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堂倌燒成煙泡，授與實夫，另去應酬別榻。迨至實夫匣中煙盡，見吃客漸稀，也就逐隊而散；既不去金巧珍家赴席，又不回長安客棧，竟一直往諸十全家來。

自李實夫做諸十全之後，五日再宿，秘而不宣；今既為匡二所見，遂不復隱瞞，索性留連旬日不返，惟匡二逐日探望一次。有時遇見諸十全臉暈鮮紅，眼圈烏黑，匡二十分疑惑，因暗暗告訴主人李鶴汀。鶴汀兀自不信。

這日四月初間，天氣驟熱，李實夫適從花雨樓而回，尚未坐定，復聞推門響聲，卻是匡二，報說：“大少爺來哉。”諸三姐一聽著了慌，正要請實夫意旨，李鶴汀已款步進門。諸三姐只得含笑前迎，說：“四老爺來裡樓浪。”鶴汀乃令匡二在客堂伺候，自己徑上樓來，與實夫叔侄相見。諸十全也起身叫聲“大少爺”，掩在一傍侷促不安。實夫問鶴汀何處來。鶴汀說：“來浪坐馬車。”實夫道：“價末楊媛媛囗？”鶴汀道：“俚哚先轉去哉。”

說時，諸三姐送上一蓋碗茶，又取一隻玻璃高腳盆子，揩抹乾淨，向床下瓦壇內撈了一把西瓜子，授與諸十全。諸十全沒法，靦靦腆腆敬與鶴汀。鶴汀正要看諸十全如何，看得諸十全羞縮無地，越發連脖項漲得通紅。實夫覺著，想些閒話來搭訕，即問鶴汀道：“該兩日應酬阿忙？”鶴汀道：“該兩日還算好，難下去歸帳路頭，家家有點檯面哉。”

諸十全趁此空隙，竟躲出外間。諸三姐偏死命的拖進來，要他陪伴，卻自往床背後提出一串銅錢，在手輪數。實夫看見，問他：“做啥？”諸三姐又說不出。實夫道：“耐阿是去買點心？”鶴汀忙道：“點心（要勿）去買，我剛剛吃過。”諸三姐笑說：“總要個。”轉身便走。實夫復叫住道：“點心末真個（要勿）去買，耐去買兩匣紙菸罷。”諸三姐才答應下樓。鶴汀道：“紙菸也有來沒（口宛）。”實夫道：“我曉得耐有來浪，讓俚再買點末哉。一點點勿買啥，俚心裡終究勿舒齊個。”說得諸十全愈加慚愧。

比及諸三姐買紙菸歸來，早到上燈時候。鶴汀沒甚言語，告辭要行。實夫問：“陸裡去？”鶴汀說是“東合興裡去吃酒，王蓮生請個。”諸十全聽說，忙上前幫著挽留。鶴汀趁勢去拉諸十全的手，果然覺得手心滾熱。諸十全同實夫並送至樓梯邊。

鶴汀到了樓下，諸三姐從廚房內跑出來，嘴裡急說：“大少爺（要勿）去囗，該搭便夜飯哉呀。”鶴汀道：“謝謝哉，我要吃酒去。”諸三姐沒法，只得送出，匡二也跟在後面。同至門首，諸三姐還說：“大少爺到該搭來是真真怠慢個囗。”鶴汀笑說：“（要勿）客氣。”帶著匡二，踅出大興裡，往東至石路口。鶴汀令匡二去喊轎班打轎子來，匡二應命自去。鶴汀獨行，到了東合興裡張蕙貞家，客已齊集。王蓮生便命起手巾。

第二十七回終。

第二十八回 局賭露風巡丁登屋 鄉親削色嫖客拉車

按：李鶴汀至東合興裡張蕙貞家赴宴，系王蓮生請的，正為燒歸帳路頭。當晚大腳姚家各房間皆有檯面；蓮生又擺的是雙臺，因此忙亂異常，大家沒甚酒興，草草終席。王蓮生暗暗約下洪善卿，等諸客一散，即乞善卿同行。張蕙貞慌問：“陸裡去？”蓮生說不出。蕙貞只道蓮生動氣要去，拉住不放。洪善卿在旁笑道：“王老爺要緊去消差，耐（要勿）瞎纏，誤俚公事。”蕙貞雖不解“消差”之說，然亦知其為沈小紅而言，遂不敢強貿。

