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東京《文藝界》雜誌編輯部儲存的同人雜誌《海峽文學》終於到了香春銀作的手裡。香春課長原本請求編輯部寄來借閱，《文藝界》編輯部覺得這本同人雜誌對他們來說留著也沒用，所以附了一張紙條，表示是贈閱。反正要處理給廢品收購店，所以乾脆贈送給香春課長也無妨。該同人雜誌評論的前言中說，他們每個月都會收到上百本同人雜誌。

香春課長將《海峽文學》中下坂一夫的小說《野草》影印下來，分發給所有相關的偵查員。

僅看同人雜誌的引用部分就很清楚，小說《野草》中，在與芝田市戶倉被害人家附近一模一樣的風景中轉悠的，是一個叫金井的畫家。

小說中這樣寫道：

群山西面的山峰略高，形成一道陡峭的山坡，垂直俯衝向山谷。金井投宿的旅館就在它的山腳下。

小說中寫的就是芝田市，並且就在靠近戶倉很近的芝田市的西面。

香春課長判定了兩個全新的搜查方向。這一次的搜查工作仍然由當地芝田警署和縣警署聯合偵查。

其中一個工作方向就是對市內九個旅館進行詢問排查。調查結果是，在去年十月二十八日（夜）山根末子被殺案之前的二十天左右投宿的客人中，沒有姓金井的旅客，也沒有職業為畫家的客人。

不過，有些旅館為了逃稅，有時不讓客人填寫住宿登記簿。偵查員考慮到旅館的這種避稅手法，向旅館表明此次調查與稅務所毫無關係。最終，對方給予了全力配合，但結果還是沒找到那個畫家。

然而，這個結果也早在預料之中。

因為畢竟是小說，金井這個姓只是作者取的，畫家這個職業自然也是創造出來的。在小說中，“找狗的男子”是個後腦勺頭髮稀少、身體略微發福的中年男子，而現實中的末田三郎卻是一個頭發濃密、身材削瘦的二十八歲青年。

但這篇小說的作者一定去戶倉實地觀察過，這一點確切無疑，是無可動搖的事實。

當然，為了慎重起見，偵查員們也問了各個旅館在入住的旅客中有沒有一個叫下坂一夫的人。去福岡市出差見過下坂一夫的越智警部補打電話給旅館，告訴他們下坂一夫的博多口音、年齡和相貌特徵。

不過，這麼做也僅僅是為慎重起見，一開始大家就沒抱多大希望。不要說案發前二十天，就是去年及前年，下坂一夫都沒有離開過九州半步。關於這一點，越智和門野透過當地調查，已經得到了證實。如果戶倉的旅館裡出現下坂一夫，那倒成了驚天動地的事呢。

香春銀作拿到《海峽文學》後，通讀了《野草》的全文，的的確確感覺到，在文學水平上，小說中《文藝界》引用過的部分和其他部分有著天壤之別。《文藝界》的同人雜誌評論欄目也有過評論：

同人雜誌的小說中，有時會出現一兩處特別出色的場景描寫，就像一個個閃光點，吸引著我們這些評論者的眼球。如同陽光照耀下的河面，只有被照到的地方才會發出令人目眩的光彩。這是整部作品中令人矚目的亮點，有時，這部分的水平甚至遠遠超過其他作品。一般來說，作者特別感興趣的部分、特別希望傾訴表達的部分、一氣呵成的部分，即所謂特別想“展示”的部分，都會寫得比較好。於是作品中的其他部分，也會因該部分格外突出，而與之產生巨大的落差，甚至水平有時還不及亮點部分的一半。作為一個極為典型的例項，本月，我們選出《海峽文學》（秋季號*唐津市）中，下坂一夫所著的《野草》的部分內容。就其內容而言，該作品極為普通，甚至可以說尚未達到一般的水準。然而，其中有六頁左右的文字卻十分出色。

