第10章 殉葬事

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皇帝側頭盯著他：“興安，你怎麼看？”

興安當場就跪了：陛下是不是看我不順眼想我去死？祖宗留下的規制，我一個內宦能怎麼看？

於是他只能一板一眼，條件反射回答道：“諸位先娘娘，身受天恩浩蕩，錦衣玉食榮養宮中。故而天子龍馭賓天，諸位娘娘守義節追隨而去。”

他說完後，聽到皇帝發出了一個字：“呵。”

**

天恩浩蕩。

錦衣玉食。

在高朝溪成為高淑妃前，並不知宮中是什麼樣的日子。

她出生在一個殷實厚道的尋常人家。

父母對小女兒很是喜愛，她出生的時候，父親興奮出門走親告友，路過小溪時，見朝霞下奔流不息歡快的小溪，給女兒定下了名字——朝溪。

也是取自一句宋朝的詩“朝看碧溪初騰日，暮對青山淡抹雲。”，希望女兒一生過得如此安穩順遂，朝對溪，暮看雲。 *

高朝溪還記得自己被選中，要被有司官員帶走送上京城時，父母叩首跪謝天恩，哭著送她出門。

淚眼滂沱並不像送她出嫁，而像送她出殯。

“我會好好活著的。”

她如是安慰父母。

然而初初入宮，她就被各種規矩驚住了——

“在紫禁城內，甭管是妃嬪還是宮人，衣食住行，支領所有用物，都要稟明尚宮局，再由監官複核，若私相授受冒領財物，皆處以死。”

“妃嬪宮人私自與宮外傳遞文貼，不管是寫貼的，還是傳帖的、知情不報的——皆斬。”

“在宮內，燒香祈福是有定規的，若是私祭禳告，違宮規與領香知情者同死。”

……

彼時因水土不服，有秀女病了，然而宮規也是內眷不能喚大夫入內看診，只能告訴宮人你的症狀，然後讓人給你拿藥來吃。

十四歲的高朝溪難免又害怕又苦惱：在這宮裡，好像真的很容易死掉。

她看向宮內葳蕤卻整齊的花木，而活著的人又會被修剪成這樣，一絲兒也不許旁逸斜出。

不，高朝溪想，她們甚至還不如花木，花木病了還有花匠直接來照看，她們卻不能。

但她答應過爹孃，她會好好活著。

她學的很認真。

慢慢竟也適應了，甚至還有餘力教一教旁人。

高朝溪原就是那種，哪怕身不由己，過的是像麵糰被壓在模具裡那般嚴絲合縫的日子，也會盡力讓自己和別人過的好一點的性子。

她作為淑妃，又是太皇太后身邊的女官出身，對後宮規矩瞭如指掌，會在規矩內尋些樂子。

譬如去歲，她便以‘後宮女子當學《女則》《女訓》，效仿歷朝賢女’的舊例為由，領來許多筆墨紙硯和顏料，請了素日與她性情相投的妃嬪，一起將賢女故事畫成圖，聽上去冠冕堂皇，一點不壞規矩。

正為她的性情，在皇帝‘異常事件’後，年輕的嬪妃們，才會像一群惶恐小獸一樣，聚集到她的宮裡來問淑妃姐姐怎麼辦。

她沒有法子。

*

“抹雲。”高朝溪輕輕放下手中的小貓，對身邊一直如同影子一樣陪著自己的貼身宮女道：“我聽太后說，為給陛下龍體安康祝禱，過兩個月宮裡會放一批宮女。”

“我會想法子求太后與皇后娘娘——你出去吧。”

宮女能離開皇宮的機會，也不常見：多是國有戰事、天子有恙、或是京中有什麼地震日食，才會為了‘天和’而放人。

抹雲生的面容平平，臉上永遠看到什麼表情似的淡漠。

此刻語氣也如表情般平靜，卻有著不容轉圜的固執：“我會陪著娘娘。”

她跟淑妃不一樣，她是拼命進宮的——父親要把她嫁給有錢人家吃喝嫖賭，且得了楊梅瘡的兒子，來換取豐厚聘禮彌補家裡的虧空。

病重的母親變賣了所有的頭面，給舅舅磕頭給她換了一個賄賂選官入京的機會。

那時還叫週二姐的她，是在上京路上遇到高朝溪的。

她取出糕餅分給餓肚子的自己。

入宮後，她容貌很尋常，沒有被選為嬪妃，做了貓狗房的宮女。

後來被淑妃把她和貓一起帶回了長春宮。

然後，原本叫‘週二姐’，進宮被叫做‘含翠’的姑娘改了名，成為了抹雲。