第25章

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危險品儲藏室。地下五十米處。

維多利亞·維特勒朝前一絆，差點撞到視網膜掃描器上。恍惚間，她感到那個美國人衝過來一把扶住她，不讓她倒下去。腳邊的地板上，父親的眼珠突兀地瞪著。一陣撕心裂肺的疼痛向她襲來。他們竟然剜出了他的眼珠！整個世界都變樣了。科勒緊跟在後面安慰她，蘭登帶著她重新站到了門邊。如同在夢中一般，她不知不覺地把眼睛對準了這個視網膜掃描器。這個裝置嘟嘟響了起來。

門滑開了。

父親的眼珠那可怕的樣子深烙在了維多利亞心上，她感到屋內還有可怖的事情發生。她恍恍惚惚地凝視著室內，心裡知道這場噩夢的第二幕已揭開了。眼前，孤零零的充電臺上空空如也。

儲存器不見了。他們剜去父親的眼睛，為的就是偷走它。她這麼快就想到其中的關聯，還來不及完全理解。一切事情都有意外。這個樣品本來是用以證明反物質是安全有效的能源的，如今卻被人盜走。但沒人知道世上有這個樣品啊！然而事實已確鑿無疑地擺在面前。有人發現了這個秘密，維多利亞想不出那會是誰。就連號稱對“歐核中心”瞭如指掌的主任科勒先生，也是丈二和尚摸不著頭腦。

她的父親死了，因他的天才而被殺死了。

維多利亞還在悲痛中，又感到了一種新的情緒。這種情感更糟，更讓她難以忍受，刺痛著她。這就是愧疚，難以控制，無休無止的愧疚。維多利亞知道，是她，說服父親製造了這個樣品。他違心地同意了，並且因此遭到殺害。

0.25克……

像其他任何一項技術，比如火，火藥，內燃機一樣，反物質一旦被壞人掌握就可能置人於死地。非常致命。反物質是一種毀滅性極大的武器，威力強大，不可抵擋。儲存器一旦從“歐核中心”內的充電臺上拿走，就必然開始倒計時，像一列飛速前進的火車一樣，無法停止。

時間一到……

炫亮刺目的強光，震耳欲聾的巨響。所有一切自動燃燒成灰。白光閃過……只留下一個空的深坑，一個巨大的深坑。

想到父親卓越的天賦被用做毀滅世界的工具，維多利亞彷彿感到一陣噁心。反物質是絕對的恐怖武器。它沒有金屬部件，金屬探測器對它束手無策；沒有化學特徵，獵犬靈敏的鼻子亦無用武之地；沒有導火線，即使專家們能找到它的位置，也無法卸除。而倒計時已經開始……

蘭登不知道還能做什麼。他掏出手帕，蓋住地板上列奧納多·維特勒的眼珠。此時維多利亞站在空空如也的儲藏室的門口，滿臉的痛苦和恐慌。蘭登再次不由自主地朝她走去，卻被科勒制止了。

“蘭登先生？”科勒面無表情。他示意蘭登走開，蘭登極不情願地照辦了，把維多利亞撂在一邊。“你是位專家，”科勒緊張地低語道，“我想知道光照派的狗雜種準備拿反物質做什麼。”

蘭登竭力集中精神。儘管周圍的一切近乎荒謬，他的第一反應仍然十分理性。科勒仍在做假設，全然錯誤的假設。“科勒先生，我堅信，光照派已經滅絕了。偷走反物質的一定另有其人，比方說，或許是‘歐核中心’內部的某個官員打探出了維特勒先生的這個重大科技突破，並且認為這個專案太危險，不能再繼續下去。”

科勒看上去目瞪口呆。“蘭登先生，你認為這是出於正義之心犯下的罪過嗎？太荒謬了。不管是誰殺死了列奧納多，想要的東西都只有一個，就是反物質樣品。毫無疑問，他們是蓄謀已久的。”

“你指的是恐怖主義活動。”

“這是明擺著的。”

“但是光照派絕非恐怖組織。”

“這話跟列奧納多·維特勒說去。”

聽到這話，蘭登感到被現實觸痛。列奧納多·維特勒的胸口確實烙下了光照派的標記。這標記從何而來？如果這神聖的印記是被某個組織用來掩蓋自己行蹤的，那這個障眼法的難度也未免太高了。所以，一定存在另一種可能。

蘭登又一次強迫自己思考這個難以置信的想法。如果光照派仍然活躍於世，如果他們盜走了反物質，那麼他們的目的是什麼？他們攻擊的物件是誰？他腦子裡一下子冒出答案，但又被他很快摒棄了。誠然，光照派有一個敵人，但針對這個敵人策劃一場規模浩大的恐怖襲擊是難以想象的。這完全不符合光照派的一貫作風。光照派確實殺過人，但都是個別的人，是仔細挑選的目標。大規模的屠殺實在下手太狠。蘭登停了一下。然後，他又想，應該有個更具說服力的解釋——反物質，這個頂級的科學成果，將被用做毀滅——

他無法接受這個荒謬的想法。“我知道了，”他突然說，“還有一個比恐怖主義更為合理的解釋。”

科勒瞪大了眼睛，顯然是在期待他繼續往下說。

蘭登試著理清頭緒。光照派的慣用伎倆就是透過經濟手段來行使強權。他們控制銀行，並掌握大批金條，甚至四處散播謠言，聲稱他們擁有世間獨一無二、價值連城的珍寶——光照之星，一顆碩大而無瑕的鑽石。“是為了錢，”蘭登說，“他們盜走反物質，是為了經濟利益。”

科勒現出難以置信的表情。“經濟利益？他們上哪去兜售一滴反物質樣品？”

“不是賣樣品，”蘭登反駁道，“是賣製造反物質的技術。反物質技術幾乎相當於一個鑄幣廠。很可能，他們盜走反物質就是為了分析它，然後研究和開發新的產品。”

“你認為是工業間諜？可是支援儲存器磁場的蓄電池僅僅能維持二十四個小時。那些研究人員連個屁還沒學到，就被崩上了天。”

“他們完全可以搶在爆炸之前給儲存器充滿電。他們可以造一個相匹配的充電裝置，跟在‘歐核中心’的這個一樣。”

“在二十四小時內嗎？”科勒質問。“即便他們偷走了圖紙，製作一個那樣的充電裝置要花好幾個月，絕非幾個小時！”

“他說得對。”維多利亞的聲音很微弱。