第61章

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今晚不是沃倫·巴拉米第一次被蒙上眼睛。他也曾和共濟會兄弟一樣，在晉升高階的儀式上被蒙上專用的“遮眼布”。當然，那是在他所信賴的朋友之中。今晚的情況不一樣。這些手段粗魯的傢伙“固定”了他的腿腳，還往他頭上套了一個袋子，推著他在圖書館一排排書架間穿行。

探員們威脅巴拉米要對他來狠的，逼他說出羅伯特·蘭登的去向。巴拉米知道自己衰老的身軀經受不住折磨，馬上就對他們撒了個謊。

“蘭登根本沒和我一起下來！”他大口喘著氣說，“我叫他上樓廳躲在摩西雕像後面，但我不知道現在他在哪兒！”這個說法顯得挺有說服力，兩名探員馬上跑去了。剩下的兩名探員靜靜地押著他穿行在書架中間。

巴拉米惟一的安慰是得知蘭登和凱瑟琳帶著金字塔抵達安全地點。很快會有一個願意提供避難處的人聯絡蘭登。相信他。巴拉米與之通話的那個人非常瞭解共濟會金字塔及其秘密——引向地心深處藏有很久以前掩埋的古代秘密智慧地點的旋形樓梯的位置。他們最後逃離閱覽室時，巴拉米終於打通了他的電話，他確信自己留下的口信會被正確地理解。

現在，行走在完全的黑暗中，巴拉米腦子裡浮現出蘭登包裡的石頭金字塔和金尖頂石。多少年了，這兩件東西今天才又同歸一處。

巴拉米永遠忘不了那個痛苦的夜晚。彼得的許多個第一次。巴拉米曾受邀參加所羅門家族在波托馬克大宅舉辦的扎伽利·所羅門的十八歲生日派對。扎伽利儘管是個反叛青年，卻還是所羅門家族的人，因而根據家族傳統，他要在那天晚上接受一大筆遺產。巴拉米是彼得最親近的朋友之一，也是受信賴的共濟會兄弟，所以作為見證人受邀出席。但巴拉米見證的不僅僅是錢財移交。那天晚上，還有遠比財富更要緊的事。

巴拉米到得稍微早了些，他應邀進入彼得的私人書房等待。那個奇妙的房間瀰漫著皮革氣息、木柴的煙燻味兒和散裝茶葉的芳香。沃倫坐定後，彼得帶著兒子扎伽利進來了。這個骨瘦如柴的十八歲青年見到巴拉米時，皺起了眉頭。“你來這兒幹嗎？”

“擔任見證人。”巴拉米說。“生日快樂，扎伽利。”

那男孩咕噥了一聲，目光轉開去了。

“坐下，扎克。”彼得說。

扎伽利在父親碩大的木書桌對面的一把椅子上坐下。所羅門關上書房門。巴拉米坐到旁邊的位子上。

所羅門以嚴肅的口吻對扎伽利說，“你知道為什麼叫你來嗎？”

“我知道。”扎伽利說。

所羅門深深嘆了口氣。“我知道，你我有好長一段時間沒有面對面看著對方了，扎克。我已經盡了最大努力來做一個好父親，併為你這一刻的到來而做準備。”

扎伽利什麼都沒說。

“正如你所知道的，每一個所羅門家族的孩子在成年時刻都會得到一份生來就有權獲得的饋贈——所羅門財富的一份——希望它能成為一顆‘種子’……由你自己來培育，使它成長，並有益於人類。”

所羅門走向嵌入牆內的保險櫃，開啟了它，取出一個很大的黑色資料夾。“兒子，這些公文包括將你的錢財轉入以你自己名字開戶的賬號上的一切法律檔案。”他把資料夾放在桌上。“目的是讓你用這筆錢為自己建立一個勤於奉獻、優裕富足以及樂善好施的人生。”

扎伽利伸手去拿資料夾。“謝謝。”

“等等。”他父親把手擱在資料夾上。“還有一些事情，我需要解釋一下。”

扎伽利向父親投去一個輕蔑的眼神，倒在椅子上。

“所羅門的遺產中還有一些事情是你不知道的。”父親的目光直盯著扎伽利的眼睛。“你是我的頭生孩子，扎伽利，這就意味著你有權利選擇。”

這年輕人坐直了身子，眼裡閃出了好奇。

“這個選擇也許會在極大的程度上決定你的未來，所以，我敦促你慎重地考慮一下。”

“什麼選擇？”

他父親深深地嘆了口氣。“這個選擇就是……財富，或者智慧。”

扎伽利茫然地瞪著他。“財富或者智慧？我不明白。”

所羅門再次走向保險櫃，他拿出一個刻著共濟會符號的沉甸甸的石頭金字塔。他舉著金字塔走過來，把它放在桌上的資料夾旁邊。“這個金字塔是很久以前製造出來的，委託我們家族保管好幾代了。”

“一個金字塔？”扎伽利看上去不怎麼來勁。

“兒子，這個金字塔是一份地圖……揭示埋藏人類失落的最偉大財富地點的地圖。這個地圖的製作，是為了讓那筆財富有朝一日能被重新發掘。”彼得的聲音此刻浸滿驕傲。“今天晚上，根據傳統，我可以把這交給你……以某種條件。”

扎伽利懷疑地看著金字塔。“這財富是什麼？”

巴拉米看得出來，這種粗俗的問題不是彼得所希望聽到的，但他仍然保持著穩健的風度。

“扎伽利，如果沒有大量的背景知識很難解釋得清楚。但這個財富……本質上，是某種我們可以叫做古代奧義的東西。”

扎伽利大笑起來，顯然他認為父親在開玩笑。

巴拉米可以看出彼得眼睛裡越來越深的憂鬱。

“我很難描述，扎克。傳統上，一個所羅門家的孩子到了十八歲時就要開始接受更高的教育——”

“我告訴過你！”扎伽利冒著火頂了回去。“我對大學沒有興趣！”