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“太后娘娘身邊的姑姑？專門喊住你？問咱家宛宛許了人沒有？”唐夫人心裡一咯噔，把所有細節又問了一遍。

唐大人一連說了遍，直說得口乾舌燥。一家人眉毛都擰成了小小的川字，飯廳裡落針可聞，連午膳送來了都沒幾人動筷的。

唐宛宛端著一小碗炸醬麵小口吸溜，拿帕子抹了抹鼻尖碎碎的汗珠子：“不就是隨口一問嘛，這有什麼好想的？”

全家人看著自家傻丫頭，心中更沒著沒落了。

第二日一大早，唐家大門前停了三頂小青轎，後頭兩頂轎子坐著兩位姑姑，前頭一頂轎子是空的，隨行護衛也不多，不過八人，算得上是避人耳目。

領頭的便是昨天在宮裡喊住唐大人說話的那位荷賾姑姑，這是太后娘娘身邊的老人，在宮中修煉二十年，通身氣度與官家主母也差不離了。

她笑容可掬地說：“這幾日天兒燥，太后她老人家閒來無事，派老奴來請宛宛姑娘進宮，與她說說話。”

這話任誰聽了都沒半個字可指摘的，可關鍵是唐家是什麼人家？若是太后娘娘的本家，找個後輩姑娘進宮逗逗趣也罷，可偏生唐家跟太后娘娘沒半點關係，唐家不過是個三品門庭，別說唐宛宛了，全家人都沒一個見過太后娘娘聖顏的。

唐夫人心跳都停了好幾拍，真是怕什麼來什麼。太后喊唐宛宛進宮是為了什麼，唐夫人心中縱有千百個揣測，卻愣是抽不出空來提點唐宛宛幾句。

昨晚她還在琢磨會不會是自己想太多了，誰曾想昨天才剛露了個端倪，今日皇家就上門了，打了唐夫人一個措手不及，什麼都沒來得及準備。

她又怕唐宛宛進宮說錯了話，急得心裡發慌，只能藉口更衣的空當，把女兒從床上拉拔起來洗漱穿戴好，飛快地叮囑了幾句。

“別耍小性！別吃太多！見了太后娘娘不能笑，也不能繃著臉！你平時在女夫子面前是什麼樣，在太后面前就那樣！”

唐宛宛的女夫子不光教書極其嚴苛，還慣愛糾正學生的言行舉止。唐宛宛在她面前比在爹孃面前規矩多了。

唐宛宛乖乖點頭，用最快的速度用了些點心喝了半碗粥，規規矩矩換了一身水綠衣裙，坐上了小轎。

荷賾姑姑已經等了半個時辰，唐夫人怕她等得不高興了，小心回道：“方才不知該穿什麼樣的衣衫，耽誤了些功夫。”

唐夫人這麼解釋著，荷賾姑姑眉眼含笑，只說：“無妨。”

唐夫人心裡慌得沒底，剛從袖子口掏出銀錠子，又被一旁的長子不著痕跡地按了回去，只能眼睜睜望著女兒被小青轎抬進了宮。

唐家爹孃都是隨性的人，平時從不拘著兒女，唐宛宛常帶著丫鬟出門逛街，整個京城就沒有她沒去過的地方。這一路上她光是靠耳朵聽轎子外的動靜，就知道走過了什麼路。

“今日的喜八件賣完啦，明兒您趕早！”一聽這吆喝聲，便知是秀水大街上的一品酥點心店。

“沙瓢西瓜富士果，陝北枇杷甘露桃！”這聲音亦是耳熟，他家的桃子最好吃。

再往前行，那一陣鮮香霸道的味兒透過車簾的縫隙傳了進來。唐宛宛吸吸鼻子，定是柳記熱鍋子無疑。

轎子是從皇城出來的，按理說回宮的路本不該這麼吵，怪就怪在唐家住得太偏了。三品的散官在京城委實不夠看，十年的俸祿加一起也不夠買一座大宅子。如唐家這般的官家跟富商同住在城東，周圍魚龍混雜自不必說。

