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善卿出了公陽裡，往東轉至南晝錦裡中祥發呂宋票店，只見管帳胡竹山正站在門首觀望。善卿上前廝見。胡竹山忙請進裡面。善卿也不歸坐，問：“小云阿來裡？”胡竹山道：“勿多歇朱藹人來，同仔俚一淘出去哉，看光景是吃局。”善卿即改邀胡竹山，道：“價末倪也吃局去。”胡竹山連連推辭。善卿不由分說，死拖活拽同往西棋盤街來。

到了聚秀堂陸秀寶房裡，見趙樸齋、張小村都在。還有一客，約摸是吳松橋，詢問不錯。胡竹山都不認識，各通姓名，然後就坐，大家隨意閒談。

等至上燈以後，獨有莊荔甫未到。問陸秀林，說是往拋球場買物事去的。外場罩圓臺，排高椅，把掛的湘竹絹片方燈都點上了。趙樸齋已等得不耐煩，便滿房間大踱起來，被大姐一把仍拉他坐了。張小村與吳松橋兩個向榻床左右對面躺著，也不吸菸，卻悄悄的說些秘密事務。陸秀林、陸秀寶姊妹並坐在大床上，指點眾人背地說笑。胡竹山沒甚說的，仰著臉看壁間單條對聯。

洪善卿叫楊家(女每)拿筆硯來開局票，先寫了陸秀林、周雙珠二人。胡竹山叫清和坊的袁三寶，也寫了。再問吳松橋、張小村叫啥人。松橋說叫孫素蘭，住兆貴裡。小村說叫馬桂生，住慶雲裡。趙樸齋在旁看著寫畢，忽想起，向張小村道：“倪再去叫個王阿二來，倒有白相個（口宛）。”被小村著實瞪了一眼，樸齋後悔不迭。吳松橋只道樸齋要叫局，也攔道：“耐自家吃酒，也（要勿）叫啥局哉。”樸齋要說不是叫局，卻頓住嘴說不下去。恰好樓下外場喊聲：“莊大少爺上來。”陸秀林聽了急奔出去，樸齋也借勢走開去迎莊荔甫。

荔甫進房，見過眾人，就和陸秀林過間壁房間裡去。洪善卿叫“起手巾”，楊家(女每)應著，隨把局票帶下去。及至外場絞上手巾，莊荔甫也已過來，大家都揩了面。於是趙樸齋高舉酒壺，恭恭敬敬定胡竹山首座。竹山吃一大驚，極力推卻。

洪善卿說著，也不依。趙樸齋沒法，便將就請吳松橋坐了，竹山次位，其餘略讓一讓，即已坐定。

陸秀寶上前篩了一巡酒，樸齋舉杯讓客，大家道謝而飲。第一道菜照例上的是魚翅，趙樸齋待要奉敬，大家攔說：“（要勿）客氣，隨意好。”樸齋從直遵命，只說得一聲“請”。魚翅以後，方是小碗。陸秀林已換了出局衣裳過來，楊家(女每)報說：“上先生哉。”秀林、秀寶也並沒有唱大麴，只有兩個烏師坐在簾子外吹彈了一套。

及至烏師下去，叫的局也陸續到了。張小村叫的馬桂生，也是個不會唱的。孫素蘭一到，即問袁三寶：“阿曾唱？”袁三寶的孃姨會意，回說：“耐哚先唱末哉。”孫素蘭和準琵琶，唱一支開片，一段京調。莊荔甫先鼓起興致，叫拿大杯來擺莊。

楊家(女每)去間壁房裡取過三隻雞缸杯，列在荔甫面前。荔甫說：“我先擺十杯。”吳松橋聽說，揎袖攘臂，和蕩市豁起拳來。孫素蘭唱畢，即替吳松僑代酒，代了兩杯，又要存兩杯，說：“倪要轉局去，對勿住。”

孫素蘭去後，周雙珠方姍姍其來。洪善卿見阿金兩隻眼睛腫得像胡桃一般，便接過水煙筒來自吸，不要他裝。阿金背轉身去立在一邊。周雙珠揭開豆蔻盒子蓋，取出一張請客票頭授與洪善卿。善卿接來看時，是朱藹人的，請至尚仁裡林素芬家酒敘。後面另是一行小字，寫道：“再有要事面商，見字速駕為幸。”這行卻加上密密的圈子。善卿猜不出是什麼事，問周雙珠道：“送票頭來是啥辰光？”雙珠道：“來仔一歇哉，阿去嗄”善卿道：“勿曉得啥事體，實概要緊。”雙珠道：“阿要教相幫哚去問聲看？”善卿點點頭。雙珠叫過阿金道：“耐去喊俚哚到尚仁裡林素芬搭檯面浪看看，阿曾散。問朱老爺阿有啥事體，無要緊末，說洪老爺謝謝勿來哉。”

