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衛茵娘深深地凝望，自慚形穢之餘，更多欣喜。她的腦海裡浮出從前那位俏皮小郡主的活潑模樣，眼角忽然紅了，笑道：“阿姐想起一個地方，倘若能和阿妹再去一次，此生便再無遺憾。”

輔興坊，巷子的盡頭，那胡麻餅的店，依舊還在。餅娘子比絮雨初來長安時看去的樣子越發蒼老，耳朵阻塞，聽不清楚，眼睛昏花，看不清人，攤子由她認養的一個小孤女張著，她便靠坐在牆角，腳邊趴著老黃狗，一人一狗，昏昏瞌睡，覺察似有客人到來，張開一雙昏眼，依稀瞧見似是兩個女郎，趕忙又絮絮叨叨提醒，如何才能做出又香又脆的胡麻餅，客人不來便罷，來了，吃過一回，不管已經過去了多少年，也定會餘香縈鼻，念念不忘。

“……我家才是長安最好吃的胡麻餅店！想當年，定王府的小郡主和衛家的小娘子都愛吃！可不是西市那個靠賣弄皮相才勾住了客人的胡女能比的！”老嫗又驕傲地嘟囔了一聲。

小妮子十二三歲，打扮清爽，動作麻利，去年將要被人賣入小妓館時，來了這裡，驚見兩個仙女般的美貌女郎到來，忙為二人擦拭坐處，聽到老嫗如此說話，不禁面紅，慌忙低聲解釋，老阿姆年紀大了，總愛如此吹噓，請她們不要當真。

衛茵娘不言，望著齒落將盡，枯瘦駝背的老嫗，眼睛慢慢再次泛紅。絮雨笑問生計如何。小妮子見她態度親善，這才定下心神，一邊做事，一邊歡喜地道：“我聽阿姆講，她從前險些支不下去了，有一天，家裡忽然來了一個小郎君，吃完餅，誇說好吃，後來，也不知為何，附近那些官兵巡街肚子餓了，便會找來買餅，還從不欠錢，慢慢吃的人越來越多，阿姆積攢了些錢，就買下了我，往後我來賣餅，給她養老。”

“阿姆總是說，那個小郎君定是神仙下凡，點化人來，家裡運道才轉了好！”

“多多地放些胡麻。”衛茵娘望一眼絮雨，轉過臉，悄然拭淚，隨即也笑著吩咐。

小妮子應了一聲，抽拉風箱，加大爐火。胡麻餅鼓脹，陣陣焦香，撲鼻而來。

衛茵娘將剛送上的餅輕輕推到絮雨的面前，絮雨像小時候那樣，咬下了大大的一口。

“阿姐，你也吃。”她笑道。

衛茵娘如她小時那樣，替她抹去唇角沾的幾顆胡麻，再自己拿起餅，咬了一口。咀嚼間，二人慢慢對望，忽然，各自微微紅了眼眶。

“怎的了？是不好吃嗎？”

小妮子不安地問。

絮雨和衛茵娘再次對望一眼，這一次，眼裡含淚，卻都笑了起來。

“好吃。”

二人不約而同地道。

留了錢，絮雨和衛茵娘同坐一車，回往道觀。

她閉目，懶洋洋地靠在衛茵娘軟綿綿的胸懷裡，任她雙臂抱著自己，嗅著她領口裡散出的幽幽馨香，恍惚間，猶如回到幼年的時光，她吃完香噴噴方出爐的胡麻餅，心滿意足，正行在回王府的路上。

可是，在她的心裡，又清楚地知道，便如那青春不再的胡麻餅娘子，緬懷的舊日時光，終究是一去不返了。

在這段馬車路途的盡頭，等待著她的，不再是阿耶和阿孃了，而是裴家的兒子，她的駙馬和郎君。

“阿姐，你將來有何打算？”絮雨閉目，輕聲問道。

衛茵娘俯首，含笑正用手指輕柔地替她理著一綹不聽話從髮簪裡跑出來的秀髮，隨口道：“阿姐往後便和王家女郎作伴，長安多一女冠子。”

