08

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伊瀨同浜中二人在館山站前下了公交，抬頭一看車站的時鐘，已經三點十分了。伊瀨給那位叫二宮健一的讀者拍過電報，離他前來與伊瀨見面還有五十分鐘。這段時間正好可以用來吃飯。

兩人走進站前的大眾食堂。裡面客人很多，伊瀨要了份咖哩飯，抽上了煙，浜中卻無聊地發著呆。他本來興致高漲地要來調查“補陀洛國”傳說，結果到這兒轉了一圈後卻一無所獲，失望與勞累讓他連說話的氣力都沒有了。

食堂的客人大多住在這兒附近，說話時用的都是千葉方言。鄰座的客人聊著打漁的話題，時不時發發牢騷。他好像是保田人，話裡經常提到保田這個地名。

這時候，伊瀨點的咖哩飯端上來了，味道特別辣，但因為肚子太餓，伊瀨還是吃了個精光。浜中一言不發地慢慢用勺子攪動著食物，彷彿勺子重若千斤。一看他這副樣子就知道，他滿腹心事。

浜中吃完飯，喝了口杯子裡的水。

“老師，馬上就要到與讀者會面的時間了。”他看著手錶說。

“是啊。還有十分鐘。”

“你們大概要聊多久呢？”

“三十分鐘就夠了吧。如果我想早點結束的話也是可以的。不過，既然對方專程從成田趕過來，我也不能怠慢了人家。”

“是這個理兒。必須認真對待讀者。”

“這麼說，我們多談一會兒也可以咯？”

“是的。我等會兒也有事情要辦，做完之後再回來與您會合。”

“這樣啊。我本想說‘你慢慢來吧’，但還是希望你別耽誤太久。”

“沒事。您頂多等四五十分鐘就行了。不過，如果順利的話，我或許會早點回來的。”浜中的眼神突然放出光彩。這傢伙又想起什麼了吧，伊瀨琢磨，但浜中沒有向他透露一個字。

走出食堂，浜中匆匆說了句“我辦完事也會去候車室”後就離開了。

伊瀨望了眼肩膀上挎著照相機的浜中的背影，朝車站的候車室走去。有大約三十名乘客在那裡等火車。

伊瀨坐在長椅上，那裡剛好可以面對車站入口。自己不知道二宮建一的模樣，所以只好讓對方主動認出自己了。他們並沒有事先商量好什麼識別標誌，但浜中說過，連載開始時雜誌上曾刊登過伊瀨的照片，對方應該能認出來。伊瀨也支援這一推想。

對方進來之後，肯定也會四下搜尋，只要伊瀨細心觀察，就不難發現誰在找自己。所以伊瀨才會選擇對著入口的位子，這樣對方才能更容易地發現自己。

伊瀨沒有買報紙雜誌來看，因為他要一刻不停地盯著候車室入口。他觀察到形形色色的人進進出出。或許是發車時間快到了吧，候車室裡人頭攢動。

四點十分。雖然伊瀨不清楚二宮健一長什麼樣，但應該是一個年輕人吧。很少有老人讀了遊記之後會寫信過來，所以伊瀨特別留心進入車站的年輕男人，但這些人都沒有東張西望到處找人。

四點二十分了。伊瀨覺得對方也許遇到什麼情況不能來了。電報是自己單方面發出的，對方並沒有回覆，談不上什麼約定，二宮健一未能在四點鐘準時現身也在情理之中。只要將自己真誠對待讀者的心意傳遞出去，就已經足夠了。

看著進出的人流時，伊瀨突然想起了伊豆的那名女子。

坂口美真子是個古怪的女子，有碰到什麼東西都要計算一番的嗜好。倘若剛才她坐在自己身邊，那她也許會計算出五分鐘內有多少人進出，其中有多少男人，多少女人，說不定還能按年齡區間來劃分。再詳細點，可以根據服裝、職業、當地人和本地人來劃分。如此細分下去，沒完沒了。

按照浜中的說法，計算狂是一種精神障礙，其表現就是對計算這一行為本能地過敏，無比地執著。的確，那名女子的眼神跟正常人不一樣。

等待二宮健一期間，為了打發時間，伊瀨一直在想那個女人。三十分鐘過去了，時鐘走到了四點三十五分。照常理，他應該起身離開車站，但浜中還沒回來，他只好無奈地繼續坐在那裡。等了三十多分鐘對方都沒有來，就算起身離開也不能說是失禮。

看到分針指向三十五分，對“35”這一數字，伊瀨又產生了奇妙的聯想。時刻表顯示，從東京到剛才去過的九重站的距離是135公里。那名計算狂女子說過，從京都出發乘宮津線、播但線，穿明石海峽到淡路島，總距離是350公里；而從靜岡縣羽衣松所在的折戶開始，到京都的總距離也是350公里，兩條路線的長度是一致的。這次千葉行的里程數在去掉百位數之後是35。也就是說，三次旅行都神奇地與數字“35”有關。

伊瀨坐在椅子上，這一想法又在心頭打轉。想著想著，他突然“啊”地一聲驚叫起來。他想起坂口美真子神秘兮兮地提到小野小町。明石人丸神社的前殿中掛著三十六歌仙的和歌匾額，其中唯獨少了小野小町。雖然伊瀨對那塊匾額有印象，但聽了那女子的話後，他也開始懷疑那塊匾額是否存在。

那之後，伊瀨始終在思考為什麼那女子會如此關注小野小町。此刻，謎題終於解開了。

三十六歌仙裡去掉小野小町，不就只剩下35人了嗎？

“35”這個數字又出現了。這到底是怎麼回事？伊瀨感覺自己的所有行動都是在圍繞“35”這條軸在轉。

都怪那個怪異的計算狂女人，自從她出現後，自己也彷彿患上了數字痴迷症。等浜中回來，伊瀨將自己的發現講給他聽，他又會作何反應呢？

浜中不早不遲地在四點四十分回來了。

“老師，那位讀者還沒來？”他來到孤零零的伊瀨身旁問。

“現在都沒來，我想他應該不會再來了吧。”終於有人跟自己說話了，伊瀨鬆了口氣。

“那太遺憾了。不過，對方是從成田趕過來，如果因為晚來一點就沒見成面，那也太可惜了。咱們不如再等二十分鐘吧。”

“只要你沒問題的話，我當然願意。”

浜中坐到伊瀨旁邊的空位上，表情顯得特別精神。

伊瀨將小野小町的問題暫且放下，問道：“你到哪兒去了？”

浜中紅著臉說：“我終於找到了。”

“找到什麼了？”

“您忘了咱們來這兒的目的啦？補陀洛國傳說在千葉縣有遺存，但剛才在九重根本沒有找到，我相當失望。在站前食堂吃飯的時候，旁邊的客人不是一直在說保田、保田嗎？”

“嗯，他說最近捕的魚少了。”