第11章 殺身險

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◎你又要逃？這次又是為什麼？◎

兄妹二人在虞候府外等了許久，直到天色將晚，才遠遠見鍾明踏出來。

他心事重重的跨馬而行，兄妹二人綴在後頭，越跟越疑。將官的府邸多在城東，鍾明卻往另一邊去，街市人來人往，他彎彎繞繞許久，天擦黑時到了城西角。兄妹二人曾賃住附近，深知這裡人多屋舊，市井混雜，壓根不是一個貴人會來的地方。

鍾明拐進一條窄巷，叩開巷底一處宅門，僕人將他迎入，左右皆無鄰人，牆砌得高大溜直，外頭連棵樹也沒有。

阿策趁著無人雙手一架，小七踩上牆頭探察，發現有懸絲銅鈴，不好打草驚蛇，跳了下來。

阿策繞去另一邊檢視，一個路過的婦人突然開腔，“這是策哥兒？你不是搬去閣裡住，怎麼回來這裡？”

婦人精明矮壯，手挎竹籃，居然是胡娘子。

後頭的小七一見不對，立刻折身溜了，幸而她作少年打扮，胡娘子並未留意，只盯著阿策。

阿策猝不及防，硬著頭皮打哈哈，“許久未見大娘，我在附近辦些事。”

胡娘子哪裡肯信，越發追問，“你不在閣裡上工，在這能有什麼事？”

婦人聲量不低，轉頭望向高牆，顯然有所懷疑。

阿策實在怕了她，趕緊轉身而走，“已經辦完了，就不耽擱大娘了。”

胡娘子居然追上來，扯住他喊道，“我知道了！你這小子別有用心，盯上這院子了！”

阿策手足無措，幾乎想將聒噪的婦人敲暈，院牆內有足聲行近，只怕已聽到了話語。

胡娘子不理他，兀自叫嚷，“你這窮小子，將妹妹一賣有了銀錢，竟生出花花想頭，這宅子裡哪是正經女人，不如踏實說個媳婦，穩妥的過日子！”

阿策哪想到婦人的腦瓜千迴百轉，居然猜成這樣，僵繃的拳頭暗松，故作窘態一笑，“大娘怎麼知道——”

他欲言又止，胡娘子越當是猜中，氣哼哼道，“我有什麼不知，你這沒開過眼的鄉下小子，見到藩姬就迷了心竅，那狐狸精專靠男人的錢過活，你就算在院外伸長脖子，看她肯瞧一眼？”

院牆內傳來一聲輕唾，腳步又走開了。

阿策反而不急著走了，作出悵然之態，“她怎會是這樣的人？”

鍾明繞這麼遠來逛堂子？老邢分明說過他不貪酒色，入西棠閣皆為陪宴。

胡娘子一攏袖子，說的更起勁，“兩年前有人買了這宅子，修緝就用了數月，我左瞧右瞧，就她一個年輕女人帶著奴僕住進來，不是做暗門生意的才怪。”

阿策猶猶豫豫的分辯，“就算女郎獨居，也未必是如此。”

胡娘子惱了，“我還曾見過幾次衣衫富貴的男人登門，都是挑晚上的辰光，鬼鬼祟祟的避人，就你這傻子才不懂！”

阿策聽得心滿意足，故作頹唐，“要不是大娘告訴，我哪裡知道。”

胡娘子這才順了意，像模像樣的教訓，“女人的相貌不打緊，得要勤快持家，我有個遠房侄女家裡雖窮，卻粗壯結實，腰圓臀大，若是將她娶了，定能給你生七八個小子。”

顯然這才是胡娘子一番苦心所在，阿策懶得再聽，應付了兩句。

胡娘子看出敷衍，大為不快，“傻小子，你好容易得了銀錢，不娶妻用在小娼婦身上，老了就只好上街乞討。前一陣城中拿了多少乞丐，要不是有個過路的好心放了，全都給活活餓死，你就不怕將來也這樣？”

阿策哭笑不得，吱唔了幾句撥腿就跑。

陸九郎當時雖捱了打，好在時辰短，又盡力護著臉，抹了藥油歇睡一夜，次日就好多了。他在牢裡無事，用碎木磨了骰子，連擲幾把手風極順，只遺憾不在賭桌，贏不到半個銅子。

地牢是堅石所砌，入口的長階下來就是刑室，幾間囚牢都空著，僅關了陸九郎一人，一日兩頓粗飯管飽。看守半天一換，方臉的看守才坐下沒多久，換班離去的長臉看守又回來了，二人低語幾句，看了眼陸九郎所在的囚牢。

陸九郎在暗處留意到，心裡一咯噔。

長臉的說完幾句又走了，過了一陣，陸九郎揚聲，“大哥，我有要事告訴韓小將軍，請通報一聲。”