“可是王家女郎，將來或也會有別的際遇。”

“阿姐，袁值便要去秦州了。你無半分和他同去的念頭嗎？”

頓了一下，絮雨睜眸，又問。

纖指驀停在了髮間,她未應話。

“阿姐，其實他對你有意，早在我剛回長安沒多久時,我便猜到了。”絮雨從她懷中慢慢坐起身,繼續說道。

衛茵娘眼睫微微一動,抬眸望向她。

“便是你受刑的那個時候。你還記得嗎，我去探望你，在你屋中看到一瓶傷藥，你應是不願叫我發現,當時立刻收起，我卻已瞧見上頭有太醫的簡記。這簡記是不同太醫製藥之時為區分而留,外面人是看不出來的。後來,我疑心你和李延仍有往來，想知道宮中誰人給你送的藥，藉故私下去查了下那太醫當時的出藥記錄,竟是袁值。”

“他奉命對你用刑，以他平常手段之狠辣，竟未下重手，過後又給你留藥，怎可能僅僅只因你是女流,故那時我便疑心，他或與你有些淵源。”

衛茵娘想也記起了當時的情景,面孔不由漲紅,美目中露出慚色。

“阿姐！”絮雨立刻握住她手,“你不必有任何愧疚,更無須瞧不起自己。你不曾對不起任何人,是老天和別人一直在虧待你。你這麼美,又如此好，誰愛上你，都是天經地義之事。”

衛茵娘低頭不言。

“昨日他來見我了。”

衛茵娘抬目。

“他的來歷，我此前早就從趙伴當那裡知悉了。他祖輩皆是石匠，籍在宮廷，世代為皇家開鑿佛窟。他從生下起，便註定一生要在石窟中渡過。他父親因技藝出眾，做了大匠，當時正是景升朝的最後一年，變亂即到，然而人人無知無覺。太子為表孝心，欲為太后在崖壁上造一十丈巨窟祈壽，命必須在壽日到來之前完工，當時時日已經不多了。石窟丞為了趕工，不顧工匠死活，逼迫他們日夜在崖壁鑿洞雕像，每天有人死去。他父親出言，為工匠求命，反被石窟丞加以杖責，不久病死。他氣不過，伺機殺死石窟丞，沒來得及逃脫，被抓住，本是要斬首的，也是他命大，當時被太子派去監巡窟事的人，便是阿姐你的父親。他亦同情洞窟石匠的遭遇，然而頂著太子為太后盡孝之名，也是無可奈何，得知此事後，見袁值是個少年，便以此為藉口，改判流放。”

“袁值就此撿了條命，和一眾同要流放的刑徒關了些日子。押解之人當時大約也是聽到了些訊息，無心此事，被囚徒尋到機會逃散開來，袁值趁機逃亡，遇到了當夜正帶著我逃命的趙伴當。”

衛茵娘怔住，眼中露出吃驚的神色。

絮雨繼續道：“趙伴當說，他回宮的那幾年裡，始終找不到我，以為我已不在，愧疚萬分，不願再在宮中留著，求我阿耶許他守陵。直到幾年前，我回來了，他才回了宮。至於袁值，趙伴當在當初回宮後，得我阿耶許可，破格開恩，叫他未經常規門道，直接以閹人身份入了宮，起初負責營造之事，後來，我阿耶認為他能幹可用，尋個藉口，提拔了起來——”

此時馬車回到了道觀，緩緩停在門前。

車門開啟，絮雨看見裴蕭元已來接她了，正立在不遠外的道旁。

她和衛茵娘下了馬車。衛茵娘向他斂衽行禮，他點頭遙還一禮，隨即繼續靜靜等在那裡。

絮雨將衛茵娘送到道觀門前，停了步。