阿金下樓與轎班說去。莊荔甫伸手要票頭來看了，道：“阿是藹人寫個嗄？”善卿道：“為此勿懂（口宛）。票頭末是羅子富個筆跡，到底是啥人有事體囗”荔甫道：“羅子富做啥生意嗄？”善卿道：“俚是山東人，江蘇候補知縣，有差使來裡上海。昨日夜頭保合樓廳浪阿看見個胖子？就是俚。”趙樸齋方知那個胖子叫羅子富，記在肚裡。只見莊荔甫又向善卿道：“耐要先去末，先打兩杯莊。”善卿伸拳豁了五杯，正值那轎班回來，說道：“檯面是要散快哉，說請洪老爺帶局過去，等來哚。”善卿乃告罪先行。趙樸齋不敢強留，送至房門口。外場趕忙絞上手巾，善卿略揩一把，然後出門，款步轉至寶善街，徑往尚仁裡來。

比及到了林素芬家門首，見周雙珠的轎子倒已先在等候，便與周雙珠一同上樓進房。只見就籌交錯，履舄縱橫，已是酒闌燈闌時候。檯面上只有四位，除羅子富、陳小云外，還有個湯嘯庵，是朱藹人得力朋友。這三位都與洪善卿時常聚首的。只一位不認識，是個清瘦面龐、長跳身材的後生。及至敘談起來，才知道姓葛，號仲英，乃蘇州有名貴公子。洪善卿重複拱手致敬道：“一向渴慕，幸會，幸會！”羅子富聽說，即移過一雞缸杯酒來授與善卿，道：“請耐吃一杯溼溼喉嚨，（要勿）害仔耐渴慕得要死。”善卿只是訕笑，接來放在桌上，隨意向空著的高椅坐了。周雙珠坐在背後，林素芬的孃姨另取一副杯箸奉上。林素芬親自篩了一杯酒，羅子富偏要善卿吃那一雞缸杯。善卿笑道：“耐哚吃也吃完哉，還請我來吃啥酒！耐要請我吃酒末，也擺一臺起來。”羅子富一聽，直跳起來道：“價末（要勿）耐吃哉，倪去罷。”

第三回終。

第四回 看面情代庖當買辦 丟眼色吃醋是包荒

按：湯嘯庵拉羅子富坐下，說道：“耐啥要緊囗？我說末，耐先教月琴先生打發個娘婉轉去，擺起檯面來。善卿坎坎來，也讓俚擺個莊，等藹人轉來仔一淘過去，俚哚也舒齊哉，阿是嗄？耐第歇去也不過等來哚，做啥呢？”羅子富連說“勿差”。

子富叫的兩個倌人，一個是老相好蔣月琴，便令孃姨轉去：“看俚哚檯面擺好仔末再來。”

洪善卿四面一看，果然不見朱藹人，只有林素芬和湯嘯庵應酬檯面。還有素芬的妹子林翠芬，是湯嘯庵叫的本堂局，也幫著張羅。洪善卿詫異，問道：“藹人是主人（口宛），陸裡去哉囗？”湯嘯庵道：“黎篆鴻說句閒話，教俚去一埭，要轉來快哉。”洪善卿道：“說起黎篆鴻，倒想著哉。”即向陳小云道：“荔甫要問耐，一篇帳阿曾拿到黎篆鴻搭去？”陳小云道：“我託藹人拿得去哉。我看價錢開得忒大仔點。”洪善卿道：“阿曉得第號物事陸裡來個嗄？”陳小云道：“說是廣東人家，細底也勿清爽。”羅子富向洪善卿道：“我也要問耐，耐阿是做仔包打聽哉？雙珠先生有個廣東客人，勿曉得俚細底，耐阿曾搭俚打聽歇？”大家呵呵一笑。洪善卿也笑了。周雙珠道：“倪陸裡有啥廣東客人嗄，耐倒搭倪拉個廣東客人來做做哉（口宛）。”