再往前行了半個時辰，到了城北就要僻靜多了。從北面的順貞門進宮，前後進了三道門，停轎檢查了三回，總算進了內廷。

小轎從御花園斜斜穿過，唐宛宛趴在窗沿上，掀起雲錦簾的一個小角，透過窗格子看御花園的一步一景，深吸口氣聞了聞滿園花香，還美滋滋地想自己也是進過皇宮的人了。

下一瞬，抬轎的小太監苦笑著小聲說：“姑娘您別一直往這邊坐，您往另一邊挪挪，奴才快要抬不動了……”

抬小轎的是兩個太監，唐宛宛之前掃過一眼，看模樣不過十七八的年紀，身板也不結實，力氣自然大不到哪裡去。聽得這話，正趴在左邊透過窗格子看景的唐宛宛嫩臉一紅，趕緊挪了挪屁股，乖乖坐好了。

唐宛宛的父親和兩位兄長都在朝中任職，可唐家一向規矩，下朝之後從不妄議皇家之事。對於這位太后娘娘，唐宛宛除了知道她母家姓程，是今上的生母，膝下只有這一子，除此之外再不知其它了。

太后住在慈寧宮，小轎停在後門，一旁的小丫鬟剛伸出手做出一個攙扶的姿勢，唐宛宛便自己下了轎。小丫鬟怔了一怔，看向荷賾姑姑，見對方笑著揮了揮手，輕籲口氣退到了身後。

從後門到正殿的一路挺遠，走的都是雕花遊廊，依山臨水，再配上湖中的蓮花苞，無一不透著精緻。

遊廊之上掛著好多漂亮的鳥籠子，裡面卻瞧不見一隻鳥。荷賾姑姑看唐宛宛走路都偏著頭看廊下的鳥籠，眼中滿滿都是好奇，便笑著說：“籠子裡養的都是鸚鵡，每天清晨被馴鳥的太監帶去學說話，晌午再送回來。姑娘若是喜歡，且等晌午用過午膳，老奴再帶您來看看。”

唐宛宛臉一紅，又不敢推辭，只好細聲細氣地謝過。

又走一刻鐘便到了正殿，唐宛宛深吸一口氣，提裙跨過門檻之後頭也沒敢抬，剛往前走了兩步屈膝就往下跪，跪得離太后娘娘足有三丈遠。

太后娘娘噗嗤一聲笑了，身邊姑姑丫鬟們也跟著小聲笑。

“快起來吧，上前來讓本宮看看。”

唐宛宛這才敢稍稍抬了抬眼，用一年前剛學會的小碎步走了上前，藉著起身時的一點餘光小心看了看人。

太后和她想象中的不太一樣，是個挺和善的老太太，一上來就喚人上了好多茶點和時令果蔬，唐宛宛左右兩側的小桌都被擺了個滿。沒一會兒又擺了午膳。

唐宛宛也不是真蠢，到底出身官家，平日在家裡不修邊幅，可在外邊還是能撐得起檯面的，起碼多年修煉出來的餐桌禮儀沒半點可指摘的，端的是大家閨秀風範。

慈眉善目的老太后問她：“宛宛乳名叫什麼呀？……噢就叫宛宛呀……多大年紀啦？……噢十六呀……家中三個姐姐性子都怎麼樣呀……各自生了幾個娃娃呀……”

唐宛宛規規矩矩答了，太后慢騰騰地用過午膳，又領著她在御花園逛了一圈，面色有些乏，唐宛宛乖巧地喊她回去歇個午覺。

本以為見過太后就能回家了，誰知荷賾姑姑將她安排到了偏殿中睡午覺。唐宛宛有心問問何時才能回家，糾結半晌又開不了口，總不能問“什麼時候才放我回家”吧？只好耐著性子裝乖巧。

床帳薄得彷彿蟬翼，一點都不遮光。唐宛宛又沒有午休的習慣，放在平時，這是她看話本子的時辰，自然睡不踏實。可連她翻個身，帳外的兩個丫鬟都要問問“姑娘可是熱得慌？要不要喝水？要不要用冰？要不要奴婢給您打扇？”