就算不看這段評論，在讀了刊載在《海峽文學》上的《野草》全文之後，也會產生與評論相同的共鳴。

“因該部分的分外突出，而與之產生巨大的落差”，而這個“落差”也實在太大了。

並且，在通讀全文後會發現，不僅文筆上有巨大落差，就連情節安排也是支離破碎。文筆特好的那六頁文字所表現的場面與其前後部分未能做到平滑過渡，給人的感覺好像是先寫了那六頁文字，前後的那些蹩腳文字是以此為中心新增上去的。

開頭部分和結尾部分先不寫，先將中間部分寫好。有這樣寫小說的嗎？

曾經的文學青年香春銀作斷定，這六頁文字不是下坂一夫自己寫的，而是借用了他人的文字。

看來只有讀完整篇小說才能下結論。

那麼，現在的問題是，那六頁文字是誰寫的呢？

說不定這些文字並不是出於文學青年之手，而是專業作家。

下坂一夫對越智和門野堅持說整篇小說都是他寫的，其中的場景描寫也完全是他自己的想象，因此再追問也是徒勞。根據越智警部補的報告，由於作品被權威文學雜誌刊登，並得到讚賞，下坂一夫在當地一夜走紅，成了名人。可見不論在什麼地方，搞文學的人的眼界都同樣狹窄。在他們眼裡，地球上似乎除了文學沒有他物。一點點成就都被他們弄出驚天動地的巨響。作品只要上了文學雜誌，就認為它是“純文學”，恐怕再沒有比這些人更單純幼稚了吧。

因此，香春課長認為再怎麼詢問下坂一夫也是枉費口舌。他好不容易在當地文學愛好者中有點名氣，如果他承認抄襲，就等於從高高的轎子上摔下來。

偵查員又對旅館展開新一輪的調查。這次的重點是去年十月有沒有來自東京或其他地方的專業作家來投宿。專業作家的名字一般都能知道，其中主要的作家還有照片資料。縣廳的所在地有一家當地比較知名的報社，該報社的調查部等部門儲存著各行各業中知名人物的照片，以備不時之需。警察與報社的關係比較好，因此從報社拿到了著名作家的照片影印件。

這次查詢僅一天就有了結果。芝田市警署搜查課主任國廣警部補向香春課長報告道：“位於市內西端一個叫紫川莊的旅館裡，從去年十月八日起入住了一位東京小說家。一共住了十天左右。於十八日上午十一點鐘退房離開。”

十月八日到十八日，從時間段來說正吻合。

“那位小說家叫什麼？”

“小寺康司，我們給旅館的人看了他的照片，他們立刻點頭稱就是此人。”

“什麼？小寺康司來過？”

“課長，您知道他？”

“不，只聞其名而已。沒怎麼看過他的小說……”

“聽紫川莊的女侍說，小寺康司是十月八日傍晚入住的，從第二天開始，每天早晨都去戶倉那邊散步。下午會睡覺、看書，或者去熱鬧地方逛逛，晚上則對著稿紙寫作。不過好像寫不出來的樣子。但不管怎麼說，《野草》上那六頁內容肯定是他寫的。因為聽說他每天早晨都去戶倉那兒散步。”

國廣警部補為自己的收穫感到興奮不已。

“是嗎？原來那部分文字是小寺康司寫的啊……”

香春課長覺得解開了一個謎。不過他沒想到那小說出自小寺康司。大家竟不知道這麼有名的作家來過本地。當地的報紙也沒有任何報道。小寺康司可能是為了寫稿子，故意不事張揚，悄悄來的。

“課長，那段文字是小寺康司一貫的文體嗎？”

“這個我不清楚啊。我也沒怎麼讀過他的小說。”

“在紫川莊的來客登記簿上，小寺康司的住所是東京都大田區田園調布××番地，電話是……”

國廣唸了他記下的筆記，焦急地說：“馬上打電話向小寺康司問明情況吧？”

“那可不行啊。”