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承昭即位的第三年，國舅林大人自請辭去了戶部尚書一職。承昭駁回兩回，甥舅倆促膝談了一回，最後給了林大人一個一等公爵的閒缺。

朝中好些人大惑不解，林大人正值壯年，自家親外甥剛剛即位，林家正是春風得意馬蹄疾的時候，他卻趁著這個時候從呆了十幾年的戶部退了下來，這不是腦子有坑嗎？

有的大臣揣測林大人是琢磨明白了重用新臣，主動以身作則，表明新帝是任人唯賢的好皇帝。

也唯有皇后知道真相。林大人辭官前入宮與她見了一面，這些年他一向克己復禮，大多時候都讓夫人帶話，主動進宮的次數極少。皇后有些微詫，卻聽他說：“妹妹，當年，你沒見到父親最後一面。”

皇后臉上笑意微滯，“怎麼忽然提起這個了？”

“有些事瞞了你這麼多年，本該一直瞞下去。”林大人垂眸思量片刻，長嘆了一聲：“過兩日便是父親忌日，這回你又不讓上皇去祭奠。”

皇后不由顰眉，他受奸人挑唆，給父親留下了涉嫌謀逆的汙點。父親獄中自盡，雖說次年二月平|反，可已經去了的人，平|反又有什麼用？

若是父親的忌日真讓他去祭奠，又算是什麼？

“為兄不想再瞞你了。”林大人從袖中掏出一封書信，“這是父親臨去前寫給你的。”

這信封還是乾乾淨淨的，裡頭的信紙已經泛了黃。皇后拿起來略略掃了一眼，忽的頓住了視線，臉色也慢慢變了——“姝兒，為父早年犯下錯事，如今悔之晚矣。我兒若有餘力，定要護我林家。”

這封信寫得極簡單，卻一點不顯潦草，像是反覆斟酌之後才落筆的。可再三斟酌，卻也知留下了這麼短短兩句。

她又讀了兩遍，聲音微微發顫：“錯事……是什麼錯事？”

林大人靜靜看著她，不答，反倒換了個說法：“這是父親的絕筆書，信裡所說的，妹妹應該明白。”

她明白？她該明白什麼？皇后惶然。

當年林家以涉嫌謀逆的罪名滿門下獄，父親不堪受辱，於獄中自盡。他去後，帝王親衛才整理清楚先前抄家所得，竟未發現任何與謀逆相關的證據。林家百餘人這才獲旨出獄，次年二月父親身後平|反。

父親的信裡卻說他做了錯事……皇后閉了閉眼，意思是他真的與裕親王有關聯……

“不止這些，父親還做過一事。妹妹那時還小，可還記得上皇的母妃？”對上她的眼，林大人語出艱澀：“她因病早逝，也和裕親王……甚至父親，脫不了干係。”

“這事上皇還不知道。”仰頭對上她眼中驚駭，林大人又嘆一聲：“為兄覺得還是瞞著為好。”

午膳，她卻沒有動筷。文宣帝先是給她夾了兩筷子菜，他自己有點心粗，吃了兩口才發覺她一直沒有動筷。抬頭瞅了瞅，見她眼神複雜地看著自己，文宣帝迷惑地問：“怎麼了？”

皇后抿著唇沒作聲。文宣帝又瞅了瞅她的臉色，只好猜測：“成甫辭官的事惹你不高興了？”見她不答話，又忙說：“吏部尚書還沒定好，他想再回來也成。”

皇后眼裡泛起溼意，他明知君無戲言，卻仍這麼胡鬧，只是不想自己介懷。她開口輕聲問：“你怎麼……什麼不說呢？”

文宣帝眼露茫然：“何事？”

“我父親的事。”

文宣帝慢慢蹙了眉，放下了筷子，“是成甫與你說了？他與你說這做什麼！”

她一向敬重孺慕自己的父親，他瞞了她這麼多年，便是不想讓她知道林國丈曾有不軌之心。如今卻被舅兄告訴她了，文宣帝確實是不高興的。

兩人四目相對片刻，文宣帝嘆了口氣，握上她放在桌上的手。這雙手細膩柔|滑，保養極佳，卻已經不再年輕了。

“合姝，你可知，這麼些年來，朕最怕的是什麼？”

“每月你吃齋唸佛的那三天，就是我最怕的時候。”

“承昭三歲的那年，本來只需一個宮妃為皇兒祈福就是了，偏你要自己吃齋唸佛。有一回我剛走進小佛堂，便聽到你與靜安師太說話。你問靜安師太說，等以後輕閒了，能不能絞了頭髮做姑子去？”