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“不行！這樣風險太大！萬一兩邊都走不脫！那裴二不是個好應付的人！郎君腿傷不輕，走路都成問題，若追上來，如何疾走！”

這邊還沒定策，牆外此時傳來一陣隱隱的說話之聲，若有一隊人正向此走來。

“……唉！唉！我都說了，我住這裡的女兒有貴客買斷！怎可能藏有什麼飛賊？你們要查去別院查，老孃我親自帶你們去！這裡真的沒有事！我給你們打包票，可別驚嚇到我女兒——”

是此間那名叫金香蘭的假母的勸阻之聲。

這老鴇絲毫不知幾天前衛茵娘這裡藏起個養傷的人，只怕得罪買斷玉綿的貴客，跟了上來，拼命勸阻。

閣內幾人臉色俱變，相互看了一眼。

沒想到人來得竟這麼快。

外面劉勃被這老鴇纏得心頭怒起，命人抓住直接叉了出去，任那老鴇在後面嚷叫，自己帶著人便入了這處位置鬧中取靜的所在。

循例，先堵各門，檢查庭院，連一處角落也不得放過。不見異樣，隨即登上樓梯，來到閣樓廊下。

窗內透出燈火之色，門卻緊閉，拍了幾下，不聞回應，他一腳頂開，領著人穿過一間無人外間，又過一道內廊，經過時也都仔細檢查，最後入了一間看似寢堂的內室。

面前是道靜靜低垂著的簾障。劉勃一把掀開，抬眼看見對面一張壺門床上委婉半臥一名春衫麗人，姿容嫵媚，體態動人。麗人對面一張榻案之前，有人手執畫筆，背對著劉勃，正在紙上描繪畫像，看去是個畫師。

此二人一個擺態，一個作畫，聚精會神，心無旁騖，直到劉勃此刻掀簾闖入，那臥在床上的麗人才驚覺過來，輕呼一聲，飛快地坐了起來。

“金吾衛例行檢查！全都起來！給我站一邊去！”

劉勃大喝一聲。

畫師手提畫筆，應聲轉臉看來。

劉勃當場雙目圓睜，未免驚異萬分。

“是你？你怎會在此！”

他一眼便認了出來，此人竟是前些時日他曾替裴司丞送去傳舍的那個葉小郎君！

大約十來天前,陸吾司布在城東的暗探留意到了一處可疑的宅邸。

有一戶報備稱在東市販賣布絁的商人於此租下空屋併入住運來了貨。

這本沒什麼。城內幾乎每日都有新的商戶自四面到來。但如今情況特殊，而商人是長安城內最方便的能夠掩飾不法行為的身份，既可配備人手,也有理由到處走動,因而上面有令,對任何新到的落腳之人，尤其商販，必須進行查勘，排除可疑。

暗探如常那樣留意了下,隨即發現不對勁。

這一撥人不像正常商人那樣每日頻繁外出，落腳之後,偶只早晚驅著貨車出入,到了鬧市，隊伍往往便會少掉幾人，不知去向。於是指使市場內的客商上去搭訕,稱欲大量進貨，對方反應也不像正常商販那樣熱絡，便將情況上報，隨後得到指令，在周圍加強監控。不料接下來,兩天都不見人出來了。

負責此事的劉勃覺察不對，下令入內檢查,竟發現人去屋空,內中只剩布匹。猜測應是監控被對方發覺,此坊頗多林地,利於藏身,那些人趁夜悄然出屋,天明散入別處，繼而不知去向。

此便是那日清早他匆忙去尋裴蕭元要稟告的事。

收到訊息後，裴蕭元當日親自過去檢查。雖然對方行事謹慎，沒有留下任何有價值的生活痕跡，但在仔細搜查過後，他還是於屋後發現了異常，掘出一堆已埋起來的藥渣。經郎中辨認，其中一味血竭，又名麒麟竭，是治創傷瘡瘍的靈藥。由此推斷，此前有人躲在這裡養傷。對方轉移倉促，極大可能傷處並未痊癒，而這一味藥材來自真臘和林邑國這些海外南洲，價高量少，長安諸多藥材商鋪也非家家備貨。

陸吾司隨後進行大量的暗中調查，得最近五六天內，全城共計百餘人次買過這種藥。在一一排除之後，剩平康坊的一間藥材鋪，查無用藥物件，且售藥材的時間為夜晚，當時坊門關閉，買藥之人不大可能來自別的坊城。

以上推斷，此前那逃走的可疑之人，此刻極有可能仍藏身在平康坊內繼續養傷。

此便是今晚這一場突發的坊內宵禁的由來。

劉勃帶幾個手下搜查到了這裡，萬萬沒有料到，竟遇上熟人，驚愕間，見葉小郎君也認出了自己，狀若被自己嚇到了，忙解釋：“今晚捉拿飛賊，坊內臨時夜禁，故方才闖了進來。小郎君你怎會在此？”

絮雨醒神過來：“原來如此。今晚我來此，是為玉綿娘子作畫像。方才畫得太過入神，也沒聽到外面的響動，實在是不該！”說著就要擱筆前來迎他。

劉勃擺手示意她自便，走到鋪著一張足有人長的畫紙的長條案前，看一眼她方才畫的像。雖才勾線定骨，初具眉目五官，畫上人卻已一目瞭然，作憑几半臥狀，正是對面那正背過身在匆忙披衣的秋娘。

絮雨解釋：“我前些天不是在慈恩寺為西平郡王妃作追福畫嗎？恰好這位玉綿娘子也去拜佛，路過石室，看到了我的畫，有幸得她青睞，叫我來此為她畫一私像，好拓轉製成屏風。今晚無事，我便來了，沒想到如此巧，竟會遇到劉司階。”

劉勃繼續聽她說話的同時，眼已暗暗掃了一圈寢堂，看哪裡可能藏人。

床腳平矮，幾乎與地齊平，斷不可能容得下成年人躲在下面。

床帳之內，被衾薄軟，也是蓋不住人的。

他一邊在口裡哦哦地應，一邊作踱步狀，走到窗扇後，順手推出去檢查外面。

窗階外也無人躲。

最後只剩屏風旁的暗閣。

此時不用他開口，那秋娘自己識相，立刻走去，主動推開隔門。

劉勃向近旁幾個手下打個眼色。幾人入內，一陣查詢，出來後，衝他搖了搖頭。

此間應當是沒問題的。

想到小郎君和司丞關係匪淺，劉勃自然不願得罪，忙笑道：“方才多有驚嚇，小郎君你繼續！無事了，我不打擾，先行告退。”

絮雨含笑點頭，依舊立在畫案前：“那我不送劉司階了。”

“不必不必，你作畫要緊！”

劉勃帶著手下正要走，聽到外面樓下的庭院裡傳來一陣入內的靴履聲，夾著方才他命人叉出去的老鴇的連迭抱怨聲。

“裴司丞，你要替我做主，你那手下太過無禮了！方才他叫人丟我出去就算了，還帶著這麼七八個粗漢子闖進我女的屋！司丞你瞧瞧，這上去都多久了？孩子都能生一個了！他竟還不下來！他安的這是什麼心？莫不是覬覦我女兒的美貌？哎呦我的屁股啊，哎呦我的女兒啊——”

劉勃心裡暗罵老鴇，快步出來，果然看見上司登樓也來了。

這間青樓位置絕佳，差不多就在本坊的正中央，利於訊息傳送和接收，故方才裴蕭元就在附近街口分派任務，各隊分頭往四面進行逐一搜查，他自己就在附近巡行，正好遇到這老鴇抱怨個不停，聽到劉勃就在這間小樓裡，便也上來察看下情況。