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玉珞防著她趁機挑撥離間，忙道：“不，姐姐對我很好，我只是……還不怎麼習慣宮裡的生活。”

“是麼？”梁慕雲探詢地掃視她一眼，繼而笑道：“也是，成妃如今這樣得寵，陛下對她的恩賞更不計其數，哪怕是腳趾縫裡漏下的一星半點兒，也夠人過一輩子的了。說來這人與人的命運真是天差地別，有的人就可以成為高高在上的皇妃，享無盡尊榮，有的人卻只能伶仃漂泊，受盡苦楚，唉！”

她看向身旁的一株梔子樹，才半身高，花朵卻甚是繁茂。昨兒一場大雨，不少花兒墜落在泥濘中，髒汙凌亂，那掛在枝頭的卻依舊潔白芳香，沁人肺腑，“譬如這花兒般，哪怕是同一枝上面長的，有的就能高高在上，有的卻只能淪為腳底泥——姊妹間也不過如此。”

她的意思再明顯不過了，玉珞怒道：“佳妃若以為如此就能挑撥我和我姐姐的關係，那可真是打錯主意了。”

梁慕雲輕輕笑起來，“欸，你誤會我了，我不過說花兒而已，你不要多心才好。”她輕輕瞟著玉珞，“其實以你的才貌資質，並不在你姐姐之下，論出身也不差什麼，若真能效法娥皇女英，不也是美事一樁嗎？你瞧，皇后和麗妃就是一對現成的例子。”

玉珞霍然轉身，“民女還得回去看望姊姊，不能多陪佳妃娘娘了，民女告辭。”說罷怒氣衝衝地離去。

小柔湊上來道：“娘娘，您的話她好像沒聽進去。”

“不，她已經心動了，不然不會這樣生氣。”梁慕雲掐下一朵梔子，在純白的花瓣上深深嗅著，“咱們等著看好戲吧！”

玉珞回到玉茗殿，玉言已經起身，正在著衣，看見她便道：“你怎麼了，誰惹你生氣了嗎？”

玉珞這才意識到自己臉上的怒容還沒有消失，忙整理了一下情緒，“沒事，姐姐不必擔心。”

彩珠嘴快，“娘娘不知道，方才咱們在園裡遇見佳妃了。”

“噢？她有沒有為難你？”玉言忙將玉珞牽過去，扳著她的臉左看右看，生怕她受了欺辱。

玉珞忙道：“沒有，她沒把我怎麼樣，姐姐放心吧。”

“那就好，梁慕雲此人心術不正，最喜調三斡四，你可得小心點。”玉言諄諄囑咐她。

她已經領教過了，玉珞心想。梁慕雲心機陰狠，卻不見得高明，她也不想想，比起她那個莫名其妙的“表姐”，自然是玉言這位親姐更值得信任和倚靠。但，也不知怎的，玉珞覺得心底總有點浮蕩難安，像一葉小舟行駛在波濤洶湧的江面，找不到安定的所在。她深吸一口氣，將一些雜亂的念頭壓下去。

自從玉言有了身孕，寧澄江只在白天過來看望，晚上卻不在這裡留宿，怕傷及孩子。為了方便處理政務，他現在總在紫極殿後殿歇息，玉言知道他的脾性，若是沒人督著，他多半會忙碌到深夜。因此玉言常在臨睡前送一籃糕餅點心過去，一是供他充飢，二則，提醒寧澄江該就寢了。

這一晚，玉言因有些脾胃不和，請了太醫來看過，晚間早早便上床躺下，這一樁差事便沒了著落。她本想命文墨送去，玉珞卻自告奮勇道：“姐姐，還是讓我去吧，文墨留下來照顧你。”她抿嘴一笑，“我也想看看紫極殿是什麼模樣。”

☆、招婿

紫極殿不甚華麗，更稱不上燈火通明，在黝黯裡的夜裡看來只有一線亮光，像獨立的一個小世界。玉珞擎著燈籠，慢慢走進這一間樸素的宮室。玉言料想得不錯，寧澄江果然仍在伏案疾書。

