裡，娘自有辦法應對。你如今該操心的不是這個，而是另一件大事呢！”

“娘在說什麼呀？”玉璃故作不知，面上卻不由自主地泛出紅暈來。

梁氏拉起她的手，“過了年你就滿十五了，也是該說親的時候了。”

“好端端的，娘怎麼說起這個來？”玉璃面上的紅色更深，情不自禁地低下頭去。

梁氏笑道：“這有什麼，遲早的事！早早地打算好，娘也好替你相看相看。告訴娘，你可有心儀的人選？”

玉璃正色道：“娘說笑了，自古婚姻大事皆由父母做主，女兒一向恪守閨訓，怎可與他人暗生情愫？”

梁氏讚許地撫了撫她的鬢髮，“不愧是我的女兒，論起端莊守禮，整個穎都都沒幾家的小姐及得上你呢。不過你放心，怎麼說你也是金府的嫡出女兒，你爹不會薄待了你的。等日子閒了，娘便與你爹商議，好好為你尋一門親事，總不叫你吃虧了就是。”

梁氏又絮絮叮囑了幾句，便吩咐人好生送大小姐回去。才打發人走，卻見邱媽媽風風火火地進來，險些衝倒了進門那樽盛古董的架子。

梁氏蹙眉道：“你這是怎麼著，見了活鬼不成？”

邱媽媽看了看四周，悄悄湊到梁氏耳邊，附耳說了幾句。梁氏聽罷便冷笑：“果然厲害，才這麼一會兒功夫，就連消帶打地除了我的一個丫頭！”

邱媽媽誠惶誠恐地說：“老太太並沒有趕秋芬出去……”

梁氏厭棄地說：“可是打發她去做粗重活計，不許再在身邊伺候，這跟發賣有什麼區別，無非聽著仁慈些罷了！這個金玉言還真是狡猾，本來我留著秋芬還有後著的，眼下這些盤算得統統推翻了！”

“其實此事未必是二小姐所為……她小小年紀，不至於有這麼深的心思吧？”

梁氏不耐煩道：“不是她還有誰？難不成是我指使秋芬把那盞熱茶潑到她身上嗎？我還沒那麼蠢！秋芬也不至於疏忽到這種程度，定是這丫頭使了什麼詭計！”

邱媽媽勸道：“夫人放心，不是還有春萍嗎？”

“春萍？那丫頭看著卻有些笨笨的。”

邱媽媽道：“夫人，這笨人也有笨人的好處，越是聰明的人，越容易讓人心生防備，笨人卻更容易引人上鉤呢！”

梁氏思忖了會，道：“罷了，再另謀打算吧。對了，你可知老爺今夜歇在哪個姨娘的院子裡？”

“除了五姨娘，還能有誰？”邱媽媽不屑地撇了撇嘴。

梁氏咬牙切齒道：“她們母女倆一樣的德行，都是些狐媚子！”

邱媽媽知道梁氏對這對母女恨到了極處，她也不敢置喙，只道：“五姨娘如今風頭正勁，有些人可氣得不得了呢！太太是沒瞧見，聽說四姨娘回去後大發雷霆，把一匹新綢絞得稀爛。”

“穆氏一向指望的就只有寵愛，如今連寵愛也被人奪走，她哪裡會不生氣呢？”梁氏想到此處，眉頭漸漸舒展，“這樣也好，讓她們鷸蚌相爭，我才好漁翁得利呀！”