第22章

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凱瑟琳在圖書室裡來回踱步，她拉開實驗室工作服的袖子看了一下表。她不是個習慣等待的女人，但此刻，她感到自己的整個世界似乎都在等待了。她在等著翠西的蜘蛛搜尋結果，她在等哥哥的訊息，此外，她還得等那個要對整樁麻煩事情負責的人給她回電。

真希望他沒有告訴我，她想。通常，凱瑟琳對新結識的人都顯得極為謹慎，但這個今天下午才第一次見面的人，卻馬上就贏得了她的信任。完全信任。

今天下午他打來電話時，凱瑟琳正在家中，如往常一樣瀏覽科學雜誌，享受週日下午的愜意時光。

“所羅門女士嗎？”有點不真實的怪聲音傳出來。“我是克里斯多弗·阿貝當醫生。我可以和你聊聊嗎，關於你哥哥？”

“對不起，你是誰？”她問道。你怎麼知道我的手機號碼？

“你沒聽說過克里斯多弗·阿貝當醫生？”

凱瑟琳想不起認識這樣一個人。

這人清了清嗓子，好像他才發現對話有些尷尬。“我很抱歉，所羅門女士。在我的印象中，你哥哥曾向你提起過我。我是他的醫生。你的手機號碼就列在他的緊急情況聯絡人名單中。”

凱瑟琳的心怦怦直跳。緊急情況聯絡人？“出什麼事了？”

“不……我不是這個意思。”這人說，“你哥哥沒有來赴今天早上與我的預約，我打了他的所有電話都沒法找到他。他從來沒有不來電話就爽約的先例，我只是有點擔心。我猶豫著是否要打電話給你，但是——”

“不，不，沒關係，我很感謝你的關心。”凱瑟琳還在想著這個醫生的名字。“我從昨天早上以後就沒再跟我哥哥聯絡了，不過也可能是他忘了開機。”凱瑟琳最近送他一個新的iPhone 手機，他還沒能花時間去搞明白怎麼使用呢。

“你說你是他的醫生？”她問道。彼得有什麼病瞞著我嗎？

對方好一陣沉默。“我非常非常抱歉，我給你打這個電話顯然是犯了職業大忌。你哥哥告訴我，你知道他來我這兒就診的事情，但現在我明白了，不是那麼回事兒。”

我哥哥對醫生撒了謊？凱瑟琳越來越擔心了。“他病了嗎？”

“對不起，所羅門女士，醫患隱私條款不允許我和你討論你哥哥的情況，我剛才說他是我的病人已經越界了。我要結束通話電話了，不過如果你今天有他的訊息，請讓他打電話給我，好讓我放心。”

“等等！”凱瑟琳說。“請告訴我彼得出了什麼問題！”

阿貝當醫生輕籲一聲，好像對自己的失誤非常不滿。“所羅門女士，我聽得出，你現在非常擔心，我不能因此責怪你。我可以保證你哥哥很好。他昨天就在我的辦公室裡。”

“昨天？而他又約了今天？聽上去情況很緊迫。”

這人長嘆了一口氣。“我建議在我們談起這個話題之前，先給他一點兒時間——”

“我現在就到你辦公室來，”凱瑟琳說著衝向門口。“你的診所在哪兒？”

沉默。

“克里斯多弗·阿貝當醫生？”凱瑟琳問道，“我可以查詢到你的地址，或者你自己告訴我，不管怎麼樣，我馬上要過來。”

醫生停了一下。“如果我和你會面的話，所羅門女士，你是否可以給我個允諾，在我找機會向你哥哥解釋之前，不對你哥哥提起這件事？”

“可以。”

“我的診所在卡洛拉馬高地。”他說了個地址。

二十分鐘後，凱瑟琳·所羅門就驅車穿過寬闊靚麗的街區來到了卡洛拉馬高地。她打遍哥哥所有的電話都沒有迴音。雖然她不是過於擔憂哥哥的去向，但他秘密會見醫生的訊息卻讓她不安。

