卷五《蒙頂神香》第27章 雪花

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夜深時，馬廄裡探出一隻手臂，除了滴水聲，就只有我的呼吸聲。木清香沉穩得狠，連點喘息聲都沒有，可能都不知道什麼是恐懼。我儘量秉住呼吸，推著木清香往後移，就怕那隻手後面又爬出個女鬼。

這時，黑雲裂開了一條縫隙，月光頃刻間灑下來。我清晰地看到，那隻手尖利的指甲泛著微微的紫光，面板光滑得像陶瓷一樣。見了這隻銷魂的手，我心想他媽的真見鬼了，早知道帶幾件開光發物護身。沒能看全那東西的樣子，天上的月亮又躲進雲裡了，黑暗再次襲來。我一下子來不及適應，慌忙大退幾步，差點撞倒木清香。

馬廄突發一聲巨響，想是那個人衝了出來，我憑感覺踢起一塊石頭，但沒打中撲過來的人。我的雙眼剛剛適應黑暗，卻見一個黑影跳起來，一個爪子直抓我的面門。那隻爪子就是人手，只不過那指甲鋒利如狼爪，看了就叫人心寒不已。我護住木清香，想要避開襲來的爪子，怎耐倒步快不過順步，才退一步就把那爪子擒住了。

這死東西哪裡不好抓，偏要抓我的脖子，存心要置我於死地。脖子那兒火辣辣的疼，被指甲深掐，我的舌頭都快吐出來了。剛才的匕首被我鬆開，掉在地上了，手上半寸鐵都沒有。我接連吃虧，氣急敗壞就抓住此人的手，想要把它扳開。這一抓我就心沉了，這人的手怎麼那麼冷，和屍體沒什麼兩樣。

此人跟五、六歲的孩子一樣，跳起來後就用腿夾住我的腰。這麼近距離地面對面，我看得一清二楚，這鬼東西肯定是個人。這人的臉上全是皺紋，身上一絲不掛，難怪身體會那麼冰冷。我見掙脫不成功，想向木清香呼救，哪知使勁地轉身後竟看不見她了。我怔怔地站著，心裡驚呼這女人沒那麼絕情吧，居然在生死關頭棄我而去？

過了幾秒，我就意識到錯怪木清香了，鍋莊內響起了打鬥聲，她回去幫忙了。可是，我才這一個人，鍋莊內有兩個人，劣勢明顯在我這邊，要幫也幫我才對。我被掐得難受，鼓足勁抓住矮人的手，吃力地一拉開。就鬆了那麼一丁點，我就趕緊甩開矮人，他也狠狠地撞到一塊石頭上。

矮人才落荒而逃，我抬頭望向大樹，密集的樹葉一陣騷動，很快也沒了動靜。此時，鍋莊內也沒聲了，想必他們擺平了矮人。我心急火燎地跑回去，那三人的情況比我好不到哪兒去，只不過沒我傷得重。我開導自己，別小家子氣，幫誰不都一樣，都是同一條船上的人。木清香看我回來，好像也沒覺得驚喜，彷彿在她的意料之中。

走進來後，木清香又忽然解釋：“他們還在睡，我回來叫醒他們。”

聽了這話，我豁然開朗，如果不叫醒李小北和梅子茶，那他們現在已經死了。我暗罵自己太小心眼，於是就沒繼續想下去，而是把注意力集中到躲藏在黑暗裡的矮人身上。剛才發生的事情只過去了幾分鐘，我卻覺得很長，這些人居然才醒過來。鍋莊外太冷，我只出去了幾分鐘，但現在坐火堆邊都不管用，牙齒禁不住地打顫。

梅子茶終究是山裡長大的，什麼怪事沒見過，看見可怖的矮人比我還鎮定。李小北不給我喘息的時間，唧唧喳喳問個沒完沒了，我都想找塊磚頭砸暈他。這幾個矮人可能白天就在監視我們，直到深夜才現身，好像也不怕火光。鍋莊的火堆燒得那麼旺，就連虎豹豺狼、牛鬼蛇神都不敢接近，可想那些矮人著實難對付。

我把手往火苗上烘了烘，終於有了知覺後，這才把剛才的經歷一一細數。李小北沒覺得害怕，反而怪我沒喊他，平白無故少了一份刺激的差事。梅子茶還是有點緊張，他早知道山裡不太平，此刻留下來過夜，已是莫大的勇氣了。我看向木清香，剛才她那麼從容，要說不知道那些鬼人的來歷，打死我都不信。

木清香坦言：“我不知道，山裡的一切全不清楚，我已經說了幾次了。”

“不是鬼，那會是什麼？”梅子茶惶惶地問。

“肯定是人啊，而且是窮人，你看他們連衣服都沒有，跟個矮冬瓜似的，一看就知道營養不良。”李小北醒來後又喝了幾口酒。

“我們還是小心一點吧，難怪鍋莊這裡埋了很多死人，可能就是那些矮人乾的。”我心有餘悸地說。

李小北醒來後就沒有睡意了，看到我脖子被勒出條紫色的淤痕，他就叫我放心睡吧。我也真的很累了，想著明天還要走很遠的山路，晚上不睡覺可不成。我可能太困了，翻個身閉上眼睛，一覺到天光。醒來時，我發現身上多了件外套，原來是李小北怕我著涼，於是脫下了自己的衣服。

