第112章

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蘭登與維多利亞急忙衝向梵蒂岡，那條被稱為“密道”的狹窄地道在他們面前延伸開去。蘭登手裡的火把只能照亮幾碼遠。地道兩側的牆壁靠得很近，頂又很低，空氣中散發著潮氣。蘭登向著黑乎乎的前方不停地跑著，維多利亞則緊緊地跟在後面。

出了聖天使堡，地道一下子變成了一條險峻的斜坡，往上走就是一座石砌稜堡，這個稜堡看起來像羅馬的一條高架渠。斜坡到這裡又變成坦途，通向梵蒂岡的秘密通道就從這裡開始。

蘭登一邊跑一邊翻來覆去地琢磨那些變幻莫測而又讓人迷惑的情形——科勒，傑納斯，黑煞星，羅奇爾……第六塊烙鐵？你肯定聽說過第六塊烙鐵，殺手這樣說過，它的設計最為巧妙。蘭登確信自己肯定沒聽說過。即使在宗教派別學說的傳說中，他也想不起哪裡提到過什麼第六塊烙鐵。或者確有此事，或者純屬虛構。有人謠傳有金條，有人謠傳有完美無瑕的光照之星，可就是沒人提到過第六塊烙鐵。

“科勒不可能是傑納斯！”維多利亞在高架渠式的地道里邊跑邊斷然說道，“這不可能！”

“不可能”這個詞，蘭登今晚早就不說了。“我不知道，”蘭登在兩人朝前跑時大聲說，“科勒有種非常嚴重的怨恨心理，還有某種重大的影響力。”

“這次危機讓‘歐核中心’看起來像頭怪物！馬克斯可從不會給‘歐核中心’抹黑！”

蘭登知道，由於光照派堅持擴大事態，“歐核中心”今晚一度遭到了公眾的強烈質疑。可是，他不確定“歐核中心”的名譽到底受到了多少損害。來自教會方面的批評對“歐核中心”而言並不新鮮。實際上，蘭登越想就越覺得這次危機可能反倒讓“歐核中心”受益。假如這個遊戲只是為了引起公眾的注意，那反物質就成了今晚頭彩的贏家。地球人可都在談論著這件事兒。

“你知道營銷大師P．T．巴納姆<sup>(1)這樣說過，”蘭登扭頭喊道，“‘我不在乎你怎麼說我，只要拼對我的名字就行！’我敢說等著發放反物質技術使用許可證的人已經偷偷排起了長隊。到了午夜，他們看到反物質的真實威力之後……”

“真不合情理，”維多利亞說道，“公佈科學成果並不是要展示它的殺傷力！對反物質而言這太可怕了，相信我沒錯！”

蘭登手中的火把這會兒快熄滅了。“那麼或許事實比這還要簡單，也許科勒孤注一擲，認為羅馬教廷會保守反物質這個秘密——會拒絕證實這一武器的存在而令光照派得勢。科勒原指望羅馬教廷面對威脅會一如既往地保持沉默，可沒想到教皇內侍改變了規則。”

他們沿著地道衝了過去，維多利亞則沉默不語。

蘭登突然覺得這個設想越來越有道理。“就是這樣！科勒從沒想過教皇內侍的反應。教皇內侍打破了教廷一貫沉默的傳統，還公開了這個危機。他真的很誠實。老天哪，他讓電視臺轉播了反物質的情況。這真是個英明的決斷，但是科勒根本就沒料到會這樣。整個事件頗具諷刺意味的是光照派的進攻竟然招來了相反的結果。不經意間，這竟促使教皇內侍成了教會的新領袖。於是這會兒科勒要來殺他！”

“馬克斯是個雜種。”維多利亞大聲說道，“可他並不是兇手。再說，他絕不可能捲入暗殺我父親的事件中。”

蘭登的耳邊又響起了科勒的話：在“歐核中心”，許多正統科學家都認為列奧納多是個危險人物。把宗教與科學相結合是對科學的極大褻瀆。“可能科勒在幾個星期前就發現了反物質計劃，而且也不喜歡其中涉及的宗教問題。”

“所以他就殺害了我父親？太荒謬了！再說，馬克斯·科勒根本不會知道有這個計劃。”

“也許是你不在的時候，你父親打破你們之間的約定去諮詢了科勒，希望得到他的指導。你自己也說過你父親對於製造出這種毀滅性物質所牽涉的道義問題深感不安。”

