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“便是如此，盧景臣回覆信使，韋父快馬離去。”

“你阿耶甦醒，已是三天後了，得知此事恨惡，下令快馬追上去，將信使追回，身邊之人苦勸，言迫不得已為之，懇求聖人納言，無人立刻執行命令。他大怒，不顧傷情，推開眾人自己出去喚人，然而出屋之後……”

寧王忽然停下，一直默聽的絮雨望向他。

寧王的目光投向前方那夜色下的模模糊糊的連片雄殿峻樓的陰影，沉默了片刻，再次開口，聲音發澀。

“聖人出來，看到庭院之中竟也黑壓壓跪了幾十人，眾人亦是異口同聲，懇請他做決定。就在你阿耶震怒之時，列在最末的一名百長拔刀，率先自刎於地。接著，是近旁的執戟長，再是陪戎校尉，司戈——”

“他們跟著聖人以命拼殺，太子卻坐享其成，要他們如此交出一切，乃至身家性命，誰肯甘心。又知聖人性情，醒來知道，或不願做引敵攻城之事，已是議好，選甘願站出的人以死上諫，保證他們兒孫高官厚祿，無後顧之憂。”

絮雨駭然而動容。

寧王慢慢轉向她，眼裡流露出懼色，嗓音微微顫抖。

“公主，你能想象如此場景？從最低階的百長開始，自下往上，一個接一個拔刀，決然自刎，以死請求納言……”

“皇伯父不在現場，但當時場面之慘烈，可想而知。那些可都是你阿耶的親信部曲，平日作戰，無不是隨他蹈鋒飲血衝在最前的良士勇將，便那樣一個個輪流割頸，睜著眼睛，倒在他的面前……”

寧王的聲音停歇了下去。

絮雨只覺胸中悶意翻滾，鼻息裡彷彿已嗅到陣陣催人作嘔的血腥之氣，幾又要嘔吐。

“我阿耶屈服了。”

她一把扶住近旁的一根金絲楠木巨柱，道。

“是。在他們自刎到第十個人的時候，你阿耶屈服了。”

“如今駙馬認定陛下之過，駙馬錯了嗎？駙馬沒錯。陛下做得對嗎？不對。但是當時情境，他又能怎樣？”

寧王的聲音充滿寥落。

“和太子的爭鬥已是箭在弩上，你死我活，哪裡還有什麼退路？該做的做了，不該做的，也去做了。裴固此前屢次拒絕你阿耶籠絡，不願投效，成了絆腳石，更是成了你阿耶一方所有人的死敵。你阿耶便是再不願，他也只能被捨棄。”

“當年的這段隱秘，除了參與之人，連屋主陳王亦被排除在外，過後更是無人再提半句。我與裴冀後來偶有書信往來，他曾探問過我，我推說不知，他便再沒問了。但我猜測，以他對當日情勢的把握和他的大智，或是自己早已猜到了些內情。”

絮雨手扶著冰冷刺膚的粗巨廟柱，沉默。

“大射禮上，本王是主禮官。駙馬奪得頭彩，宣令後，陛下曾又私召見我，當時他仍是遲疑不決，道他固然極是欣賞裴家子，但召他入京，就近暗中觀察過後，認定此子隱有反骨，非容易掌控之人，將公主嫁他，陛下實不知是對是錯，更是他做過的唯一沒有把握的事。當時他也是心存僥倖，期盼公主和駙馬……”

“皇伯父！”絮雨截斷他話。

“當年馮貞平收到裴大將軍求助的訊息，卻遲遲不發兵救援。這也是我阿耶的授意嗎？”

“不是！”寧王立刻說道。

“裴固之死，於你阿耶而言，是個意外。你阿耶只是允許柳策業羈絆住他。事實上，當時的目的已經達成。裴固守城十來天，這個時間裡，你阿耶足夠抵達長安。照原定的設想，那時，近旁軍隊支援，便可解圍城之困，過後，裴固即便再趕去長安，也是遲了，於大局無礙。是柳策業知你阿耶對裴固極是欣賞，心存私念，恐日後萬一裴固轉念投效，削弱了他的權力，私下勾結馮貞平拖延救援。”

“沒有人會想到，裴大將軍為守地，掩護住更多部下，最後竟做出那樣的抉擇，自己領著八百死士出了關。那件事裡，他是唯一一個真正踐行國士之風的君子，心存君國，不計身家。和他相比……”

寧王頓住，想是情緒亦起波動，片刻過後，方繼續說道：“當時你阿耶獲悉訊息，我恰在他的身邊，他極是震動，半晌不言，隨後流淚，向著北淵方向跪地，叩首敬拜，久久不起。或在那時，他便下定決心要除掉柳策業了，然而情勢使然，登基後，國事紛雜，千頭萬緒，不得不繼續倚重那些人。後面的事，公主自己也都知曉。只駙馬一直是陛下心中隱憂。”

“陛下對裴固，實是有愧，以我猜想，他最後終於同意，將你嫁了裴二郎，又對他頗多忍讓，應便是出於彌補之心。他原本應是希望，在柳策業一黨覆滅之後，北淵之事也就此了結，算是給了駙馬一個交待，駙馬就此罷手，大家往後相安無事，誰知他不肯干休。”

“駙馬前夜闖宮，心中早已認定陛下是主使之人。誠然，是陛下，卻也是乾德朝的滿朝忠臣、功臣。要叫他滿意，便要動如今的半個朝廷。換做公主，公主會如何做？”

絮雨眺望著遠處紫雲宮那一片隱隱約約的殿脊昏影，收目轉向寧王，向他行禮：“多謝皇伯父今夜為我答疑解惑。皇伯父年邁，先回去休息。”

寧王卻沒有立刻走，又道：“當年的這件事不止令裴家人命運大變，對我震動亦是極大。蓋世功名將底用？高位恐怕多災患。榮華到頭來，更不過是一場空。陛下胸懷偉志，非一般之人，可忍天下人所不能忍之忍，我卻再也無心朝事，陛下登基之後，一心求退。蒙陛下不棄，這些年渾渾噩噩，日子逍遙，有時思及尸位素餐，亦是十分汗顏。駙馬是我極為欣賞之人，他又是誨兒師傅。這兩天沒有師傅訊息，誨兒也是焦慮不安。陛下那裡，是不可能允許我多說一句的。但是，倘若公主這裡點頭，我這便去向駙馬解釋當年之事，免得駙馬困擾過多，累及公主。”

絮雨慢慢搖頭：“不必了。事已至此，當年是我阿耶一個人的主使還是另有隱情，有何區別？結果已在，裴大將軍是因我阿耶之過而去的，我阿耶卻因此做了皇帝，是最大得益之人。如今你再去解釋，在駙馬那裡，非但無用，反有為我阿耶粉飾過錯之嫌。”

她語調平靜。

“況且，李延已去西南，宇文守仁隨時會以擁戴李延之名起事作亂，北境更是蓄勢待動，朝廷三面不安，此事就這樣吧。我阿耶前夜當著駙馬之面認事，除去驕傲負氣所致，必也有他別的考慮。如他所願，誰都不必出來再說了，先安定人心，合力渡過如今一關。”

寧王注目她片刻，恭然行了一禮：“是。謹遵公主之言。”

或是方才太過緊繃,寧王去後，身子稍稍鬆軟下來，傷肩處一陣暗痛便襲向了絮雨。

她就近扶著廟門,慢慢靠坐在了皇家家廟享殿前那一道齊膝高的檻上,稍歇。

慢慢地,絲絲如冰刀的冷氣，穿透衣物，自檻面滲入她衣下的肌膚裡。