第十五章 喬安娜和上校在坦普勒公園的第二次會面

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記掛著和傑弗裡上校第二次見面的時候有件大事要辦，喬安娜·奧克利一直期盼等待見面的日子早點到來，等到這時已是心急如焚；她在倒計時，數著到底還過幾個小時可以再次出發去坦普勒公園，似乎到了公園就一定能見到上校。

她要辦的大事，當然，就是請求上校準確地將桑希爾先生的模樣描述一番，好讓她最終確認，該不該把桑希爾當成馬克·因吉斯瑞。

就在她望穿秋水等待與傑弗裡上校見面的時候，傑弗裡上校也迫不及待地等著見她，焦急程度一點不亞於她；他的足跡遍佈各地，見過許多漂亮的面孔，卻沒見過像喬安娜·奧克利這樣楚楚動人的；聽過許多溫柔的聲音，卻沒聽過像喬安娜·奧克利的聲音這樣悅耳動聽的。

傑弗裡上校是嚴格意義上的真君子，叫人欽佩，再也找不出第二個這樣的典範。正因為如此，他什麼時候都允許自己仰慕美人，因為他知道仰慕美人不存在任何危險；相反，這樣的感情正適合埋在他這種正直而堅定的人心裡。

我們認為有必要，在他和喬安娜·奧克利第二次見面之前，根據我們所瞭解的，就他的所思所感給出相應的解釋。

第一次見到她的時候，他被她純潔的心靈以及言談間的的真誠美好和正直深深地打動，當然還有她絕世的美麗和無法遮掩的光芒。

見過面後，他反反覆覆地問自己該對她抱持怎樣的一種態度——比如說，哪些情感需要被壓抑，哪些可以表露

如果馬克·因吉斯瑞已經不在人世，對上校而言，愛上這個漂亮的女孩子算不得是奪人所愛或者是不光彩的事情。這個漂亮的女孩，當然不會因為第一個讓她心動併為其付出聖潔感情的那個人離開人世就失去了愛的權利。

“或許，”他想，“她無法找回曾經的感覺，但是應該還是可以感受到幸福和寧靜；假如嫁給別人，也許仍然可以享受許多歡樂時光。”

儘管大致是這個意思，他並沒有明確地表達出來，這很符合他的性情；他迅速調整自己的想法，變得更加現實理智。

他沒有告訴自己他愛上她了——沒有！“仰慕”的分量更重；但是，此時此刻，我們不能懷疑，傑弗裡上校的心中已經萌發出對這個美麗姑娘十分聖潔的愛意；而這位美麗的姑娘遭遇了諸多失落的打擊，她深深地愛著一個人，而那個人，我們幾乎要擔心，如果他還活著，或許都無法全然回報她這份柔情吧。

但是，對馬克·因吉斯瑞的情況我們所知甚少，他的生死問題看起來疑點頗多，所以，還是不要在證據如此不充足的情況下作出預判。

喬安娜·奧克利確實想過讓阿拉貝拉·威爾默特跟她一起來見傑弗裡上校，但還是放棄了，因為那樣做真的會讓上校以為她要麼害怕他要麼是擔心自己，因此，她選擇了單獨赴約。約定的時間到了，她自己一個人走在公園寬闊的碎石路上，這條路上曾經走過世界上最優秀、最傑出的人，當然也有最卑劣的人。

傑弗裡上校對她一往情深，自然不大可能讓她久等。事實上，他提前一個小時就到了，唯一擔心的就是她不來。

他的顧慮不是空穴來風，只要讀者稍作回憶，就該記得上次他們分別時，她不是特別肯定她會來赴約；所以，這次他只是抱著試試看的心理，別無其他。

時間一分一秒過去了，她還是沒出現，儘管此時還未到約定的時間；他擔心她不來，而且越來越擔心；就在幾乎確信她不會來的時候，他看見她正一個人嬌怯怯地在公園裡走著。

他馬上站起身去找她，很有禮貌地跟她打招呼，而她一時不知所措，只是一臉疑問地望著他的臉，想知道他是否帶來了任何她急切關心的訊息。

“奧克利小姐，”他說道，“關於桑希爾先生的生死，我沒有打聽到新的訊息，讓你失望了；但我們都懷疑——我說我們，是因為我找了一個朋友一起——我們懷疑桑希爾先生出大事了。理髮師，斯文尼·陶德，艦隊街的那個，那隻狗一直莫名地蹲在他家店門口的那個，這件事情他肯定多多少少知道點。”

他一邊說一邊引著她到一個座位上坐下；喬安娜終於鼓足勇氣，膽怯而猶豫地說道：“桑希爾先生是不是有金黃色的頭髮，大大的、明亮的灰色眼睛？”

“是的，他就是這樣子；我想，他的笑容是我見過的男人中最有魅力的。”

“老天爺幫幫我！”喬安娜說道。

“你怎麼想到要問桑希爾的長相？”

“但願，我只是瞎問；可是天啊！我確實有原因才問的。我感覺，桑希爾先生就是馬克·因吉斯瑞本人。”

“你嚇到我了。”

“應該就是這樣子，應該就是這樣子；你向我描述之後，我更加深信不疑了；馬克·因吉斯瑞和桑希爾是同一個人；我知道他去印度洋探險的時候會改名換姓。這件事我很清楚。”

“奧克利小姐，我並不認為你的這個觀點是對的。有很多東西讓我不認可你的觀點；第一，桑希爾先生性格坦率，絕對不可能做出改名換姓這種事情。你相信我，事情不是這樣子的——真的並非如你所想的那樣。”

“對我而言，證據很充足，我沒法懷疑。就是這樣子，傑弗裡上校，時間或許會證明一切；想到事情是這樣子，真叫人傷心，無比的傷心。但是，你向我描述的跟他生前的模樣分毫不差，我不敢再懷疑了。”

“我必須道歉，在這件事上給你這樣的意見，你可以指責我傲慢無知，畢竟我沒有聽說過馬克·因吉斯瑞的模樣，也從來沒見過他本人；而你雖然沒見過桑希爾先生，卻有我向你描述，所以，你有能力從對他的描述裡做出判斷。”

“確實如此，我不能——也不敢再懷疑了。我的觀點成立了，我真的好害怕，因為我真的和你一樣擔心馬克·因吉斯瑞已經遭遇不測；艦隊街的理髮師肯定能揭開馬克的命運之謎，如果他願意說的話。”

“我真心希望你的推斷是錯誤的；之所以這樣說是因為，實話實說，馬克·因吉斯瑞被從船隻殘骸上救起來的機率雖小，但這個機率還是要比桑希爾先生從理髮師斯文尼·陶德這個殺人不眨眼的人手中逃跑的機率大得多。”

喬安娜用懇求的眼光看著上校的臉龐，神情那般絕望，真的叫人看了萬分心痛；上校不禁脫口而出，說道：“如果我的命能換來你的解脫，能讓你免遭這些苦痛，那就用我的生命去換吧。”

她被這突如其來的話嚇到了，說道：“不，不要；老天爺知道我們的犧牲已經夠多了，太多太多，多得不能再多了。請先生不要以為我不感恩你對我的一片好意；也不要因為我猶豫不敢接受，就認為我是在貶低高貴慷慨、願意為我犧牲的靈魂。不是的，請您相信我，傑弗裡上校，有幾個人的名字我一輩子都會銘記在心——他們對我的好，我一輩子都會感恩——您就是其中一個，前提是我活著，但應該活不了多久了——應該沒多久了。”