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可二十個數數完，懷易安朗聲一笑，出口成章：“著書何似觀心賢？不奈巵言夜湧泉。百卷書成南渡歲，先生續集再編年。”（引用見作話）

唐宛宛瞠目結舌：這哪是普通書生？光是這一首作詩的本事就能在天底下橫著走了！

底下觀戰的數十位京城書生齊齊靜了片刻，還在琢磨兩首詩到底如何，一時沒人能給出個決斷。

可樓外圍觀的一眾百姓倒是揚聲高喝：“好啊！”

“好詩！”

“懷公子高才！”

先前提過的，為了方便更多人觀賽，逢君樓早年便將大門給拆了，外頭圍著十幾圈人，此時震天響的喝彩聲、鼓掌聲、叫好聲，幾乎要將逢君樓掀了去。

幾十位京城書生臉色都不太好看。因為此時上臺挑擂的這人名李徵，乃是去年秋闈解元，文采自不必說，必定在明年春闈中有個好名次。他若是輸了，京城也就差不多沒人了。

李徵面龐漲紅，恨恨咬了咬牙，低聲說：“懷公子，李某認輸。”話落便快步下了臺去。

懷易安面上仍舊是溫文爾雅的笑，拱手客氣道：“承讓。”門外遠遠圍觀的百姓見他風度翩翩，又是一通叫好聲，這第一場守擂便是勝了。

晏回身後的那年輕臣子奮筆疾書，李徵與懷易安的兩首詩都被他一字不落地記了下來。

又有一位書生上了擂臺，穿著一身錦袍，一看便知家中富貴，他意氣風發道：“在下何家學館陳鶴別，特來向懷公子挑戰。”

唐宛宛啪啪啪鼓掌，這位是自家師兄，雖是男學班的，卻成天被蘇夫子拿出來當範例翻來覆去地講，自然得鼎力支援。

陳鶴別也吟了一首詩，這回懷易安照舊是二十步成詩，底下又是一通震耳欲聾的叫好聲。

陳鶴別眉頭緊蹙，沉默了幾息功夫，面色陡然變得十分難看。似乎還低咒了一聲什麼，黑著臉認了輸之後便匆匆離開了，有些失了風度。

“有點意思。”晏回忽然笑了，問：“你覺得哪首好？”

唐宛宛怔了一怔，這個問題真是十分尷尬，她又不能亂指一通，只能誠懇認慫：“他們說得太快了，我還沒想明白是哪幾個字呢……”

話音未落，便聽身後那年輕臣子答：“依臣之見，第一擂，兩人尚在伯仲之間；可這第二擂，懷易安的詩卻略輸一籌。”

唐宛宛眨眨眼——噢，原來陛下不是問她的，而是問身後那年輕臣子的。忙閉上嘴巴，偷偷摸了摸泛紅的耳朵尖。

晏回勾唇笑了：“朕也這麼想。”

唐宛宛沒聽明白：“可懷易安的詩作一出，大家都叫好啊，再說這兩位挑擂的書生自己也認輸了呀。”

“這才是高明之處啊。”晏回眉眼中的沉峻都褪了個乾淨，面上只餘笑意，將其中關節給她一一拆開來講：“方才你可有注意到最先喝彩的是哪些人？”

唐宛宛細細回想了一下，刨去懷易安和他的六個師弟，樓裡的書生都是京城書生，自然更傾向自己這方。懷易安的詩作一出，他們尚沒來得及細細琢磨，就有人開始叫好了。

心思電轉，唐宛宛忙說：“最先喝彩的是樓外的百姓。”

“是呀。”晏回指了指樓外擠成一團的那些人：“你再瞧瞧，那些人都是什麼打扮？”

