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一席話說得穆氏敢怒而不敢言，玉言瞅了她一眼，朗聲道：“時候不早了，姨娘也請回去好生休息吧，養足了精神，才好伺候老爺呢！文墨，派幾個老成的媽媽好生送四姨娘回去。”

“是。”

待把穆氏送出院門後，文墨才回轉身來。玉言輕聲道：“你送她出去的時候，她是什麼樣？”

文墨笑吟吟道：“還能怎麼樣？臉都要氣歪了，真是大快人心！”

玉言笑道：“你好像很不喜歡她？”

文墨撇了撇嘴，“四姨娘一向蠻橫霸道，沒一點得人心的地方，誰會喜歡這樣的主子？況且她也算不得正經主子。”她想了想，又道：“不過，事情如何這般湊巧，小姐前腳剛走，後腳她就來了，且一來就直奔著小姐屋裡去，若非小姐早有準備，四姨娘這會兒已經得手了。這事怎麼瞧著都讓人疑心。”

玉言讚許地瞅了她一眼，“你能想到這點，已是大有進益了。四姨娘若無人從旁協助，也不會在我屋裡如入無人之境。所謂家賊難防，就是這個道理。”

“若說家賊……春萍是太太派來的人，與我們本來就非同心同德，”文墨的眸子一亮，“小姐是疑心，是春萍縱了四姨娘如此行事，或者，四姨娘已經與太太串通一氣了。”她臉上顯出擔憂的神色，“四姨娘會不會已經把那件事告訴了太太，這樣一來，小姐想挾制四姨娘就不容易了。”

玉言搖搖頭：“四姨娘沒那麼蠢，與我合作她固然不願，與太太合作更是與虎謀皮，且此事關係到她切身利益，她必不會輕易洩露出去。但這件事，縱然沒人說與她聽，太太怕是已經有所察覺，所以派人暗助，使其擺脫我們的控制。”

“依奴婢看，此事雖不能確定是春萍所為，總與她脫不了嫌疑。不論如何，她留在咱們院裡，始終是一個禍患呀！”

“你放心，我自有打算。”玉言篤定地說。

其時已近臘月，眼看著年關將至，府裡自是忙亂。梁氏身為當家太太，府裡一應事務都得她經手，更是自顧不暇。且又聽說梅姨娘之子金珪將要從青州地方回來，也得差人路上打點，樁樁件件都是煩心事。

話雖如此，梁氏事事親力親為，毫不推脫，閒暇之餘，也時常請幾位姨娘去她院裡坐坐，對她們的子女也是關懷備至，十分親切厚密。眾人見了，無不交口稱讚。

這一日清早，玉言見日色晴好，便與文墨等人在院中描花樣子，才吩咐人找了羊毫毛筆和銀剪子出來，就見蘇氏院裡的小雀慌慌張張跑過來：“小姐，不好了！”

“出了什麼事？”玉言皺起眉頭。

小雀上氣不接下氣，“五姨娘被……被太太派人……帶過去了！”

“太太請姨娘們閒話家常也是常有的事，有什麼好著急的？”文墨不解。

小雀急得直跺腳，“姑娘不知道，太太不是為談話叫過去的，卻是說五姨娘犯了事，要拘她過去審問呢！”

玉言猛地從小杌子上站起來，瞳孔抽緊，“究竟是什麼事？”

“我也不清楚，只聽說昨兒太太請幾位姨娘過去敘話，原也沒什麼，可是當晚就發現不見了一隻鐲子，因著天晚沒好聲張，只遣人悄悄尋了一夜，也沒尋著。誰知今日一早，五姨娘院裡的梁媽媽就去出首，說鐲子是被五姨娘偷了。太太聽她如此說，也不問個青紅皂白，就叫人帶五姨娘過去，只說要問個清楚，那架勢卻像審賊呢！”小雀哭喪著臉道，“可小姐是知道的，五姨娘雖算不得大富之人，也不是那起子沒眼子的，為了一隻鐲子還不至於！太太這分明是……”

玉言聽這話頭不好，忙打斷她：“好了好了，我知道了，你且領我去看看吧。你放心，五姨娘是我的生母，我不會見死不救的。”

