第89章

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大教堂書院是毗鄰國家大教堂的一棟看似古堡的典雅大廈。這座傳教士書院依據華盛頓第一任新教聖公會主教的預想而設，接受任命的神職人員可以在此進修。如今，書院提供了涵蓋神學、世界司法、信仰治癒和靈學研究等領域的諸多課目。

蘭登和凱瑟琳衝上草坪，用蓋洛韋給的鑰匙開了門，就在直升機飛回教堂上方、探照燈又將地面照得亮如白晝之前，他倆剛好躲進門內。站在大廳裡，趁著上氣不接下氣的當口，他倆環顧四周。外面射進來的光線已夠充足，蘭登看出沒理由開燈，那無異於冒險向頭頂的直升機昭告他們的行蹤。他們沿著中廊，走過了一連串會議廳、教室和休息區。這樣的內部結構讓蘭登回想起耶魯大學的新哥特式建築——外部華美得驚心動魄；內部卻又出人意料的實用，那個時代的優雅已經經歷了翻修加固，以便建築能夠承受經年累月的大量客流。

“往這邊，”凱瑟琳說，指了指遠處大廳盡頭的方向。

凱瑟琳還沒來得及告訴蘭登她的最新發現，但顯然是艾薩克·牛頓的大名讓她靈感閃現。他們跑過草坪時，她只說了一句：只需運用簡單的科學思維就能讓金字塔變形。她相信，她所需的一切素材應該都能在這幢建築裡找到。蘭登不知道她需要什麼，也不知道凱瑟琳打算如何讓結結實實的花崗岩或金子變形，但想到自己剛剛見證了立方體變形為玫瑰十字，他願意信她。

他們跑到大廳盡頭了，凱瑟琳皺起了眉頭，顯然是沒看到她想要的東西。“你說過，這棟樓裡有宿舍？”

“是啊，有住宿生。”

“所以他們肯定有廚房，對不對？”

“你餓了？”

她衝他皺了皺眉，“不，我需要實驗室。”

當然是這麼回事。蘭登一眼就發現，向下的樓梯上有一個意義明確的符號。美國人最喜愛的象形文字。

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地下室廚房是一派工業時代的風貌——許多不鏽鋼材料，許多大碗——一望便知，這兒是給集體食客燒大鍋飯的。廚房裡沒有窗。凱瑟琳關上門，開了燈。排氣扇自動運轉起來。

她開始在櫥櫃裡翻找所需的東西。“羅伯特，”她開始指示，“如果可以，請你把金字塔拿出來，放在廚臺上。”

彷彿入門學徒聽從烹飪大師丹尼爾·波路德的指令，蘭登照她說的做了，將包裡的金字塔搬出來，並把純金尖頂石安置在頂端。他做完這些時，凱瑟琳正忙著往一隻大鍋裡灌熱水龍頭裡的水。

“你能幫我把這個提到灶頭上去嗎？”

蘭登把熱水潑濺的鍋舉上了爐灶，此時，凱瑟琳擰開煤氣閥點上了火。

“我們要煮龍蝦嗎？”他問，想表現得滿懷希望。

“這笑話挺不錯。不，我們是要鍊金。要做實驗筆記的話得這麼寫：這是一口義大利麵鍋，而不是龍蝦鍋。”她指了指廚臺，原本在鍋裡的濾網已被她取出，就放在金字塔旁邊。

我真傻。“那麼，煮義大利麵有助於我們破解金字塔的秘密嗎？”

凱瑟琳沒答理這話，她的口吻變得嚴肅起來：“我相信你肯定知道，共濟會選擇三十三作為他們的最高等級有歷史和符號學上的原因。”

“當然，”蘭登說。在畢達哥拉斯的時代，也就是公元前六世紀，數字命理學的傳統將數字三十三定為最高階的終極數字。三十三是最神聖的數字，標誌著神聖的真理。這一傳統得到共濟會的世代承襲……也在別的地方流傳下來。儘管沒有確鑿的歷史證據，基督徒都知道耶穌是在三十三歲被釘上十字架，這絕非巧合。約瑟和聖母瑪利亞結婚時是三十三歲，耶穌完成了三十三種奇蹟，上帝之名在《創世記》裡出現了三十三次，甚至在伊斯蘭教中，天堂子民也永遠是三十三歲。這些都絕非巧合。

“三十三，”凱瑟琳說，“在許多神秘傳統中都是聖數。”

“對。”可蘭登還是摸不著頭緒；這和義大利麵鍋有何關係？

“所以，早期的鍊金術士、玫瑰十字會會員還有艾薩克·牛頓這樣的神秘學家也認為數字三十三很特殊——這不會讓你感到驚訝吧？”

“我肯定他是那麼想的，”蘭登答道，“牛頓對命理學、占卜術和星相學都研究得很深，但這——”

“一切展露於三十三。”

蘭登從口袋裡掏出彼得的戒指，看了看銘文。又回頭看看那鍋水。“對不起，你把我搞糊塗了。”

“羅伯特，先前半夜的時候，我們全都認為‘三十三’說的是共濟會的三十三等級，可當我們把戒指轉到三十三度角時，方盒就變形了，成了十字形。就在那時，我們覺察到三十三還有別的意思。”

“是的，刻度上的三十三。”

“完全正確。但刻度不止一種，三十三度還有第三層含義。”

蘭登瞥向爐子上的鍋，“溫度。”