燭影晃動，寧澄江覺出有人靠近，“玉言，你來了。”一抬頭，瞧見是玉珞，不免有些尷尬，“是你。”

玉珞將精緻的小提籃放下，緩緩道：“姐姐今日身子有些不爽，所以命我過來……”

寧澄江急切地打斷她的話，“你姐姐病了？要不要緊？”一面站起來，“朕得去看看她。”

玉珞忙道：“陛下不必著急，已經請太醫瞧過了，沒什麼大礙，現下姐姐也睡下了。”

既如此，寧澄江當然不好過去。玉珞催促道：“陛下別光顧著處理政事，姐姐叮囑過我，定要看著陛下將這些點心吃下去才好，陛下別辜負了姐姐的一番心意。”一面將籃中熱氣騰騰的小點取出，有芙蓉糕、水晶蒸餃等，外加一碗香濃可口的紅棗銀耳羹。

既已取出碗箸，寧澄江只好順承其意，亦勸道：“你也嚐點，朕一個人吃不完。”

玉珞夾了一個蒸餃，小口小口地咬著，才從蒸籠裡取出來，不僅滾熱可口，而且鮮嫩多汁，她留神不讓汁水溢到衣衫上。

屋裡太悶，兩人搬了小杌坐到殿外。玉珞驚奇地發現，寧澄江吃東西的時候一點兒也不具有優雅的氣度，跟市井的那些莽夫沒什麼兩樣。似乎生怕別人搶似的，他忙不迭地將東西塞到嘴裡，絲毫不管旁邊的玉珞有沒有吃飽。這真是一個親切的君王，玉珞嘴角不禁噙著一絲微笑。

寧澄江留意到她的注目，有些不好意思，取出帕子將唇角拭淨，“朕失禮了是不是？都怪你姐姐做的東西太好吃了。”

“陛下怎知是姐姐做的？”

“朕與你姐姐朝夕相處，她的手藝怎會嘗不出來？況且之前送來的點心也多是她親手做的，哪怕她有了身子，朕的一飲一食她總不肯假手他人，叫朕也不知說什麼好。”他話雖如此說，面上卻掛著滿足的笑意，可見是喜歡的。

寧澄江好似想起了什麼，悄悄附耳道：“朕告訴你一個秘密，其實你姐姐的廚藝原本不怎麼樣，也是這些日子練得多了，才漸漸好起來。”

玉珞笑起來，“姐姐在家中時一貫就喜歡吃，做是不肯做的，如今為了陛下卻是大有進益了。”她看著寧澄江，“不過我想，不管姐姐做的菜滋味如何，陛下都願意吃下去的，對麼？”

“這是自然，”寧澄江朗然笑道，“天下好廚子常有，朕卻覺得你姐姐做出的食物是最好的，因為裡頭傾注了對朕的愛，就憑這一點，她已經勝過所有人。”

他看著朗朗星空，“朕記得那回和你姐姐去惲城，在農家歇宿的一晚，兩人都睡不著，出來閒逛，也是這樣的疏星與明月，真好。那一晚還有人放煙花，那樣繁盛壯麗的焰火，在天際蓬然綻開，你姐姐最喜歡看，可惜看的機會不多。下個月是你姐姐的生辰，朕決心為她好好操辦，別的也就罷了，焰火是一定要有的，朕不僅要讓她看到，還要讓她看個夠，朕能給她的，也只有這些了……”

據聞吃飽了的人最易犯困，話到後來，寧澄江的聲音漸次低下去，恍若夢囈。玉珞看著他寧和的側臉，忽然明白了自己想走的路。

她回到玉茗殿時，玉言才將入眠，雖然早早地上了床，大約也是擔心她，所以沒能睡著。玉言支起身子，笑容溫和地看著她，“你回來了。”

一陣難以抑制的感情激盪，玉珞忽然控制不住自己，她撲進玉言懷裡，將頭深深埋進她胸口，不像在哭，只是用力地抓緊她的衣襟，彷彿除此之外她什麼也抓不住。