樓外大多是沒能進門的書生——逢君樓地方不大，來得晚了就得在外邊站著；

有大腹便便的員外——這是想要物色個前途敞亮的窮書生當上門女婿的；

也有約莫不惑之年穿金戴銀的婦人——要麼是來湊熱鬧的，要麼也是來挑窮女婿的；

還有幾位卻是隻穿著件單薄汗衫，打著赤膊的中年男子，有的頭上還裹著條汗巾子，應該是販夫走卒之類——這就是純粹來湊熱鬧的。

晏回說：“方才最先喝彩的就是那幾位壯漢，各個胸無半點墨，他們哪懂什麼叫好詩什麼叫高才？卻一直喊懷易安作的詩好，嗓門還恁得大。旁的人一知半解，聽他們大聲喝彩，也要順勢叫兩聲好。”

所謂內行看門道，外行看熱鬧。老百姓大多是外行，看的就是熱鬧。他們並不關心兩首詩到底哪篇更精妙，只看懷易安二十數內成詩，有風度有文采有急智，贏得如此灑脫，哪還用得著比詩？

晏回接著道：“而這些外行都一窩蜂地說好，樓裡的書生會是什麼反應？他們若是對懷易安的詩句細細推敲，挑揀出哪個字哪個詞用得不好，反倒顯得小家子氣。於是挑擂的人只能面紅耳赤地認了輸，以此博個好風度。這些個書生是被自己好面子的毛病給拖累了。”

他身後坐著的年輕臣子接過話頭：“天子腳下人才濟濟，敢上臺的書生都是胸有成竹的，懷易安二十步成詩不過是個噱頭，真要與咱們京城書生的佳作相比，哪裡會有如此勝率？”

唐宛宛聽得義憤填膺：“那對咱們京城書生多不公平啊！”

“不止如此。”晏回又指了指那幾個販夫走卒：“奉陽街位於城西，這條大街往東住著的是下品官家，西邊多是富貴人家，沒有落魄戶。書生跑過來是為了看門道的，貴人過來是為了挑女婿的，可你說這幾位販夫走卒大老遠來這兒又有何用？有這閒工夫不如多接兩趟生意。”

“別的不說，這幾位定是懷易安等人刻意買通了來造勢的。他們算準了樓裡的書生好面子，以百姓之言給自己造勢，迫得挑擂者認輸。如此另闢蹊徑，實在狡猾。”

唐宛宛沉默，不是她故作高深，實在是聽得一知半解，只好問：“那懷易安作的詩不好？”

晏回點頭：“好，卻不該勝。”

這幾位江南書生用這等詭計，連著半月將京城才子踩在腳下，可唐宛宛從陛下臉上愣是瞧不出半分生氣，他還一直笑。唐宛宛心裡跟被貓爪子撓了似的，忍不住問：“他們太狡猾了，是不是不適合被重用？”

“非也。”晏回拊掌大笑：“有真才實學，又不像那些個迂腐書生，擅變通擅取巧，能審度人心，亦能放低身段。最最重要的是寒門出身，背後無勢力牽扯，正當得起大用！”

唐宛宛：“……”

怪道能當皇帝的人都是萬里挑一，這九轉十八彎的腦回路委實非常人能及……

吃飯

上午的詩會總共進行了一個多時辰，擂臺之上高潮迭起，唐宛宛比不上這些才思敏捷的大才子，這些詩念一遍，她只能聽個一知半解。

晏回在物色能人，身後那年輕臣子在奮筆疾書，已經記了厚厚一沓紙。剩下一個暗衛跟竹竿一樣悶不吭聲貼牆站著。唐宛宛悶得發慌，一上午喝了半壺茶，還默默地想逢君樓真是好窮啊，連茶水都不像樣。

等她再拿起紫銅壺要倒水時，卻忽然被摁住了手，並不是那種實實在在地摁住，只是幾根手指輕輕搭在她手背上，將她動作阻了一阻。晏回偏頭瞧她一眼，聲音含笑：“晌午在香滿樓訂了一桌全魚宴，你拿這粗茶墊肚子豈不是虧了？”