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相模湖位於神奈川縣北端，東臨東京都南多摩郡，西接山梨縣北都留郡。

導遊小冊子上說，相模湖距離新宿只有一小時二十分鐘的車程，春天賞櫻，夏天露營，秋天看楓葉，冬天釣公魚<sup>[11]，一年四季都適宜觀光，是距離東京最近的度假勝地。

從車站走去相模湖只需五分鐘，四周群山環繞。從昭和十三年<sup>[12]到昭和二十二年，為了建造這座人工湖，勝瀨部落的八十六戶民家沉入水底，五十六人因此喪命。該人工湖具有多重功能，既是橫濱、川崎兩市的自來水源，又能用作相模原的灌溉用水；湖上的大壩也有治理相模川氾濫的作用，壩上還建有水力發電站。

相模湖一年四季都有不同的風景可看，還有適合每個季節遊玩的娛樂設施，以及電氣科學館、原住民住址遺蹟等景點，老少皆宜。相模湖岸邊還有“相模八景”——青田天狗坊淵、勝瀨橋、與瀨權現、與瀨湖畔亭、弁天島、尾房山、嵐山和石老山。

因為相模湖離東京很近，有許多遊客只在旅館裡住一夜，第二天就踏上回程。湖邊有五六家旅館，還有幾家專門面向情侶的小旅店。

二月六日下午六點左右，一對男女出現在碧潭亭酒店門口。男的四十來歲，又高又瘦，手上提著一個黑色皮包。女的二十四五，身材苗條，一頭短髮與瘦長白嫩的面容十分相稱。

女傭跪在門口迎接。

男子問道：“我們想吃個飯，請問還有房間嗎？”

女子站在旁邊，低頭不語。

“有的，這邊請。”女傭取出了兩雙拖鞋。

相模湖邊的旅館是夏秋兩季最忙。冬天畢竟是淡季，碧潭亭裡沒幾個客人。

男的穿得很體面。女的則身著暗紅底色、黑色條紋的和服，外面披了一件白色短外褂。兩人的衣著風格形成了鮮明的對比，給女傭們留下了深刻的印象。所以事後警方前來取證時，她們才能對兩人的服裝進行準確描述。據回憶，女的手上還拿著一件亮灰色的馬海毛外套。

那是一個烏雲壓陣的寒冷夜晚。

碧潭亭的女傭將兩人帶去了最靠裡的包間——那是碧潭亭最好的“紅葉間”。

女傭點起火盆，又為二人端茶送水，同時仔細觀察了那位女客人。

女傭在房間裡忙活的時候，女客人沒有抬過一次頭。

之後，女傭詢問兩位客人需要什麼飲料，男的要了啤酒。

當女傭將醋拌公魚送去房間的時候，她發現兩人還保持著原來的姿勢。但他們的對話在女傭開門的時候戛然而止。

“哦？湖裡能抓到公魚啊？”男子瞪大眼睛看著女傭問道。

“是的。”女傭一邊回答，一邊做了個輕壓啤酒瓶的動作，示意女客人是否需要倒酒。

“麻煩了。”女子點了點頭。

“您二位還需要點什麼嗎？”

女傭取出河魚料理的選單來。男子點了鯉魚生魚片、烤鰻魚和公魚天婦羅。女傭發現男子的額頭很寬，顴骨突出。

“好冷啊。”男子對女傭說道。

“是啊，今晚可真冷。沒辦法，明天就是春節了。”

“哦？明天是春節啊？”男子好像頭一回意識到春節。

女傭來往於廚房與房間，送來了各色料理。每次進屋她都發現，男子坐的位置離女子越來越近，女子的坐姿也不如剛進房間時那麼端正了。

女傭早就見慣了這種場景。趁自己不在，男子肯定摟過女子的肩膀。

所以上完最後一盤菜後，女傭就壓低嗓門向男子問道：“客人……今晚您二位住這兒嗎？”

男子看了女子一眼，猶豫不決地回答道：“等會兒再說吧。”

看來他與女子的關係還沒有那麼親密。恐怕今晚這頓飯也是男方主動邀請的。接下來他該想方設法勸女方住下了吧。

冬天是旅館的淡季，整個旅館裡只有三名女傭在工作。負責人叫梅子，她和其他兩名女傭一邊看電視，一邊討論紅葉間裡的那對男女。

三十分鐘過後，前臺接到了房間裡的客人打來的電話。

梅子端著兩盤水果進了房間。她低著頭靠近小桌，發現兩人的狀況果然如她所料。女子身上的衣物有些凌亂，身體傾斜，臉上略帶羞澀。看來她不是經常出入這種地方的人。

“我們想出去散散步。”男子一邊剝著橘子皮，一邊對梅子說道。

“可外面已經天黑了。”

梅子看了看錶，已經七點二十五分了。

“路上總有路燈吧？”

“有是有，可晚上幾乎一片漆黑……”

“其實我就想去看看湖邊的夜景。”

人家畢竟是情侶，作為女傭也不好多說什麼。

“那我先去為二位準備鞋子。”她心想，他們可終於下決心住下了。

梅子走去男子身旁，問了問他的意向。

沒想到他竟瞪了梅子一眼，輕聲說道：“等會兒再說吧，等我們散步回來再決定也不遲。”