蓮生令來安、轎班都回公館，與善卿緩步至西薈芳裡沈小紅家。阿珠在客堂裡迎見，跟著上樓，只見房裡暗昏昏地，沈小紅和衣睡在大床上。阿珠忙去低聲叫“先生”，說：“王老爺來哉。”連叫四五聲，小紅使氣道：“曉得哉！”阿珠含笑退下，嘴裡卻咕咯道：“喊耐一聲倒喊差哉，生意勿好末也叫無法，別人家去眼熱個啥！”說著，集亮了保險燈，自去預備煙茶。

小紅慢慢起身，跨下床沿；俄延半晌，彳亍前來，就高椅坐下，匿面向壁，一言不發。蓮生、善卿坐在煙榻，也自默然。阿珠復問小紅：“阿要吃夜飯？”小紅搖搖頭。蓮生聽說，因道：“倪夜飯也匆曾吃，去叫兩樣菜，一淘吃哉。”阿珠道：“耐酒也吃過哉（口宛），啥勿曾吃飯嗄？”蓮生說：“真個勿曾。”阿珠乃轉問小紅：“價末叫得來一淘吃點，阿要？”小紅大聲道：“我（要勿）呀！”阿珠笑而站住，道：“王老爺，耐自家要吃末去叫。倪先生館子裡菜也（要勿）吃，讓俚晚歇吃口稀飯罷。”

蓮生只得依了。洪善卿知無所事，即欲興辭，蓮生不再挽留。小紅緣善卿是極脫熟朋友，竟不相送，連一句客氣套話都沒有說，倒是阿珠一直送下樓去。

善卿去後，蓮生方過去，捱在小紅身傍，一手揣住小紅的手，一手勾著小紅頭頸，扳轉臉來。小紅嗔道：“做啥！”蓮生央告道：“（要勿）囗！倪到榻床浪去（身單）（身單），我搭耐說句閒話。”小紅掙脫道：“耐有閒話，說末哉（口宛）。”蓮生道：“我也無啥別樣閒話，就不過要耐快活點。我隨便啥辰光來，耐總無撥一點點快活面孔；我看見仔耐勿快活末，心裡就說匆出個多花難過。耐總算照應點我，（要勿）實概阿好？”小紅道：“倪是生來無啥快活！耐心裡難過末，到好過個場花去。”蓮生不禁長嘆一聲道：“我實概搭耐說，耐倒原是猛們閒話。”說到此處，竟致嚥住。兩人並坐，寂靜無言。

多時，小紅始答道：“我故歇是匆曾說耐啥，得罪耐；耐來裡說我匆快活，叩說是猛們閒話。耐末說仔別人倒勿覺著，別人聽仔阿快活得出？”蓮生知道小紅迴心，這話分明是遁辭，忙陪笑道：“總是我說得勿好，害仔耐勿快活。難也罷哉。

下轉我再要匆好末，耐索性打我罵我，我倒無啥，總（要勿）實概勿快活。”一面說，一面就攙了小紅過來。小紅不由自主，向榻床並臥，各據一邊。

蓮生又道：“我再要搭耐商量，我朋友約末約定哉，約來浪初九。為仔該兩日路頭酒多匆過：初七末周雙珠搭，初八末黃翠鳳搭，才是路頭酒。俚哚說該搭勿燒路頭末，就初九吃仔罷。我倒答應哉，耐說阿好？”小紅道：“故也隨便末哉。”

蓮生見小紅並無違拗，愈覺喜歡，吃不多幾口煙，就慫恿小紅吃稀飯。小紅道：“倪是自家燉個火腿粥，耐阿要吃？”蓮生說：“蠻好。”小紅乃喊阿珠搬上稀飯，阿金大也來幫著伺候。稀飯吃畢，蓮生復吸足煙癮，便和小紅收拾同睡。

次日初七、十二點鐘，來安領轎來接。王蓮生吃了中飯，坐轎而去；幹些公事，天色已晚，再到沈小紅家點卯，然後往公陽裡周雙珠家赴宴。先到的，主人洪善卿以外，已有葛仲英、姚季蓴，朱藹人、陳小云四位。洪善卿因對過周雙玉房裡檯面擺得極早，即說：“倪也起手巾罷。”王蓮生問：“再有啥人？”善卿道：“李鶴汀匆來，就不過羅子富哉。”當下入席，留出一位。周雙珠敬過瓜子，問王蓮生：“阿要叫本堂局？”蓮生道：“俚有檯面來浪，勿叫哉。”