起身後，我一邊說謝謝，一邊把衣服還給李小北。梅子茶煮了鍋熱湯，木清香正往每個人的碗裡舀，那湯其實和清水沒區別。我接過碗小喝一口，權當漱口了，山裡條件有限，個人衛生只能先放到一邊。熱湯咕嚕咕嚕地在嘴裡轉了幾圈，我就走到鍋莊門口想要吐出去，一走到那兒，竟發現整座山都變成了白色。

下雪了！

昨夜下雨，今天下雪，我們已經狼狽不堪了，老天還不忘補上有一槍。李小北看我愣在門口，就說昨晚我睡了一會兒，天上就下雪了，所以才把衣服給我披上。天冷的時候，連起床撒尿都需要勇氣，我們還要繼續走幾天的路，想想就就頭大。

外面的白骨已被大雪覆蓋，可能這些年泥土不斷被雨水衝擊，土層越來越薄，昨夜終於暴露出來。我怕白木老人的屍體以後也會一樣，於是走出去給他的墳地多加了幾鏟子泥土，又找了幾塊石頭固定。當我搞定後，覺得骨曝屍荒野的幾十具骸也很可憐，索性把它們再埋起來。

早上，雪已經停了，山裡的霧氣也消失殆盡。山裡銀裝素裹，只有蝦河還在流淌，不時地冒出一陣陣水煙。我們一行人繼續沿著蝦河走，如果順利的話，會遇到地圖上的第一個路標。

走在蝦河邊，我這才注意到它是往外流，而不是往山谷裡流。因為昨夜遇到襲擊，所以我們都疑神疑鬼，老以為有人跟在後面。那些矮人不怕光，不怕冷，誰知道他們白天會不會跑出來。越往裡走，山裡的都就越傾斜，沒有一處是平展的。山上的幾乎都是同樣的高度，筆直得像一根根柱子，有一種莊嚴的感覺。

在雪山裡走動，不戴墨鏡容易眼花，甚至會暫時性失明。我想起這事就問梅子茶，他家人是不是在下雪的時候進山的，但梅子茶肯定地說那時沒下雪。戴起墨鏡的我聳聳肩，繼續走在崎嶇小道上。有些雪地下都是水，還未結冰，一腳踩進去冷得想叫娘喲。

木清香同我都記住了地圖，走路時不需要再拿出來，只不過要根據地圖判斷地圖的正確走向。進入深山後，我發現有些小道上鋪了石塊，古時候進山的人絕不在少樹，否則沒人那麼偉大地鋪路。李小北不知道哪裡來得這麼多酒，天天喝個沒完，剛走出幾里又喝高了。雪裡有很多突起的石頭，李小北就被絆倒了幾次，但他總不放開手裡的酒壺。中午時，我們到了山腳的雪林裡，四周已是千山鳥飛絕。我肚子呱呱叫了，梅子茶比我餓得快，早就拿出幾塊餅乾塞進嘴裡。

稍作休息時，我邊吃邊問：“你們說，昨晚的矮人還會不會跟來，山裡面不會還有更多的矮人吧？”

“難說，我看那些矮人不是人，他們也不會罷手的。”李小北不樂觀道。

“我也覺得不是人！”梅子茶附和道。

我看向木清香，只聽她說：“山裡還會更危險，以後別落單就是了，特別在晚上，不要一個人出去。”

這話分明就在說我，我滿不在乎地塞了把餅乾進嘴裡，心想一個人怎麼了，還不是把那兩隻鬼給搞定了。吃了點東西，我們又要繼續上路，梅子茶就在這時候喊不舒服了。我緊張地問是不是眼睛看不見了，可摸了摸他額頭，才發現他已經發燒了。早上出發時，梅子茶還很精神，也沒有發燒。我心說山裡人應該比我更結實，吹點冷風就發燒，這是不是太脆弱了。

李小北湊熱鬧地去摸梅子茶的額頭，並說道：“哇，這也太燙了吧。梅老兄，你忍了多久，怎麼不早說！”

梅子茶難受道：“剛才還沒那麼難受，現在吃了點東西，好像全身都燒起來了。”

我忐忑地觀察梅子茶，心說不對勁啊，他的臉色怎麼越來越難看了，病情惡化的速度不應該那麼快。看這情況，又不大像單純地發燒，可能這裡面大有文章，梅子茶回憶家人變瞎的經過，似乎沒人出現過這種症狀，他也保證沒過、喝過別的東西。進山後，我們吃的東西都是一樣的，沒理由只有他出問題了。

遲疑片刻，我將放在梅子茶額頭的手縮回來，蹲下來翻包裡的藥水。木清香和我一起找藥，翻了很久都沒找到退燒藥。這時，李小北好像發現梅子茶有什麼地方不對勁，於是急忙回頭招呼道：“你們快來看，這是什麼？”