第19章

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另一頭。

不知道自己正在背後被人議論的李稚打算請楊瓊吃飯，這些日子多虧楊瓊的指點與參謀，他才能成功地“攀”上謝府這根高枝，並且迅速地站穩腳跟。

楊瓊一看李稚要飛黃騰達了，從李稚進入謝家當差第一天，他就嚷嚷著要讓李稚請客吃飯，李稚好不容易撐到發俸金的這天，他對楊瓊說，吃！現在就吃！地方你挑！吃什麼都行！

楊瓊立刻說：“我知道有個好地方！”

兩人於是來到淮河邊，找了條靠岸的畫舫吃飯，船頭飄著一掛彩色的魚旗，老樂師坐在岸上彈箜篌，大雪中絃聲如揚，這種水上酒樓是盛京的特色之一，除了貴沒別的缺點。

李稚沒想到大晚上盛京城中還有這麼熱鬧的地方，尤其是前面不遠處那片臨河的街道，燈花夜放像滿天流星一樣，把他都給看花了眼。他問楊瓊那是哪裡，楊瓊意味深長地道：“那是銷金窟，咱們這種人進不去的地方。”

他們湊了個好時候，今夜淮河兩岸的銷金窟格外熱鬧，聽說是有位貴人包了場子宴飲作樂，金色的綾羅花團不時從窗戶中丟出來，河上飄滿薄如蟬翼的金紗，有些隨波飄到下游，李稚看見岸邊有許多人正在打撈這些金紗，這都是實打實的好東西，能夠拿去換錢。

李稚道：“好有錢啊。”

他這一句樸實的感慨把正吃著飯的楊瓊給逗笑了，“你好歹是個讀書人，看到這種場景，就只會說好有錢啊？”

李稚望著那河上的燦爛浮金，“千金一擲，好看確實也好看。”

一輛馬車從街道上疾馳而過，車軲轆撞到地上的橫木，出了點事故，馬車很快停下來，一個老人下了車，楊瓊聽見那動靜往外看了眼。

“咦，怎麼是他？”

“誰啊？”

馬車看起來壞了，老人等不及讓侍從去找新的馬車，而是選擇徒步前行，他神色匆匆，像是要去赴重要的宴會，生怕遲到的樣子，但臉上卻不見高興，他身後的僕從撐著傘追上去。一行人的背影很快消失在風雪中。

“沒什麼，吏部的一個大臣。”楊瓊收回視線。

一個小插曲而已，看上去也無關緊要。

酒足飯飽後，楊瓊靠在軟墊上慵懶非常，李稚起身外面結賬。砰一聲，黑夜中忽然放起煙花，李稚下意識回頭看去，眼中倒映出漫天流光。他出身京州小地方，從沒有見過這麼壯觀盛大的夜景，一時有些愣住。他長這麼大，還是第一次看見煙花。

肩膀忽然被拍了下，李稚回頭看去。

“沒見過？”楊瓊也抬頭望向那片煙花，“看看去？”

“我們不是進不去嗎？”

“銷金窟是進不去，沒說大街不讓進去。”

李稚跟著楊瓊來到那條著名的梁淮街看煙花。

楊瓊半闔著眼，避免頭頂那太過刺目的光芒灼傷眼睛，砰一聲又接連地砰一聲，天空中到處都是流射的火焰，銀蛇騰空將天幕照的雪亮，這種煙花一刻鐘就要燒掉內廷府庫一小座金山，真正的春宵一刻千金，又怎麼會不好看？

還要燒得更熱烈些，要更明亮些，會更好看，或許是盯得久了的緣故，楊瓊恍惚間看見流火墜向千年的古都，大雪紛飛鼓瑟歌吹，所有男男女女就在這盛世的焰火中融化為一堆火星，何謂人間極樂，繁華一夢。

楊瓊回過神來，意識到自己剛剛喝了點酒，思緒有點飄，他扭頭看向李稚，卻忽然發現李稚滿臉震驚，“你怎麼了？”

李稚完全沒有顧得上抬頭看煙花，他一進這條著名的梁淮巷，立刻被眼前的風情給震住了。用他爹的話來說，這哪裡像是正經人會來的地方，這是什麼銷金窟？這不就是……花柳巷嗎？而且為什麼都是男的啊？

街邊閣樓紅窗半開，一眼掃過去那些披著廣袖寬服、臉上敷著脂粉、頭頂簪花的人，一大半都是男人啊！他在京州從沒見過這副景象，當他結結巴巴地說出“那些是男的？”時，楊瓊先是不解，忽然笑了一聲，“是男的啊！”

“他們怎麼打扮成這樣？”

“攬客啊。梁淮街本就是煙花之地，男女皆能逛，如果你說的是男風，那更別見怪了，盛京流行男風又不是一日兩日了，京中世家大族哪家沒養過孌童男寵，至於敷粉簪花也一直被視為名士風流，從前梁朝的官員上朝有著名的“三禮”，冠側簪鮮花、腰間繫香囊、口中含香片，這還是那些清貴士族吹捧出來的風尚。”楊瓊出身弘農楊氏，雖然是落沒的旁支，但對這些士族舊事卻瞭解頗多。

“但我看京中士族也沒有這樣的啊。”真的要人人都戴朵花出門，他第一天就該大開眼界了。

“是如今不時興這些了，大家又開始批評起這是靡靡之風，也就只能在這些地方還能窺見一點往日的風流了。”

李稚的表情看上去有點怪，楊瓊也不知道他在想什麼，隨他去吧，他自己繼續抬頭看煙花。話說這都大半天了，煙花怎麼還沒放完，不會真打算放上一夜吧？連他也不禁好奇起來，這是誰家公子手筆這麼闊綽，忽然，楊瓊想到一件事，“等等，不對啊。”

“什麼不對？”

“謝府那喪事過去還沒半年，皇帝下令禁聲樂，誰膽子這麼大，又是尋歡作樂，又是大晚上放煙花？”他剛一說完，忽然渾身一僵。

李稚看著他驟變的臉色，腦海中電光火石般地划過去一個念頭，兩人同時從對方的表情看出來對方正在想什麼，還都沒來得及說話，身後的閣樓上忽然傳來一聲淒厲沙啞的叫喊。

“饒命！”那個拖長了的“命”字像是被一隻手乾脆抹殺。

咚一聲，一個人直直地墜落在離兩人僅僅幾步之遙的大街上，腦漿與鮮血緩緩滲入身下的雪地，當場斃命，正是剛剛楊瓊看見的那個老人——吏部侍郎汪循。

周圍鴉雀無聲，畫面一瞬間變得晦暗起來，只聽得見背景中煙花砰然盛放的聲音，李稚猛地抬頭看去，歌姬坊半開的窗前，一個身影逆光而立，硃紅的衣裳在背射而出的燭光中燦照著紅色，像是衝出來的火，男人隨意地負手往樓下掃了眼，視線忽然停住，他盯著右下方不遠處的李稚看，那一刻看不清他的神情。

李稚渾身如墜冰窟。

從那座歌姬坊中陸續衝出來許多人，其中不乏有楊瓊臉熟的六部大人物，一看清那具屍體的慘狀，大家全都渾身戰慄、臉色煞白，有人更是直接癱倒在地上，彷彿也跟著斷了氣。