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是阿耶。

是她的阿耶！

絮雨一眼便認了出來，然而，她幾乎不敢相信，眼前座上這鬚髮雜白衰態畢露的皇帝，他真的是她從前那烏鬢刀裁，笑聲洪亮，步伐矯健，英武宛若天神一般的阿耶？

她知自己不能如此。然而卻控制不住，在看到面前人時，眼淚非但不能斷絕，反而如珠般自她眼中不停地落。

這麼多年來，在阿耶的身上，到底發生了什麼？他何以會變成如今的這個模樣？

在短暫的震驚過後，隨之而起的，便是無比的心疼。

只要他此刻喚一聲嫮兒，只要一聲，她一定會拋開全部的疑慮和怨恨，不顧一切地撲進他的懷中，放聲大哭。

皇帝起初不知是被她垂淚不止的舉動所惑，抑或是別的什麼，目光落她臉上，露出些驚疑之色，打量她片刻，很快，神色重又轉為陰鷙。

“朕還沒死。”

他冷冰冰地道，帶著幾分高高在上看破了一切般的濃重的厭惡。

這聲若森森刀戟，一下將絮雨刺醒了。

座上之人，是聖朝當今的皇帝，是手握生殺之權的君王，是她再三考慮過後依然決定不能貿然相認的父親。

他早已不是從前那位潛邸裡的純粹的李嫮兒的阿耶了。

她極力定住心神，急忙拭淚，並深深垂首。

“陛下恕罪！小臣方才之所以流淚不止，是因見到畫中母女情深，拳拳眷眷，想到小臣早亡的母親，天人分隔，一時生情，慼慼竟難自抑，以致在陛下面前失態至此地步。”

“陛下恕罪！”

她再次叩首，暗暗逼退目中最後殘餘的淚意。

這一副母女觀貓圖，她怎可能忘記，是當時的宮廷畫師丁白崖為她母女畫的。阿孃喜歡，但是阿耶不喜。她模模糊糊還記得，有天深夜他們好似還為此畫起過爭執，嚇哭了她。後來畫便不見了。這麼多年過去，她以為此畫早就消失湮滅在了不知何時的何地。卻沒有想到它還存世，此刻竟在這裡再次見到。

在片刻的靜默過後，皇帝再次開口：“你叫葉絮雨？”他的聲音聽起來已是緩和了不少。

“是。”

“畫技師從何人？”

絮雨將從前應對過周鶴的一番話講了一遍。

皇帝目光掃一眼跪地之人，淡淡哼聲。

“葉鍾離果然出了許多好徒弟！竟還有這樣的門生，卻未能攬入畫院造福天下畫生，倒是朕的失察。”話裡帶著幾分諷意，似乎對葉鍾離的“好徒弟”，至今仍有厭意。

絮雨也不知他是否信了自己方才的應對，一時心內惴惴，不敢開口。幸而等皇帝再次開聲，已是轉了話題：“昨日寧王曲江宴的畫舫上，都發生過什麼，從頭到尾，不漏半點，給我講一遍！”

皇帝語氣平淡，然嚴令之意不言而喻。

絮雨不敢隱瞞，將整個過程原原本本複述一遍，包括康王如何棄下二郡主離去的情景。

她講完，閣內一時靜悄。

絮雨等了片刻，悄然抬起視線，透過眼睫，飛快偷望一眼前方那道側影，見凝然若鑄，比之初見，似愈發佝僂幾分。

皇帝必然已經知道全部經過了。此刻再盤問她這個當事人，也是存了幾分希望能聽到些不同發聲的希冀？

康王平日未必不愛二位郡主。他那樣的抉擇，在當時或也是他能想到的可以求生的唯一抉擇。為了活下去，不擇手段，如弱肉強食，也算一種天經地義。

她更沒有資格去評判她這位同父異母兄弟的做法是對還是錯。

但世上作父親的，只要不是完全喪失掉同理心的正常人，應當沒有誰會希望看到這樣的情況。

絮雨望著皇帝的身影，心裡感到有些難過，垂目，不忍再望。

忽然前方的人動了一下，接著，一道再次轉為冰冷的聲音又追響在耳畔。