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到後來沈瑤也露了一手，惹得大家驚豔。

詩詞歌賦她著實不成，但騎馬投壺她是會的。

日頭漸大，大家玩了一會兒，便挪去正房歇著，沈瑤進去時，老太太臉色似乎不大好看，不過瞧見她立即露出了笑容。

後來沈瑤才知道老太太是怪謝欽沒回來，沈瑤哭笑不得，謝欽不回，她還能玩得自在些。

午膳皆是山珍海味，沈瑤吃得很滿足，午後又被幾位年輕媳婦拉著去打葉子牌，沈瑤推脫自己不會，老太太豪氣的塞了一大把碎銀給她，非要她鬆快鬆快，沈瑤不敢拂了老太太的好意，便上了桌。

這一日手氣竟是不錯，連著贏了二十兩銀子，這對沈瑤來說是一筆鉅款，以前在沈家，每月也就一兩銀子的份例，若管事的剋扣一些，到她手裡也不過是八百文。

沈瑤全部賞了各家晚輩。

投了半日壺，打了幾把牌，人熟悉了，關係也近了。

氣氛便越發融洽。

眼見斜陽脈脈，還不見謝欽蹤影，老太太沒壓住脾氣，繃著臉罵了幾句，又寬慰沈瑤，

“沒事，等他回來娘必替你做主。”

其他人都朝沈瑤投來同情的目光。

沈瑤覺得大家過於大驚小怪了，“母親，他是內閣首輔，手上哪一樁事不關乎百姓安寧，若為了我耽擱朝政，豈不罪過，他這會兒正正經經多做幾樁公務，方是替我積福呢。”

老太太被她說的心潮湧動，“我的好孩兒，欽兒幾世修來的福氣得了你這樣的媳婦，我在你這樣的年紀，可比不得你的胸襟。”

有了這話，老太太才肯高高興興用晚膳，沈瑤乏了一日，與老太太告辭回去歇著。

老太太看著她繞出門檻，笑意一收，露出冷色，

“來人，去門口候著，謝欽回來，讓他先來我的院子。”

謝欽這一日主持三司會審，審了一樁關乎漕運的貪腐大案，午膳都是在公堂用的，這等大案等閒人進不去，故而大爺謝文義入宮去尋他，壓根沒見著，好不容易尋了機會遞訊息進去，已是下午申時。

謝欽脫不開身，也不大可能因為一個小小生辰耽擱朝務，只是依然在朝務結束後趕忙回了府。

謝家大爺在門口候著他一路迎著進了延齡堂。

謝欽進來時，瞥了一眼角落裡的銅漏，已是戌時三刻，越過隔扇，便見家裡三位兄長與嫂嫂均坐在老太太身側，看樣子等了許久，大家看到他，同時望了過來，老太太輕哼一聲，甚至帶著幾分嘲諷，

“喲，首輔回來啦。”

謝欽聽出母親的怒氣，神色無半分變化，抬袖行了一個禮，隨後坐在下方。

老太太開始責問，“新婚才幾日，便早出晚歸不見蹤影，莫不是小兩口鬧彆扭了？”

謝欽無語，他與沈瑤話都說不上幾句，何來彆扭可言？

“母親誤會，我與她並無齟齬。”

“那你可知今日是你媳婦生辰？”

“知道。”

“午膳不得空，晚膳也不得空？”

謝欽雙手搭在膝蓋，抿唇不語。

這個時候解釋已無任何意義，“是兒子疏忽，請您責罰。”

老太太見他認錯態度好，如一拳打在棉花上，反而續不上勁，

“你別怪老婆子管得寬，她初來乍到，又是那樣的出身，莊子上無人給她過個生辰，今日那麼多孩兒圍著她，她可高興了，只是咱們這麼多人能比得上一個你？”

謝欽聽到這，漆黑的瞳仁縮了縮，竟是無言以對。

老太太一片慈母之心他能理解，只是著實多慮了。

沈瑤哪裡需要他給她過生辰，怕是巴不得他不在。

這樣的話自然不能坦明，謝欽乾脆認錯，