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段氏不做聲了，想了片刻道，“我有個法子。”

沈黎東湊過來問她，“什麼法子？”

段氏神色漠然道，“她不在乎咱們，咱們再舔著老臉去求她也沒用，得從她在乎的人入手。”

沈黎東疑惑道，“在乎的人？她這麼多年孤零零一人，能在乎誰？”

“嶽州。”段氏語氣篤定，“你遣人去一趟嶽州莊子切記，必定是要如她的意，決不能再觸她逆鱗，徐徐圖之，她便離不開沈家這顆大樹。”

沈黎東恍然大悟，撫掌一笑，“妙，為夫這就去安排。”

沈黎東與段氏多年夫妻和睦，除了段氏貌美能幹，更重要的是段氏聰慧，偶爾在他迷茫時總能給他指點迷津，他很信服這位出身青齊高門的妻子。

沈黎東信心滿滿出了門。

原來謝府往北有一片園子，是府上下人住的裙房，裙房之西有一片茂密的樹林，每年莊子上送活物孝敬府上，多餘的活禽便養在此處，與此同時這裡也種了不少果樹，有李子，桃子，杏及櫻桃之類，沈瑤常來此處選苗，不僅用李子嫁接桃子，也用杏樹嫁接李子，種類繁多。

離著謝欽出京已有一月，沈瑤嫁接了整整一片苗圃，存活了五十多株，枯萎了三十多株，沈瑤又重新試驗了不同的嫁接之法，漸漸的苗圃裡一片蔥蘢，接下來她只偶爾澆肥裁剪，可靜待花開結果。

午後日頭熱辣，沈瑤躲在屋子裡納涼吃瓜果，到了申時初惦記著院子裡的果樹，帶著帷帽來修剪枝椏，忙得一身汗涔涔的，至夕陽西下方回房，將把面頰的汗給揩乾，廊廡外傳來黎嬤嬤興高采烈的嗓音，

“夫人，快些去延齡堂，咱們侯爺回來了。”

“果真？”沈瑤很高興，連忙入內換了一身乾爽的衣裳，趕去延齡堂。

恰恰在穿堂處與謝欽撞了個正著。

謝欽一身直裰修長地立在暮光裡，他好像瘦了些，面部輪廓越發鮮明，眼眶也更加深邃，沈瑤上上下下打量他一番，並不見任何傷處，心裡放心下來。

謝欽許久未見她，眉梢也染了幾分溫和，不善言辭的男人並沒有多餘的話，只往裡一指，

“咱們去給母親請安。”

原來謝欽一日前便回了京，淮安水患已大體穩住，謝欽著重疏通了漕運，控制住疫情後趕回皇宮與皇帝稟報公務，又處理了積壓的內閣文書，皇帝念著他不辭勞苦，將他趕了回來。

二人先是去延齡堂給老太太請安，老太太見小兒子平安回來，喜極而泣，左手扯著謝欽，右手拉著沈瑤，將二人雙手交疊在一起，

“老婆子我現在就一樁心事，等著抱孫兒，瑤瑤有孕之前，你可再不許離京。”

謝欽掌心的熱度透過肌膚傳遞過來，沈瑤面露尷尬。

謝欽神色寂然，沒有搭腔。

老太太不滿意，推了推他的肩，謝欽無奈，扶額道，“兒子遵命。”

老太太留了飯，用了膳就早早將人給遣出門。

“都說小別勝新婚，我就不耽擱你們。”

這話一出，沈瑤跟謝欽都無言以對。

一路沉默回了故吟堂。

東次間內羊角宮燈高照，香菸嫋嫋，謝欽看著明亮的屋子，不知不覺，這間本屬於他的屋舍已被姑娘裝扮成另外一番模樣，原先博古架上的古董不知被收去了何處，上頭堆著一些手工縫的虎娃與招財貓，四處插著花枝，光影糜麗。

沈瑤面頰紅暈猶存，起身來到博古架旁的高几處，替謝欽斟了一杯涼茶，

“您怕是渴了，我給您倒一杯水！”

剛將茶盞遞到他手邊，卻見他不經意地掏出一個錦盒擱在桌案。

謝欽神色如常，甚至看起來還有幾分冷雋，