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絮雨忽然說道。

周鶴一怔，頓時止笑。

“想躋身仕途，做人上人，並沒有錯。世情固然溷濁，天下無真正公平可言。但可笑如你，口口聲聲，稱要報效朝廷，心繫天下，實則，你不過就是一個利慾薰心之徒，你有何臉面，敢以丁白崖自比？”

她再望向那已完全被煙火吞沒的壁畫的方向。

“此畫也是葉公心願所寄。燒了也罷，出自你手，是對他和天人京洛圖的羞辱。”

周鶴面露不知是痛苦還是羞慚的怪異神色，張了張口，卻是發不出聲，忽然全身發抖，又撲跌在了地上。

因傷勢過重，當夜，周鶴便在□□和呼號聲中，死在了牢中。崇天殿裡的這場火也燒了一夜，天明方熄。唯一的慶幸，便是昨夜現場組織得當，火勢不曾失控，附近的羽雲樓等，除留了些煙燻過後的痕跡，皆各完好。

天亮，宮門在隆隆的街鼓聲裡照常開啟。眾多官員聞訊趕來，遠遠地聚在用拒馬隔開的殿前廣場裡。當親眼看到這一座雄偉巍峨的宮殿一夜之間變作殘架，焦黑的廢墟之上，只剩緩緩升騰的餘煙，無不扼腕嘆息。

崇天大殿名是為慶聖人萬壽而建，實卻是比照從前的永安殿所立。

從不曾有人明說，然而，人人心知肚明，殿中，那一幅天人京洛圖，是這座大殿的核心，是當今聖人文治武功的一個象徵符號。

誰會想到，通天大殿，傳奇之畫，竟如此毀於一個小小畫師之手，何其諷刺！

燒在皇宮裡的這一場熊熊夜火，也驚動了整個長安。

第二天，崇天殿昨夜意外走水，內中壁畫也隨之毀於一旦的訊息不脛而走。居在鴻臚寺會館中，正翹首等待慶典到來的各國王使聞訊，無不大失所望。坊間百姓，亦是議論紛紛。

為了迎接將士凱旋，長安各家各戶近來都在準備燈籠和彩布，預備到了那日，門前張燈，窗簷系彩，共賀盛典。朝廷也於數日前發文，到時全城宵禁解除三日，百姓可通宵狂歡，以彌補去年和今年因戰事取消的元宵燈節。訊息傳開，滿城歡呼，那些正當年華的少年男女，無論朱門貴族，還是蓬門小戶，無不呼朋喚友，早早便約好結伴遊玩。到時長安將會如何熱鬧，可想而知。眼看喜慶的濃厚氣氛一日勝過一日，突然發生這種意外，便如頭頂忽然籠上一層陰影，難免叫人聯絡起許多年前永安殿的過往。雖然無人膽敢明言，然而街頭巷尾，眾人談及此事，總是嘆息不已。

