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裴蕭元環顧一週，旗幟鮮明，佇列整齊，一應補給，皆是充足。

“我是起來了無事，索性出來跑跑馬，就當是醒馬。”

何晉哈哈而笑：“郎君莫非便是所謂的人逢喜事精神爽？是我太蠢笨了！一路接了葉小娘子過來，竟渾然不覺！昨日才聽到訊息，知道了郎君和小娘子的好事！恭喜郎君！賀喜郎君！小娘子和郎君實是天成佳偶，相配得很！但不知郎君何日成親？到了那日，老何我定要痛飲他個三百杯，不醉不歸！”

周圍那一隊何晉帶計程車兵趁機也紛紛圍了上來，附和何晉之言，七嘴八舌地向裴蕭元道喜，想著大家到時應該都能沾光吃上一頓酒，無不興高采烈——原來他們的訊息沒郡守府裡的人靈通，最新進展尚未來得及更替。

裴蕭元沒想到自己一早出來，竟然遇到這種場面，心中未免尷尬，面上卻維持著若無其事的樣子說：“怕是個中有所誤會。葉小娘子與我裴家淵源頗深，此番只為投親而來，所謂婚事，純屬子虛烏有。我與她已兄妹相稱了，爾等切勿以訛傳訛，壞我義妹之名！”

眾人面面相覷。

何晉起先一愣，瞧了眼他的神色，很快收了笑，環顧眾人，發狠道：“竟是如此！該死！昨天到底哪個最先胡說，發如此的謠言！”又轉向裴蕭元，“郎君放心！我知道了，誰敢再傳，叫我老何聽到，我第一個擰斷他的頸子！”

凡被他眼風掃到者，無不脖頸一涼。眾人忙閉了口，作鳥獸散。

裴蕭元神色愈發端謹，微微頷首：“這邊既然無事，我先去了。有勞何叔費心。等晚些，我和王子一道來。”

“郎君走好！”何晉又轉為笑臉，笑嘻嘻地送他。

裴蕭元其實很不願立刻回去。方才出來的時候，青頭那小廝投向他的眼神，讓他感到滿身不適。郡守府裡剩下的另外那些下人，怕不是也都在背後議論。

他略覺煩惱，沉吟了片刻，正要轉往驛館去，對面來了個騎馬之人，是承平身邊的近侍，道主人方才改了主意，今日暫時不走了，這裡人馬散了，不必等他。

裴蕭元不知承平葫蘆裡賣的什麼藥，尋到承平，發現他已去了郡守府，才從裴冀那裡出來沒多久，正也在找他，兩人碰了頭，上來便問：“你一早去了哪裡？我過來便不見你了！”

裴蕭元稱自己出去跑馬。

“怎的說你今日又不走了？城外已整隊完畢，就等你了。”

“方才我去尋郡守辭別，聽聞你和那女子做了兄妹，往後你兄，她為汝妹？”

裴蕭元頷首：“是。”

“到底怎麼一回事，我一覺醒來，居然全不一樣了！方才在你伯父那裡，我也不便多問，你快和我說說！”

裴蕭元不願再多提，只道：“她亦無心於婚事，故伯父做主，婚姻解約。”

承平聽完一怔，很快，指著他大笑，笑得幾乎捧腹：“老天！世上竟有如此的事！竟是你也難入她的眼！也好也好，你勉強，她不願，正好乾乾淨淨大家散了，各自遂願！”

裴蕭元面無表情地任他嘲笑，等他笑完了，提醒：“你今日真不走？”

“不走不走！”

承平看了下左右，收笑湊上來道：“我再問你一句，你須老實答我。”

“何事？”

“你當真對那小娘子無意？”

裴蕭元一怔，隨即不悅道：“你當我何人？我既已將她認作義妹，自然視同親妹。你何出此言？”

“好！有你這一句話，我也就不必有所顧忌了！”

裴蕭元側目：“你何意？”

“聽聞她善畫，我欲求她一畫。”

裴蕭元轉面看著他，半晌，一言不發。

承平摸了摸臉：“你這麼看我做什麼？”

裴蕭元也不掩飾，皺了皺眉：“承平，非我多事，你身邊不乏佳人為伴，何必再惹風流債？”

承平被他一語道破，一笑，索性認了：“不瞞你說，我對她確實頗有好感。原本她是你未過門的妻，我當然不敢有任何不該有的不敬之念，但如今你二人已解除婚約，你更無意於她，我也就不必顧忌了。”說完見他面色依舊沉凝，又道：“我再實話和你說吧，昨日我一眼見到葉小娘子，不知為何，便覺面善，好似從前曾在哪裡見過似的，想又想不起來。這應當便是所謂的緣了。”說完併攏右手雙指朝天舉起，發了咒愿：“千真萬確！我若胡說八道，叫我天打雷劈不得好死！”

他又是解釋，又是賭咒，見裴蕭元的面色仍不好看，笑了起來，輕輕擊了一下他肩：“你這個才當了一天的兄長，怎真就立刻端起個好架子？不用你說，我知道你是如何想我的。你放心，她和別的女子不同，我心裡有數，不敢胡來！”

裴蕭元緩緩吐出了堵在他胸間的一口無名悶氣。

“你要怎樣，我也拘不了你。但我先在你這裡放下一句話，我已將她認作義妹，往後便與親妹無二。你莫忘了你父親對你的期望，若是膽敢拿你對別的女子的態度待她，休怪我日後不認你！”

他這語氣極重。承平聽了，反倒鬆了口氣，連聲叫他放心，“我有數！娶不娶公主還未定呢。再說了，如今也只是我自己想想罷了，她肯不肯給我好臉色還未可知呢！”

裴蕭元拂袖便去，承平也不管他如何不滿，當天果然不走，自己尋到個機會隨燭兒來到葉小娘子住處的外面，叫燭兒傳話進去，欲求她一畫。燭兒很快出來，說小娘子隔門回了句話，她有事在做，請王子另尋丹青手，免得誤事。

“就這一句？”

“就這一句。”

雖然已有預感，那葉小娘子看起來不是個容易接近的人，但連面都沒見著，直接吃了個閉門羹，確實不甘。不過承平也非蠻人，態度很是大方，朝著內室方向大聲道：“也好，你再替我傳句話，她既有事，我不敢擾。不過，我的求畫之心，全然出於敬慕。我先去了，待她得空我再來訪！”

承平這一天自然是空等。次日，依舊落空。到第三天，還是不見她露面。也不知她將自己關在房中到底在忙什麼，竟如此沉得下心。據燭兒的說法，她半步沒走出庭院。承平還不信邪，又空候了一日，終於灰心作罷。晚間他對裴蕭元說：“罷了，看來她不止瞧不上你，也瞧不上我。我留一日，想必她便一日不肯出來，一直悶在屋中如何度日？倒是我的罪過了！”

這幾天承平苦候佳人，裴蕭元卻因為此前離開有些時候，回來便忙起了事，今日也是入夜才回的，聽了也無多話，只淡淡看他一眼：“你這回想好了，確定明日動身，不會又改？”

承平苦笑：“我再不走，恐怕惹她厭煩，反倒不美。”

裴蕭元點頭：“明日我送你。”

他自然不會拿這事取笑承平，承平也是個爽快人，和那女子本就只是偶遇，驚鴻一瞥，何來那麼多的不捨，自嘲幾句，事情也就過去了。