小雀見她神色淡然，一副成竹在胸的模樣，不覺抽抽搭搭的止了哭，一面疑惑地看著她。

玉言匆匆忙忙趕到梁氏所居的正院，只見已烏壓壓的圍了一屋子人。幾個姨娘分列兩旁，蘇氏則跪在當中一塊空地上，垂著頭，默不作聲。

玉言見她雖神情憔悴，但面目衣衫尚且完整，可見沒受多少折磨，略覺放心。她且不去管蘇氏，先向梁氏行了個禮，恭恭敬敬道：“玉言見過母親。”

梁氏坐在上首一把太師椅上，居高臨下望著她，微微皺起眉毛：“你怎麼來了？”

玉言不卑不亢地答道：“玉言今日本想來給母親請安，誰知經過母親院外，裡頭亂哄哄的，便不敢進來，先在外頭聽了一聽，彷彿聽到‘鐲子’‘失竊’什麼的，又說與五姨娘有關，因此玉言便斗膽進來瞧瞧。”

梁氏溫聲道：“此事不與你想幹，你一個閨門小姐，還是別摻和到這些事裡好。”

玉言笑意朗然：“母親這話就有失偏頗了。本朝以孝治天下，母親您固然是我的嫡母，可五姨娘也是我的生母，哪有生母受難、為人子女的卻不聞不問的道理？至於說女孩兒不該管這些事，橫豎玉言日後也是要當家理紀的，早早地學著點也是好事。”

梁氏聽她句句在理，辯無可辯，只得忍著氣道：“既如此，你也在一旁瞧著吧。”她身邊的丫頭夏荷便搬了一張錦杌來，玉言也不推辭，大大方方地坐下，擺出洗耳恭聽的架勢。

梁氏清了清嗓子，朗聲道：“梁媽媽的話你們方才也都聽清楚了，五姨娘，你還有什麼話說？”

蘇氏含悲忍怯道：“太太明察，此事我實不知曉，更不會作出這等腌臢下作事來。”她憤怒地瞪著梁媽媽，“梁媽媽，我真不知是哪裡得罪了你，才使得你這般誣陷與我？”

“五姨娘，您這話我就不敢當了。老奴雖是伺候您的奴才，可也不能昧著良心為您做事哪！您就算瞞得了一時，也瞞不了一世啊！老奴不忍見您泥足深陷，才大著膽子向太太說明情況，實在也是為了姨娘您好呀！”梁媽媽一副真情流露的模樣，那一雙精明的老眼裡卻潛藏著絲絲得意。

“你……”蘇氏氣得說不出話來。

玉言卻於此時開口，“梁媽媽，你倒真是個忠僕，只不知，你為何這般確定是五姨娘做下的事呢？”

她那雙似笑非笑的眸子緊緊盯在梁媽媽的老臉上，竟叫她憑空生出幾分心慌意亂來。她那雙眼睛全不像小姑娘的眼睛，也不像活人的眼睛，竟是個活鬼呢！梁媽媽悄悄看了高高在上的太太一眼，但見她一臉沉著，才穩住嗓子道：“二小姐，老奴也很不願意相信，若非親眼所見，誰會想到平日裡柔柔弱弱的五姨娘，竟是一個雞鳴狗盜之輩呢？哎喲，老奴這話說重咯，老奴不是有心的。”

她這樣喬張作致一番，清了清嗓子，又道：“自打太太將我賜給五姨娘，我便一直盡心竭力侍奉。五姨娘出身平民之家，家財也不充裕，原也沒什麼，誰還敢為這個小瞧她不成？偏偏人心難測，五姨娘日日見著太太和幾位姨娘插金戴銀的，便有些不足之態，偶爾還生出怨懟之語——是些什麼話，我也不敢說，怕汙了太太的耳朵。素日也只嘴上說說，倒罷了，我也沒太在意。可巧昨兒太太請幾位姨娘說話，五姨娘便愛上了太太臂上那隻翡翠鎏金鐲子，當面不敢要，背地裡卻上了心。趁著太太和幾位姨娘更衣的時候，五姨娘悄悄用手帕裹了那鐲子，藏在袖子裡，暗地裡帶了回去——這都是奴婢親眼所見，並無一字虛言。”