不過，這些都還次要。

因為這個意外，最頭痛的，還要數禮部。

將士正在凱旋途中，離長安越來越近，不日便將抵達。慶典只剩半個月的時間了。

在皇宮丹鳳門和鐘鼓樓前，預定的獻俘禮結束後，按照計劃，皇帝將在崇天殿賜宴、獎賞功臣勳將，以及，又新添一項極為重要的流程，昭告天下，宣李誨為皇太孫。

如此重要的場合，絲毫不亞於獻俘。崇天殿一夜之間突然化作廢墟，該安排到哪裡，才最為合適？

地點的選擇，其實也不算最難，如宮中長樂殿、明光殿等，場地不小，皆可容納，重新預備，雖倉促了些，但只要人手足夠，不是問題。

最關鍵的一件事，是那一幅天人京洛圖。

先不說長樂殿、明光殿等地方有無適合作畫的位置，即便有，半個月內可能完成？記得當年葉鍾離作那一幅壁畫，也費時月餘。

禮部尚書帶著一眾人，尋到剛回朝的宰相裴冀，認為最穩妥的法子，是在幾個備用的選擇裡儘快定下新的慶典場合，以便著手準備各項事宜。

至於那一幅壁畫，雖然眾人一致認定，最合理的處置就是捨棄，但這種話，卻不是他們敢說的。

今日一早，便有傳言自宮中流出，皇帝對昨夜崇天殿連同壁畫被焚一事反應平淡，聽到回報，沉默片刻，只道了一句“燒便燒了，天意使然”，此外別無多話。但鑑於皇帝性情古怪，臨朝至今二十載，敢說自己不會誤聽他話的大臣，恐怕沒有幾個。

他越是反應平淡，大臣反而越是猜疑。畢竟，壁畫對當日場合的重要不言而喻，那是他功業的象徵，就此缺失，他心裡真正如何做想，誰也不敢確定。

這絕非可有可無的小事，尤其，又撞上了李延和王家一案，更需慎重，一個不好，恐觸逆鱗。

“故我等不敢妄做決定，只選了幾個可用的場地，請老宰相過目，看哪裡最為適合。另外，壁畫之事，也想請教老宰相，不知公主是否另有決斷？”

裴冀看著官員呈上的備選宮殿名錄，正聽著他們述說各殿的情況，忽然，外面傳來通報聲，道駙馬來了。

眾人忙暫停，起身相迎。

裴蕭元走了進來，朝座上的裴冀行了一禮，再與禮部眾大臣略略寒暄過後，道：“公主已有定奪，場地改鎮國樓。”

眾人面露訝色。裴冀若有所思。

“另外，關於壁畫，”裴蕭元頓了一下，望向眾人。

“公主說，壁畫不可或缺。她領直院畫師負責此事。”

“她叫我轉告諸位，儘管放心，慶典到來之前，畫一定能夠完成。”

公主將親自在鎮國樓重作天人京洛圖的訊息，再次傳開。

畫作在鎮國樓內，沒有了宮牆的阻擋，便意味著往後，尋常的長安百姓，也將能有機會親眼目睹這一幅傳奇的名畫。

它最早出自傳言已乘龍昇天作了仙的的葉鍾離之手，驚世絕豔，然而，在留給世人一個驚鴻一瞥般的匆匆背影后，便與它曾見證的立於巔峰的偉大長安一道，消失在了金戈馬蹄的踐踏和滾滾的戰火之中。

而今，二十年後，一波三折，昔日的絕世名畫，最終竟以這樣一個方式歸來，誰又能夠料想？

接連多日，坊間茶舍酒館，無人不在談論此事，無人不盼畫作能成，萬眾翹首期待，此前因了崇天殿起火一事帶來的陰影，更是一掃而空。

崇天殿大火過後的第二天，絮雨將小虎兒交託給賀氏和裴蕭元，自己便來到了鎮國樓，開始閉門作畫。

鎮國樓造式和宮樓相同，壁畫體量幾與原作無二。半個月不到的時間，她一個人是無法完成全部畫作的。按照她的計劃，她將負責勾線，完成後，由宋伯康王春雷林明遠等人一道共同參與上色。

時間太過倉促，經手的人也多，出來的最終畫作，或將遠不及二十年前阿公的原作，更遑論超越。

但，她必須要去做這一件事。

留給她的時間極是緊迫了。短短七八天內，她必須完成全部的勾線。這是一幅壁畫最核心的骨架，也是最難的地方。從構思佈局開始，到細節的落實，每一條隨風而動的衣褶，每一道山川峰石的褶皺，都必須畫到她力所能及的最好。

鎮國樓裡，她以極大的激情作畫，不分日夜，完全地進入了忘我的境界。餓了，便吃幾口婢女送來放在一旁早已冷去的食物，倦了，便在近旁設的一處臨時休息地閤眼片刻，從夢中驚醒，爬起來，抓起畫筆繼續再畫。即便是在短暫的夢境裡，她也是化作飛天，翔遊在畫卷之中，徹底和它化為了一體。