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蘿拉·坎多

自從他給我講了帕米拉·梅·唐納德的事情後，我就再也沒有見到過倫恩。直到有一天他突然打電話給我，約我在一間汽車旅館裡見面。剛好我有一筆生意取消了，是我的一個常客，曾是個海軍陸戰隊隊員。他人很不錯，但最近心情有點抑鬱，所以想要推遲見面的時間。

不管怎樣，那天，倫恩氣沖沖地進房間以後，便把我為他倒的酒一飲而盡，然後就開始在房間裡來回踱步。他告訴我說，自己剛從休斯頓開會回來。他看上去就像是一個第一次去迪士尼樂園的孩子一樣激動，喋喋不休地最少說了半個小時的話。他提到自己是如何與倫德博士談笑風生，並受邀去參加了他週日節目的錄製。他還提到自己又是如何與弗萊克西博·桑迪共進晚餐的，就是那個寫了一堆我沒空讀的書的傢伙。他又繼續說到了自己演講的會堂裡是如何擠滿了虔誠的聽眾的。

“猜猜還有誰來了，小蘿？”他一邊拽掉自己的領帶一邊問我說。我不知道該怎麼回答，要是他說是耶穌本人我也不會覺得驚訝，他每每提到這些人的時候聲音裡總是有著一種敬畏的語氣。“是米奇·雷納德。”他自己回答道，“米奇·雷納德！倫德博士一直非常支援他。”

像我這樣對政治一向不聞不問的人都知道他說的是誰。我曾在德妮莎喜歡看的新聞節目裡偶爾看到過他。他看上去像是個十分圓滑的人，之前也曾做過牧師，長得與比爾·克林頓有幾分相似，身上散發著一種自信的氣質，過去還曾是茶黨5的成員。自從他被提名為共和黨總統候選人之後，就總是出現在大大小小的報道中，並因自己對女權運動的不當評價和對同性戀婚姻的反對而備受詬病。

倫恩漸漸地越說越遠了，甚至幻想此事能成為他步入政壇的一種方法。“一切皆有可能，小蘿。倫德博士說我們必須儘自己所能操縱選票，以確保我們的國家回到正確的道德軌道上來。”

說到道德問題，據我所知，倫恩從來都不覺得請我來為他服務有什麼不妥，他可能甚至不認為這是一種通姦的行為。他不常提起他的妻子，不過我感覺他們已經有很長一段時間沒有過親密行為了。當然了，前幾次見他的時候，我們之間也沒做什麼苟且之事，他只顧著向我一個勁兒地傾訴了。

我是不是想說他被名譽衝昏了頭腦呢？是的，沒錯。自從他開設了那個網站，並且開始和倫德博士來往之後，他就像是一個有了新玩具的孩子。他說他收到了來自世界各地的網友們的熱烈回應，甚至在遙遠的非洲都有他的信徒。而且，他每天都要與一個叫蒙蒂的人以及一個叫做傑克的駐日美軍士兵通訊。雖然我記不清那個士兵的名字了，但是後來他的新聞也鬧得沸沸揚揚的。倫恩告訴我說，傑克曾被派往帕姆乘坐的飛機墜機的那片森林裡參加救援工作。“就是在那裡，帕姆嚥下了最後一口氣。”他是這麼說的。他還說，倫德博士一直在嘗試與鮑比的外婆取得聯絡，希望能夠邀請她和鮑比去參加他的節目，不過一直未果。我和德妮莎都對那個可憐的老太太感到十分同情。試想一下，在悲痛之際還要承受如此多的關注是件多麼不容易的事情呀。

倫恩還在不斷地向我吹噓自己接到多少個節目的邀請，這其中不僅有脫口秀節目、廣播節目，還有網路部落格，而且還不僅僅是以宗教為主題的節目與網站。“倫德，難道你不擔心他們會在節目上調侃你嗎？”我問他。他在無意中曾向我透露，倫德博士的公關團隊已經警告他要謹慎對待那些非基督教媒體的邀約了。我覺得這個建議十分中肯。因為肯定有不少人對他所謂的騎士附身倖存兒童的理論嗤之以鼻。

“我正在傳播真相，小蘿。”他每次都會這麼說，“要是他們想要故意忽視真相，那是他們自己的事情。等到被提真正到來的那一天，看看誰才能笑到最後。”

我們那一天什麼也沒有做，因為他只顧著說話了。臨走前，他還提醒我要記得看倫德博士週末的“純真信仰論壇”節目。

其實，我很好奇倫恩在節目上的表現如何。於是，在週日那天，我便坐下來認真地觀看了那期節目。德妮莎有點不明白我怎麼會突然對宗教感興趣起來，所以我只好告訴她倫恩是我的一個客戶。一般來講，我都十分注意保護自己客戶的隱私。不過我也知道，自己在這裡滔滔不絕地爆料我和倫德之間的事情讓這話聽起來很虛偽！但是我真的不是一個愛打小報告的人。而且，又不是我主動去找記者的。不管怎麼樣，剛開始時，倫德博士站在了一個巨大的金色講道壇上，一大群唱詩班的人站在他的身後。雖然他所在的教堂大小足以趕上一座小型的商場了，但裡面還是人滿為患。他簡單地陳述了一遍倫恩有關帕米拉·梅·唐納德遺言的推論，每說五分鐘便會停下來讓唱詩班唱上一小段，並和教友們齊呼“阿門”或是“讚頌耶穌”。接著他又繼續說上帝審判的時機已經到來，所有有不道德行為的人，包括同性戀者、女性解放論者、墮過胎的婦女以及推行進化論的學校老師，都將受到懲罰。德妮莎看著節目不停地發出嘖嘖的聲音。雖然她所在的教堂對她的工作內容一清二楚，卻從未排斥過她，也從未與同性戀者有過任何嫌隙。“小蘿，這些人可真是多此一舉。”她說，“人就是人，要不就選擇面對事實，要不就選擇逃避事實。上帝不會對任何一個人品頭論足，不是嗎？當然，除了那些放高利貸的人。”大部分富有的傳教士和高階牧師都有自己見不得人的醜事，這種情況已經屢見不鮮了，幾乎每天都會有媒體爆出類似的醜聞。不過，倫德博士在外界看來一直是潔身自好的。可在德妮莎的眼裡，他肯定有某種特殊的手段可以讓媒體不去挖掘他的陳年往事。

佈道結束後，倫德博士走向了舞臺側邊的一個區域。這裡裝飾得很像一間客廳，裡面鋪滿了昂貴的地毯，牆上還懸掛著巨幅的油畫，點綴著金色流蘇飾邊的燈具。坐在沙發上的依次是倫德博士的妻子雪莉、倫恩以及一個看上去營養不良的纖細女子。那是我第一次見到倫恩牧師的妻子肯德拉，她和雪莉簡直形成了天壤之別。在德妮莎看來，雪莉的眼妝實在是太重了，而身上的衣著則很像是變裝皇后。倫德在節目中的表現還算不錯，雖然他看上去不時會有點焦灼不安，聲音也有點飄忽不定，但並沒有給自己丟臉。節目中，倫德博士掌握了大部分的話語權，肯德拉卻一言未發，臉上還總掛著一絲難解的神情。我不知道她是不是太緊張了，或是覺得來參加節目顯得自己有點蠢，又或是別人談論的內容太無聊了。

5茶黨：全名“茶葉黨”，是美國的一個政黨，1773年發源于波士頓，是革命的代名詞。