當凱瑟琳最終找到這個地址時，面對眼前的大樓她不禁犯起了嘀咕。這是醫生的診所嗎？

這是一幢安裝著精製鐵藝柵欄和電子攝像頭的豪宅，周圍綠樹掩映，花木繁茂。當她放慢車速再次核對地址時，攝像頭轉向她，大門開啟了。凱瑟琳滿腹狐疑地開車進去，找到了車庫，把車泊在六輛轎車和一輛超長豪華車旁邊的車位上。

這到底是個什麼樣的醫生啊？

當她鑽出車子時，大樓前門開啟了，一個優雅的身影飄了出來。他長得很英俊，身材特別高，比她想象的要年輕，但仍然有一種略為年長者才具備的老練和成熟。他身著中規中矩的深色西服，打著領帶，一頭濃密的金髮有型有款。

“所羅門女士，我是克里斯多弗·阿貝當醫生。”他悄聲低語地說道。凱瑟琳和他握手時，感覺他的面板光滑，保養得當。

“凱瑟琳·所羅門。”她也作了自我介紹，儘量不去看他的面板，因為那種光滑的古銅色太不尋常了。他難道敷了底妝？

當她走進裝飾得美輪美奐的休息室時，心裡的疑惑更深了。背景中有古典音樂，空氣中似乎還飄散著焚香的氣息。“這兒真的很不錯，雖說跟我想象的……診所不太一樣。”

“我很幸運，不必離家上班。”這男人把凱瑟琳讓進了起居室，裡面的爐火噼啪作響。“請自便。我去泡茶，我會把茶端出來，然後我們可以談話。”他大步朝廚房走去，繼而消失了。

凱瑟琳·所羅門沒有坐下。她知道，女性的直覺是一種強有力的本能。這地方讓她汗毛直豎。她從沒見過一個醫生有這樣的診所。裝飾古雅的起居室到處都是古典藝術品，主要是詭譎的神秘主題原始繪畫。她在一幅表現《美慧三女神》的大型油畫前停了下來。三位女神赤裸的身體呈現著引人注目的生動色彩。

“這是邁克爾·帕克斯<sup>(1)最早的油畫作品。”阿貝當醫生突然出現在她身邊，手裡端著直冒熱氣的茶碟。“我想我們最好還是坐到壁爐邊吧？”他引她到起居室的椅子上坐下。“在這兒沒必要緊張。”

“我沒有緊張。”凱瑟琳立即回應道。

他向她綻開一個讓她安心的微笑。“說實在的，我的職業使我能夠洞察對方是否感到緊張。”

“你說什麼？”

“我是精神科醫生，所羅門女士。這是我的專業。我與你哥哥接觸已將近一年了。我是他的治療師。”

凱瑟琳幹瞪著眼說不出話來。我哥哥在作精神治療？

“病人一般都不喜歡讓人知道他們正在進行的治療。”這男人說，“我給你打電話是犯了一個錯誤，儘管我有理由說是你哥哥誤導了我。”

“我……我一點都不知道。”

“如果我讓你感到緊張，我向你表示歉意。”他的聲音顯得有些尷尬。“我注意到我們見面時你在琢磨我的臉，沒錯，我確實化了妝。”他摸了一下臉頰，看上去有些不好意思。“我有面板方面的問題，因此，我情願把它掩飾起來。我妻子經常為我化些底妝，但如果她不在這兒，我就得自己來做了，我塗得可能太厚了。”

凱瑟琳點點頭，尷尬得說不出話來。

“這可愛的頭髮……”他摸了一下茂密的金髮。“是假髮。我的面板問題也影響到了頭皮，所有的頭髮都掉光了。”他聳聳肩。“恐怕我的弱點之一是虛榮。”

“顯然，我的弱點是粗魯。”凱瑟琳說。

“完全不是。”阿貝當醫生的微笑很讓人安心。“我們開始好嗎？要不要先來點茶？”

他們坐在爐火前，阿貝當醫生為她斟上茶。“你哥哥在我這兒治療期間我每次都會給他準備茶。他說所羅門家族的人都是茶客。”