第49章

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“這些作品，羅馬教廷無疑都見過。聽上去好險。”

“確實如此。不過那個記號都散發出去了。”

“但沒有人真正找到過嗎？”

“沒有。但奇怪的是，任何影射這個記號的地方——像共濟會的日誌，古代科學刊物，光照派書信——都由一個數字提及此記號。”

“是666嗎？”

蘭登笑了。“實際上是503。”

“那是什麼意思呢？”

“我們誰也想不出來它的意思。我對503這個數字著了魔，試過一切辦法想找出這個數字的含義——包括數字命理學、參考地圖、緯度，全不頂用。”蘭登說著，走到了過道盡頭，他轉個彎又忙著掃視下一排指示牌。“很多年來這個惟一的線索似乎就是503以數字5打頭……這是光照派的一個神聖的數字。”他停了下來。

“我感覺你最近想出來它的意思來了，而這就是我們來這兒的原因。”

“不錯。”蘭登說著，讓自己在驕傲中陶醉了珍貴的片刻。“伽利略寫的一本叫《對話》<sup>(1)的書你熟悉嗎？”

“當然熟悉了。在科學家中名氣很響，最終脫銷了的科學讀物。”

脫銷並不是蘭登要用的那個詞，但他知道維多利亞的意思。在十七世紀三十年代早期，伽利略想出版一本書，該書支援哥白尼提出的日心說，但羅馬教廷禁止此書的發行，除非伽利略在書中加入同樣令人信服的證據，證明教會的地心說——此種學說伽利略知道是絕對錯誤的。然而，伽利略別無選擇，只得遵從教會的要求，出版了一本書，讓正確的觀點和錯誤的觀點平分秋色。

“你可能知道的，”蘭登說，“雖然伽利略妥協了，但《對話》依舊被視為異端，並且羅馬教廷將他軟禁起來了。”

“沒有好事不受罰的。”

蘭登笑了笑。“太對了。然而伽利略還是堅持不懈，在軟禁期間，他偷偷寫了一本不太有名的書，學者們常常把它與《對話》混淆起來。這本書叫做《討論》。”

維多利亞點點頭。“我聽說過，《關於潮汐的討論》。”

蘭登頓時打住，大為驚愕，她居然聽說這本關於行星運動及其對潮汐影響的沒名氣的書。

“嗨，”她說，“你現在是在跟一個義大利的海洋物理學家說話呢，她的父親就崇拜伽利略。”

蘭登笑起來了。然而《討論》並不是他們尋找的目標。蘭登解釋道，《討論》並不是伽利略在家軟禁期間所寫的惟一著作。歷史學家相信他還寫了一本不引人注目的小冊子叫做《圖解》。

“是《真理圖解》。”蘭登說。

“我從沒聽說過。”

“你沒聽說過，我一點兒也不驚訝。《圖解》是伽利略最隱秘的作品——大概他對一些科學現象的論述是正確的，但卻被禁止公開。就像伽利略以前寫的一些手稿一樣，《圖解》也被他的一個朋友偷偷帶出羅馬在荷蘭悄悄出版了。這本小冊子在歐洲科學地下組織中間廣為流傳。後來，羅馬教廷聽到風聲，便展開了一場焚書運動。”

維多利亞現在看上去被迷住了。“你認為《圖解》裡有線索？那個記號，關於光明之路的資訊？”

“伽利略的‘記號’這個詞就是從《圖解》裡來的。我敢肯定這一點。”蘭登走到儲藏間的第三排，繼續檢視指示牌。“檔案保管員找一本《圖解》找了好多年，但由於羅馬教廷的焚書運動，再加上這本冊子的耐久性較差，這本書早就沒在世上露面了。”

“耐久性？”

“是永續性。檔案保管員按照完整性把資料從一到十排列。《圖解》是印在莎草紙上的，這種紙就像棉紙一樣，壽命不超過一百年。”

“為什麼不用更牢一點的紙？”

“是伽利略吩咐的，為了保護他的追隨者。這樣，任何攜帶此書的科學家被抓住了只要把書扔到水裡就會融化。這對銷燬證據極其有效，對檔案保管員來說卻太糟糕了。大家都認為十八世紀之後，世界上只有一本《圖解》留了下來。”

“一本？”維多利亞一時間看上去像著迷了一樣，她環視房間，“就在這兒？”

“伽利略死後羅馬教廷就從荷蘭沒收了這本書。好多年來我一直請求看這本書，自從我意識到書裡有什麼之後就沒停過。”

維多利亞好像看出了蘭登的心思似的，她挪到過道對面開始瀏覽相鄰的一排書架，把他們之間的距離拉大了一倍。

“謝謝，”他說，“找跟伽利略、科學、科學家相關的指示牌。你看到就知道了。”

“沒問題，不過你還沒告訴我你是怎麼想出來《圖解》裡包含這個線索的。這跟你在光照派的書信中頻繁看到的數字有關嗎？跟503有關嗎？”

蘭登笑了。“是的。我花了些時間，不過最終想出來了，503是一個簡單的程式碼，它就是指的《圖解》。”

一時間蘭登記起那個意外發現發生的時刻：那是八月十六日，兩年前的事了。那天，他參加一個同事兒子的婚禮，他站在湖邊，風笛的低音在水面飄蕩，婚禮的隊伍以別出心裁的方式進場……他們乘坐在遊艇上橫穿湖面。小艇裝飾著鮮花和花環，船身寫著一個神氣的羅馬數字——DCⅡ。

蘭登被這個記號弄糊塗了，他問新娘的父親：“602是什麼意思？”

“602？”

蘭登指了指遊艇。“DCⅡ是數字602的羅馬寫法。”

這人笑了起來。“這不是羅馬數字。這是這個遊艇的名字。”

“名字叫DCⅡ？”

這人點點頭。“是迪克和康妮二號。”<sup>(2)

蘭登覺得有點不好意思。迪克和康妮是那一對新人，遊艇顯然是以他們的名字來命名。“那DCⅠ怎麼了？”