第32章

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X-33型飛機旋轉著降落在羅馬的列奧納多·達·芬奇國際機場的時候，蘭登屏住了呼吸。維多利亞坐在他對面，緊閉雙眼，好像正努力以意志力來控制局勢一樣。飛機觸地了，朝一個幽僻的飛機棚駛去。

“真抱歉，飛得太慢了，”飛行員從駕駛員座艙裡出來向他們道歉，“我得儘可能讓它飛得平穩，這裡是居民區，得遵守噪音控制規定。”

蘭登看了看手錶。他們在空中花了三十七分鐘。

飛行員開啟外面的門，問道：“有誰願意告訴我發生什麼事了嗎？”

維多利亞和蘭登都沒有應答。

“好吧，”他舒展著身子躺下來說，“我就呆在機艙裡，開著空調聽聽音樂。就我和加思<sup>(1)。”

機棚外，下午的陽光依然熱力逼人。蘭登把他的花呢衣搭在肩上，維多利亞仰臉朝天深深吸了口氣，彷彿陽光又神奇地給她輸送了活力。

地中海地區，蘭登思忖著，他已經出汗了。

“玩卡通你好像年紀大了一點，對吧？”維多利亞問道，眼都不睜一下。

“什麼？”

“你的手錶。我在飛機上看到的。”

蘭登有點臉紅了。他不得不為自己的手錶辯護，他對此已習以為常了。珍藏版的米奇牌手錶是他小時候父母送的禮物。雖然標明時間的米老鼠那伸展的胳膊扭得傻里傻氣的，可這是蘭登戴過的惟一一塊手錶。這表不僅防水，而且晚上還發光，游泳時或在漆黑的校園裡走夜路時戴是再好不過了。每次蘭登的學生對他的時尚感覺提出質疑時，他就告訴他們戴米奇牌手錶可以日日提醒他要保持一顆年輕的心。

“六點鐘了。”他說。

維多利亞點點頭，仍然閉著眼睛。“我猜接我們的飛機來了。”

蘭登聽到遠處傳來轟鳴聲，他抬起頭來，只覺得心往下一沉。從北而來的是一架直升機，飛機低低地滑翔著掠過跑道。蘭登有一次曾乘直升機經過安第斯帕爾帕山谷，他當時看到納斯卡沙漠的地畫<sup>(2)，一點兒也不感興趣。可以飛的鞋盒。坐了一上午飛機，蘭登希望梵蒂岡派一輛小車來。

他錯了。

直升機在空中放慢速度盤旋了一會兒，然後降落在他們面前的跑道上。直升機機身為白色，另外還裝飾著一枚盾形紋章——兩把天國鑰匙交叉在一面盾牌和教皇的皇冠上。他很瞭解這個符號。這是傳統的梵蒂岡印璽——羅馬教廷或政府“聖座”的神聖標誌，“座”指字面意義上的古老的聖彼得寶座。

聖機，看著飛機著陸，蘭登咕噥著說。他忘了梵蒂岡還有這樣的玩意兒，用來送教皇去機場，參加會議，或者去他在甘多爾福的避暑宮。可蘭登無疑更希望來的是一輛車。

飛行員從機艙裡跳下來，大步流星地從柏油路對面向他們走來。

這回輪到維多利亞感到不安了。“這就是我們的飛行員？”

蘭登也跟她一樣憂心忡忡。“飛，還是不飛，這是個問題。”

飛行員看上去打扮得花裡胡哨，跟要出演莎士比亞的通俗鬧劇似的。他肥胖的上衣上有一條條鮮豔的藍色和金色交替的豎條子。他穿著搭配好的馬褲和鞋罩，腳上蹬著一雙黑色平底鞋，看上去像拖鞋一樣，頭頂上戴著毛氈貝雷帽。

“這是傳統的瑞士侍衛隊制服。”蘭登解釋道。“米開朗琪羅設計的。”這人走近了。蘭登皺皺眉說：“我承認，這不算米開朗琪羅較好的作品。”

雖然這人著裝豔俗，但蘭登能斷定這名飛行員相當專業。他朝他們走來，帶著美國海軍式的剛直和莊重。蘭登多次讀到過成為精銳的瑞士衛兵的要求。瑞士衛兵是從瑞士信奉天主教的四個州中的一個選出來，申請人必須是十九至三十週歲的瑞士男性，身高至少五英尺六英寸，在瑞士軍中受訓，並且未婚。這支威嚴的軍隊是世界上最忠誠且最可靠的安全武裝力量，讓世界各國政府豔羨不已。

“你們是從‘歐核中心’來的？”這名衛兵來到他們面前問道。

“是的，先生。”蘭登回答。

“你們來得正是時候。”他說著，疑惑地瞥了一眼X-33飛機。然後，他轉過身來對維多利亞說：“女士，你帶了別的衣服嗎？”

“什麼？”

他指了一下她的腿。“梵蒂岡內不準穿短褲。”