第61章

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萬神殿裡的空氣又冷又溼，帶著歷史的厚重感。懸在頭頂上的天花板延展開去，彷彿沒有重量似的——那一百四十一英尺的無支撐的跨距甚至比聖彼得教堂的穹頂還要大。跟往常一樣，蘭登進入這個洞穴般的房屋時打了個冷戰。這是技術和藝術的卓越結合。在他們上面，房頂上那個著名的圓孔在窄窄的一束夕陽餘暉的映照下閃著光。天窗，蘭登想，魔鬼之窟。

他們到了。

蘭登的目光順著天花板的曲線遊走，天花板傾斜著，他的目光落到了有圓柱的牆上，最後往下落到了他們腳下亮錚錚的大理石地面上。腳步的回聲和遊客的低語在穹頂下回蕩。蘭登掃了一眼陰影中漫無目的地閒逛的幾十個遊客。你在這兒嗎？

“看上去好安靜啊。”維多利亞說，她還拉著他的手。

蘭登點點頭。

“拉斐爾的陵墓在哪兒？”

蘭登思量片刻，試著搞清自己所處的位置。他估量了一下房屋的周長。陵墓。祭壇。樑柱。壁龕。他指著放在房間對面左邊的一個特別華麗的棺木，“我想那邊就是拉斐爾的陵墓。”

維多利亞掃了一眼屋內的其他地方。“我沒發現什麼人像是一個要殺死紅衣主教的殺手。我們要四處看看嗎？”

蘭登點點頭。“這裡只有一個地方可能藏人。我們最好檢查一下凹室。”

“凹室？”

“是的，”蘭登指了一下，“牆上的壁龕。”

一連串壁龕沿著周邊的牆壁鑿出來，一些墳墓散置其中。這些壁龕儘管不大，卻足以讓人藏在陰影中。令人悲哀的是，蘭登知道這些壁龕中曾置放著古希臘諸神，但是當羅馬教廷把萬神殿改成一座天主教堂的時候，異教徒的雕像就已被毀掉了。當他知道自己正置身於第一座科學祭壇，而那個標識已不在的時候，他感到一陣被挫敗的悲痛。他想知道那是哪一個雕像，它指著什麼方向。蘭登想象不出還有什麼比找到一個光照派的標識——一個暗中指向光明之路的雕像更令人熱血沸騰的了。他又一次琢磨著那個不知名的光照派雕塑家到底是誰。

“我沿著左邊的圓弧走。”維多利亞指著左邊半個圓說。“你走右邊，我們轉過一百八十度見。”

蘭登淡淡地笑了笑。

維多利亞走了，蘭登覺得一種怪誕恐怖的氣息慢慢滲入他的腦子。他轉過身向右走去，那個殺手的聲音彷彿在他置身的這個死角中低低地迴盪。八點鐘，科學祭壇上純潔的祭品。死亡的數學級數。八、九、十、十一……半夜十二點。蘭登看看他的手錶：七點五十二分，只剩八分鐘了。

朝著第一個壁凹走去的時候，蘭登經過了一個信奉天主教的義大利皇帝的墳墓。跟羅馬的許多石棺一樣，這個石棺歪著放在牆邊，顯得不太協調。許多遊客似乎對此感到迷惑不解。蘭登沒有停下來做解釋。正式的基督徒的墳墓通常都跟建築物錯開擺放，這樣這些墳墓就能面朝東方。這是一個古老的迷信，上個月蘭登在符號學課上還討論過這個問題。

“這毫不相關嘛！”蘭登在解釋墳墓朝東的原因的時候，一名女生衝口而出。“基督徒怎麼會想讓他們的墳墓面朝朝陽？我們在討論基督教……而不是太陽崇拜！”

蘭登嘴裡嚼著蘋果微笑著走到黑板前。“希茨羅特先生！”他喊道。

一個在後排打盹的年輕人猛地坐直了身子。“什麼！叫我嗎？”

蘭登指著牆上一幅關於文藝復興時期藝術的海報。“跪在上帝面前的那個人是誰？”

“呃……某個聖徒。”

“聰明。但你是怎麼知道他是聖徒的？”

“是因為他頭上有一個光環吧？”

“太棒了，那這個金色的光環讓你想到什麼了嗎？”

希茨羅特噗哧一下笑了。“對！我們上學期學過的埃及的東西。那些……呣……翼盤！<sup>(1)”

“謝謝你，希茨羅特，回去睡覺吧。”蘭登又轉過身對全班說：“光環跟基督教中的許多符號一樣，也是從古埃及太陽崇拜的信仰中借來的。基督教裡太陽崇拜的例子俯拾即是。”

“對不起，你說什麼？”前排的那個女生說道，“我一直去教堂做禮拜，但就是沒見到那麼多太陽崇拜！”

“真的嗎？你們在十二月二十五日這天慶祝什麼？”

“聖誕節啊。慶祝耶穌基督的誕生。”

“不過，根據《聖經》的記載，基督是在三月出生的，那麼我們在十二月末慶祝的是什麼呢？”

沒人吭聲。

蘭登微微一笑。“夥計們，十二月二十五號是古代異教徒不可征服的太陽神的節日——恰好就在冬至這一天。就是在這個慶祝的時刻，太陽返回，白晝一天天變長。”

蘭登又咬了一口蘋果。

“征服宗教，”他繼續說道，“通常會採用現成的節日，這樣，宗教的改變不至於太讓人震驚。這叫做嬗變，可以幫人們適應新的宗教信仰。信徒還記著同樣的神聖的日期，在同樣神聖的地方祈禱，使用同樣的象徵……他們只不過換了一個不同的神而已。”

此時前面這位女生看上去怒不可遏。“你這是在暗示基督教不過是某種……重新包裝的日神崇拜！”

“根本不是。基督教並不是僅從日神崇拜中借用符號。基督教的封聖禮儀就是從古代猶希邁羅斯<sup>(2)的‘造神’儀式中來的。而‘吃神’的行為，即聖餐禮——是從阿茲特克人那兒學來的。就連基督為我們的罪孽而死的概念也可認為不只是專屬基督教的；一個年輕人為了洗除他的人民的罪孽做出自我犧牲，這在最早的羽蛇神崇拜的傳統中就有了。”

這個女孩怒目而視。“那麼，基督教中有什麼原創的東西嗎？”

“在任何一種組合而成的宗教裡都幾乎沒有什麼真正原創的東西。宗教不是從無開始的，它們互相吸取養料形成自身，現代宗教是一種拼貼……一種被同化的歷史記錄，記錄了人類探求對神性的理解的過程。”