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奧利維亞迷戀著老大手上的那半具乾屍，據說那是個結構非常完美的變身戰士，只可惜死了。艾利一直等著奧利維亞對變身戰士的熱情消磨完，他們好快點兒回家。

真的——“超級戰士”的主意在艾利看來真是蠢透了。

陰森又百無聊賴的生活，研究始終找不到方向，他們一直在製造各種各樣的瘋子，艾利養了一些蜥蜴和蛇——別的東西在地底下很難存活，他曾經養了一隻兔子。

那兔子沒幾天就被慘叫的實驗品嚇死了。

獸醫說是因為環境讓它過度緊張。

艾利養了兩條眼鏡蛇，普通款，不帶王字的，還有幾隻顏色花花綠綠的蜥蜴。他會給它們喂壁虎和肉碎，這個巨大的地洞裡沒有老鼠，他也不知道為什麼。

今天他抓到了一隻非常大的壁虎，以前從來沒有在地洞裡發現這麼大的壁虎——足有一個手掌那麼長，大概十幾厘米。它有好看的綠色環紋尾巴和紅色的胸部，還有一對奇怪的綠眼睛。

他把那隻沒見過的壁虎丟進了蜥蜴箱子。

很大一塊肉，艾利想。

那天夜裡，凌晨四點。

艾利沒睡著，他把即將向奧利維亞說的話想了一遍又一遍，準備等她從實驗室回來就和她說清楚。

他想放棄專案，回加拿大。

如果她不同意的話，他們就和平分手，他自己一個人回加拿大。

但不知道為什麼晚上奧利維亞一直沒有回來，艾利等了很久，沒有等到身高一米八五的金髮美人，奧利維亞打電話回來說，他的寵物箱子破了。

蜥蜴和蛇都逃了出來，眼鏡蛇咬傷了細柱，那是專案的老大之一，好像是個日本人，年紀很大。奧利維亞說細柱被咬傷之後很不高興，叫他最好別出現在細柱面前，現在整個實驗組都在抓他那兩條眼鏡蛇，沒抓到之前回不去。

她聊天的語氣很正常，甚至有一點兒“發生了點兒什麼讓無聊的生活變有趣了”的愉快，這讓他在電話裡說不出要分手。

艾利很失落，有一種準備了很久的節目突然被取消了的感覺，他躺在床上反覆思考人生，直到天亮。

奧利維亞始終沒有回來，第二天打電話再問的時候，他們說她被另一條眼鏡蛇咬傷了。

然後他再也沒有見過她。

逃走的眼鏡蛇被打死，而那些小蜥蜴消失無蹤，這陰暗潮溼的地底正是適合它們生存的環境，也許它們還需要一點兒陽光，總會有細小的通道通向外面，它們早就逃走了，大家都毫不懷疑。

奧利維亞消失了。除了艾利，沒人關心她。

這是個冷酷的、充滿了隔閡的專案，每個人都很神秘，每個人都來歷不明，他們從來不聊對方的背景和經歷，見面的時候基本都穿著防護服和麵罩，合作了很多年，他們互相稱呼的只是代號。所以有誰消失了，他們根本不會知道，艾利一直在想，奧利維亞呢？也許……不只是奧利維亞。

他不知道還有誰消失了，但從某一天開始，他默默地在數參與實驗的人數。

研究員在減少，那些“自願的實驗品”也在減少。

實驗的頻率降低，他被禁止進入“最佳實驗品”的房間，有什麼事正在發生。

而沒有任何人告訴他發生了什麼。

在裝有蜥蜴和蛇的箱子破了的第三個月零十七天的早晨，鬧鐘響了，早晨六點三十分，基本上每天這個時候研究員就得起來觀察“實驗品”的表現。艾利迷迷糊糊地伸手去摁手機，一伸手，他沒有摸到手機，摸到了一個冰冷、略帶稜角的粗糙的東西。