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傅瑤木然看他離去，神情無波無瀾。

她知道元禎這一趟必然不會成功，就如同她知道這太子妃之位已與自己無緣。

這是天意。

江太后進來，看著她嘆道：“想哭就哭吧，在哀家這裡，不必拘泥什麼規矩。”

“臣妾為什麼要哭？”傅瑤望著她笑道，“又沒發生什麼壞事，樁樁件件都是好的，不就是一個太子妃麼，本來不屬於我的東西，要它做什麼？命裡有時終須有，命裡無時莫強求，太后娘娘比我更懂這個道理。”

江太后眸中酸楚，姍姍上前，摟著她的頸，只顧搖頭，卻說不出話來。

傅瑤靠在老人家溫厚的肩膀上，兩行清淚漸漸下來，又很快被她拭去。

半晌，江太后說道：“禎兒去向皇帝求情了，皇帝感念他一片痴心，或許會同意他的。”

“不會的，”傅瑤默然搖頭，“陛下許諾待誕下皇長孫就立我為太子妃，太醫也推斷我腹中是個男胎，如今是天意不成全臣妾。陛下相信天意，天意不可違，哪怕連太子殿下也無法動搖。”

成德帝或許不見得相信天意，可治理天下卻需要民心相信，所謂的天子，不就是得天所授麼？

傅瑤沒有敗給任何人，她只是敗給了運氣。

她輕輕推開江太后，“太后，讓她們把孩子抱進來吧，我想看看孩子。”

她不得不承認，起初她的確有點失望。假如她從來沒有做過成為太子妃的夢，現在大約也不會難受，可是當她得知，自己能憑藉腹中這塊肉魚躍龍門的時候，她的心思便活絡起來了，誰不想登上高位、過上更好的生活？

現在不過一夕之間，她的夢就碎了，從此與太子妃之位失之交臂，說不難過那是假的。

可是難過也沒有用，已經這樣了，難道讓她一索子將自己吊死？不，她還要活，還要活得好，讓那些在背地裡恥笑她的人瞧瞧，她傅瑤不會被任何事打垮。

至於她的女兒，那是她的骨血，她千辛萬苦才將其生下來，那麼也將用盡心力哺育她長大，這是她的責任，也是她的支撐。

傅瑤側過臉，悄悄將臉上的殘痕抹去，她必須打起精神面對自己的骨肉——做孃親的整天淌眼抹淚，女兒還怎麼笑得出來？

她願意看到她笑，發自內心的、真正的笑。

元禎跪在御書房冰涼的地磚上。

他苦苦哀求書桌前的父親，“父皇，傅良娣這回誕下的雖是一女，可她以後還會有孩子的，求父皇看在兒臣面上，答允兒臣的請求吧！”

成德帝放下手中奏摺，看著元禎的面孔，終究還是搖了搖頭，“禎兒，你不懂，這不是朕許不許的問題，是上天許不許的問題。朕已經發話下去，若傅氏誕下皇長孫，就立她為太子妃，太醫院也已經診出極有可能是男胎，一切都順理成章，臨到頭來卻陡生變故，這是天不從人願，不是你我所能轉圜的。”

元禎笑意苦澀，“父皇此意，是一定不準兒臣之請了？”

“是，哪怕你在這跪上十天十夜也不頂用。”成德帝彷彿覺得這話太過強硬，又放緩了語氣說道：“禎兒，朕知道你喜歡那個傅氏，也願意抬舉她。既如此，往後你照舊寵著她、別薄待她就是了。至於太子妃之位，她若本分，也清楚自己該要什麼，不該要什麼，不會為這個和你過不去。”

“父皇既然已經決定，兒臣也無話可說。”元禎木然起身，澀聲說道，“兒臣先行告退。”

等他腳步遲緩地出去，楊凡便訕笑著斟上一盞茶來，“太子竟像是被傅良娣衝昏了頭，言語間彷彿有對陛下您撒氣的意思。”

成德帝下筆不停，隨口說道：“喜怒哀樂都為人之常情，驟然大失所望，朕若是他，也會氣急。太子還年輕，多歷練就好了。”

“是，那麼傅氏那邊……”楊凡小心覷著皇帝的臉色，“原說待皇長孫滿月之日同冊佳禮，禮官那邊都已經備妥了，現在可……”

“都撤了吧。”成德帝淡淡說道，“至於傅氏，皇長孫雖沒了，皇女孫誕生也算一樁喜事，你跟皇后知會一聲，還是著意添減些賀儀送去，別讓人笑話失了天家的氣度。”

“是。”楊凡答應著，執著拂塵站在一邊。

成德帝又將茶盞遞給他，“這茶有些涼了，你再去煎一壺滾的來。”

楊凡連忙接下，手心一觸，臉上卻不禁一僵——這茶水分明還熱熱的燙手。

成德帝只是不願他在眼前，才找個由頭支開他。

楊凡心中一怵，也不敢質問，端著茶盞就急急邁開步子——做皇帝的喜怒無常也是常事，這回又不知哪裡觸怒了這位主子，還得花時間好好揣摩才是。

趙皇后看著銅鏡中的自己，昏黃鏡面上照出的慘白人影，說不上難看，卻無端有幾分詭異。

宮裡的女人都生得白，因為終日困鎖在屋裡，出不去這紅牆。

身後的趙姑姑一下一下，細細地為她梳著發。打從趙皇后入宮後，趙姑姑就一直服侍她，從她還是太子妃的時候開始，到如今成了皇后——可巧兩個人都姓趙，自是比一般的主僕還親近許多。

她自認趙皇后的心思沒人比她摸得更透，可如今，她卻越來越讀不懂趙皇后了。

譬如說，趙皇后現在常一人對著鏡子發呆，也不知為的什麼。

趙皇后忽然開口，“蘭芝，你說，高貴妃是不是比本宮好看許多？”

她問得突然，且是看著鏡中的自己，趙蘭芝一時沒反應過來，半晌才訕訕道：“高貴妃不過是慣於濃妝豔抹罷了，單論美色，或許連賢妃娘娘都不如呢。”

趙皇后默然片刻，說道：“你這話就有失偏頗了，賢妃比她年輕多少？莫說高貴妃年輕的時候，就算現在，她隨便出來走上一遭，照樣壓倒一片。濃妝也好，淡妝也罷，至少她現在看著，比同歲的本宮嬌豔多了。”

話是這麼說沒錯，但人總不能長他人志氣滅自己威風，趙蘭芝想了想便道：“從前怎樣那是從前的事，都是做奶奶的人了，難道還像小姑娘一樣比拼美色嗎？至少太子殿下比二皇子殿下強多了，這是有目共睹的。”

說到奶奶，倒令趙皇后想起白天的事，她默默卸下頭上簪珥，“本宮還沒看過那孩子，明兒你代本宮去看看。”

趙蘭芝深知她與傅良娣的齟齬，點頭道：“不看也好，傅良娣無福，好好的皇長孫變成了皇女孫，這樣不得上天庇佑的人，別折煞了娘娘的福分。”

“倒不是為這個，”趙皇后沉默了一會兒，“本宮只是不忍見到那孩子，一看到她，本宮就想起從前的自己，那時候本宮何嘗不是……”

趙蘭芝忙焦急地打斷她，看看四周，“過去那麼久了，娘娘您還惦記這個幹什麼，反正太子殿下已平安長大成人，您也沒什麼好擔心了。”

“也是。”趙皇后扯下一隻步搖，笑了笑，“傅氏無福，也不及本宮好運氣，所以這太子妃之位，她註定指望不上了。”