“從馬克西米利安·科勒那裡得到道義上的指導？”維多利亞輕蔑地問道。“我可不這麼想！”

地道略微朝西拐了一下。他們跑得越快，蘭登手裡的火把就越微弱。他開始擔心如果火全滅了，這個地方會是什麼樣子。一片漆黑。

“再說了，”維多利亞爭論道，“假如科勒就是整個事件的幕後主謀，那今天早上他為什麼還費心打電話向你求助呢？”

蘭登早已考慮過這個問題。“給我打電話可以幫助他掩護自己。他確信危機當前誰都會認為他脫不了干係。他可能根本就沒想到我們會知道這麼多。”

想到自己被科勒利用，蘭登感到一陣憤怒。他的介入使有關光照派的事件更加可信。整個晚上，他所證明的一切和出版的著作都在被媒體引述。同樣荒謬的是，哈佛大學的一位教授出現在梵蒂岡，不管怎麼說，這都打消了人們對這起突發事件的懷疑，還讓全世界的懷疑論者確信光照派組織不僅真實存在，還是一股不可小覷的勢力。

“英國廣播公司的那個記者，”蘭登說，“他認為‘歐核中心’是光照派新的藏身之地。”

“什麼！”維多利亞說著在後面絆了一跤。她站起身繼續跑著問道：“他竟然這樣說？！”

“他在播新聞時說的。他把‘歐核中心’比作共濟會的據點——共濟會是個合法組織，無意中卻窩藏了光照派兄弟會的人。”

“天哪，這會毀了‘歐核中心’的。”

蘭登並不那麼認為。不管怎樣，這種推測突然顯得並沒那麼牽強。“歐核中心”是最佳的科學港灣，是來自十多個國家的科學家們的總部。他們似乎有用不完的民間籌款，而馬克西米利安·科勒正是他們的主任。

科勒就是傑納斯。

“假如科勒沒捲進去，”蘭登質疑，“那他來這裡幹什麼呢？”

“可能想來阻止這個瘋狂的行為，來表示支援。也許他正在以撒馬利亞人的身份做事呢！他可能已經查明瞭誰知道反物質計劃的下落，就過來把這個資訊公之於眾。”

“那個殺手說他是來給教皇內侍烙上烙印的。”

“有點兒主見吧！這樣等於是自殺，馬克斯絕不會活著出來。”

蘭登考慮了一下她的話。也許那正是問題所在。

一道鐵門的輪廓隱約顯現在前面，擋住了他們的去路。蘭登嚇得屏住了呼吸。但是來到跟前，他們發現那把老式鎖竟然開啟了掛在門上，門可以順暢地開閉。

蘭登如釋重負地鬆了一口氣，意識到正如他所料，這條古地道還在使用。最近就在使用，就像今天一樣。他現在明白了，早些時候那四位受驚的紅衣主教就是從這裡被偷偷帶走的。

他們繼續奔跑著，蘭登此刻能聽到左側傳來的嘈雜聲。那裡是聖彼得廣場。他們就快到了。

他們發現了另一道門，這道門要厚重一些，也沒上鎖。此時，聖彼得廣場上的喧譁聲漸漸消失在身後，蘭登感到他們已經穿過了梵蒂岡的外城牆。他不知道這條古地道通到梵蒂岡境內的什麼地方。通到花園？通到聖彼得大教堂？還是教皇的官邸？

就在那時，地道毫無預兆地到了盡頭。

一道笨重的大門擋住了他們的去路，這是一道鉚接的厚厚的鐵門。藉著火把剩下的最後一絲搖曳的火光，蘭登看到這道門表面非常光滑——門上沒有拉手，沒有門環，沒有鑰匙孔，也沒有鉸鏈。這裡過不去。

蘭登頓時感到一陣驚慌。用建築師的話來說，這類罕見的門叫做單面門，可用於安全防衛，只有一面能開門——就是另一面。蘭登的希望漸漸破滅……手中的火把也快熄滅了。

他看了看錶。米奇牌手錶發出了亮光。

晚間，11點29分。

隨著一聲失望的尖叫，蘭登揚起火把猛地砸起了鐵門。

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(1) P．T ．巴納姆（Phineas Taylor Barnum，1810—1891），美國遊藝節目演出經理人，以主辦聳人聽聞的遊藝節目演出和奇人怪物展覽而聞名。