第121章

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很多喪子的父母常會幻想，孩子如果還活著，現在多大了……該是什麼模樣……又會變成怎樣的人……彼得·所羅門也不例外。

現在，彼得·所羅門有了答案。

站在他眼前的是文身巨人，可他出生時是個珍貴的小寶貝……嬰兒時代的扎克在柳編搖籃裡蜷著小身體……在彼得的書房裡第一次笨拙地邁開腳步……學說第一句話。縱是溫馨家庭裡天真無邪的孩子，也會滋生出邪惡，這一悖論始終在人類靈魂深處揮之不去。彼得早就被迫讓自己相信：兒子體內流淌的是他的血，但讓血液流轉的跳動的心卻是兒子自己的。獨一無二……彷彿是從宇宙間任意擇取的。

我的兒子……是他殺了我的母親，我的朋友羅伯特·蘭登，我的妹妹也可能難逃一死。

彼得想在對視中尋覓某種關聯……某種親切熟稔的東西，結果卻令他心寒至極，麻木得失去感覺。儘管這個人的瞳仁和彼得的一樣是灰色的，他卻完全是陌生人，眼底充滿了近乎異類才有的憎恨和復仇的怒火。

“你的力氣夠嗎？”他的兒子又在嘲諷他了，瞥一眼攥在彼得手裡的阿克達古刀。“你能一手了結這麼多年來造的孽嗎？”

“兒子……”所羅門簡直聽不出這是自己的聲音。“我……我是愛你的。”

“你兩次想殺死我。第一次，你把我拋棄在監獄裡。第二次，你在扎克的橋上想開槍射中我。那現在就來了結吧！”

剎那間，所羅門覺得自己飄出了身體。他不再認得自己。他失去了一隻手，被剃光了頭，身披黑袍，坐在輪椅裡，手握一把古刀。

“了結啊！”他又喊了一句，赤裸胸膛上的文身在搖顫。“殺了我，這是你救出凱瑟琳的惟一辦法……也是救出兄弟會的惟一辦法！”

所羅門不禁去看豬皮椅上的膝上型電腦和無線調變解調器。

傳送中：92％已完成

凱瑟琳流血而亡的畫面在他的腦海裡揮之不去……還有他的共濟會兄弟們的。

“還有點時間，”那個男人輕聲說道，“你知道，只有這麼一條路可走。讓我從凡胎俗身中解脫。”

“求你了，”所羅門說，“別這樣……”

“是你乾的！”他咬牙切齒地說，“你強迫自己的孩子作出不可能的選擇！你還記得那天晚上嗎？財富，還是智慧？就是那一夜，你永遠地放棄了我。但我回來了，父親……今晚，該輪到你作選擇了。扎伽利，還是凱瑟琳？選哪個？你會不會殺死兒子，救出妹妹？你會不會殺死兒子，救出兄弟？你的國家？還是乾等，等到一切為時已晚？等到凱瑟琳死去……等到那影片傳遍天下……等到你必須在餘生裡想明白，自己原本可以阻止這些悲劇發生？時間一分一秒在流走。你明白必須怎麼做。”

彼得的頭在疼。你不是扎伽利，他對自己說，扎伽利早就死了，死了很久很久。不管你是什麼……不管你從哪裡來……你都不是我的骨肉。儘管彼得·所羅門不相信自己的話，他知道他必須抉擇。

他沒有時間了。

要找主樓梯！

羅伯特·蘭登一頭衝進黑漆漆的大廳，朝這棟樓的中心地帶跑。特納·西姆金緊隨其後。恰如蘭登所願，他直接跑到了聖殿堂的中庭。

八根綠色花崗岩多利安立柱巍峨矗立，中庭看似多文化混雜的墓穴——古希臘、古羅馬和古埃及——黑色大理石雕像，花枝型焚香圓爐，日耳曼十字架，雙頭鳳凰紋章，赫爾墨斯頭像的燭臺。

蘭登在此拐彎，跑向中庭盡頭寬闊的大理石階梯。“這條路直通會堂，”他壓低了聲音說道，兩人快步登上樓梯，儘可能不發出任何聲響。

上了第一層平臺，蘭登迎面看到共濟會淵博賢士阿爾伯特·派克<sup>(1)的青銅雕塑，基座上還有他的名言：利己之事，隨一己之死而亡；利他利世之所為，永垂不朽。

邁拉克頗有感觸，會堂裡的氣氛發生了明顯變化，彷彿彼得·所羅門先前感知的所有困惑和痛楚正在逐漸沸騰……像熾熱的鐳射彙集到邁拉克身上。

好了……時候到了。

彼得·所羅門從輪椅裡立起身，現在他站穩了，面向聖壇，手握古刀。

“救救凱瑟琳。”邁拉克繼續欺哄他，誘使他走向聖壇，自己倒退著走，最後，在準備好的白絲袍上擺平身體。“完成你的使命。”

彷彿走在噩夢裡，彼得一寸一寸往前挪。

邁拉克已仰面躺平，凝望寒冬月光中的天眼窗。秘密就是怎樣死。此時此刻再完美不過了。失落已久的古老真言文飾在身，親生父親的左手下刀，我就如此獻祭自己。

邁拉克深深吸氣。

接受我吧，群魔，因為這是我的肉體，這是我獻給你們的大禮。

彼得·所羅門站在邁拉克身前，低頭看著他，渾身發抖。噙滿淚水的雙眼裡閃現著絕望、猶疑和痛苦。他最後看了一眼房間另一邊的膝上型電腦和調變解調器。

“抉擇吧，”邁拉克輕聲細語，“讓我從血肉之軀中得以解脫。上帝要這個，你也要。”他把雙臂放在體側，挺起胸膛，讓那壯觀的雙頭鳳凰傲然挺立。幫我擺脫束縛靈魂的肉體吧。

彼得老淚縱橫，好像此時已看穿了邁拉克，因而視而不見。

“我殺了你母親！”邁拉克還在輕聲細語，“我殺了羅伯特·蘭登！我要殺死你妹妹！我還要毀滅你的兄弟會！完成你必須完成的使命吧！”

彼得·所羅門的面容被悲慟和遺憾徹底扭曲。他向後一仰，痛不欲生地嘶喊一聲，揚起了古刀。

羅伯特·蘭登和西姆金探員氣喘吁吁，一路奔到會堂門外，就在這時，門內突然傳出撕心裂肺的尖叫聲。那是彼得的聲音。蘭登聽得很真切。

彼得的哭喊聲痛徹心扉。

我來遲了！