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賀都和宇文峙結伴來此，比預期提前幾日抵達，可能今天半夜就能入城。她忙著為客準備下榻之事，知兩個小兒子皮，又被她寵得不怕父親，白天便沒叫人送去馬場，省得他煩心。

當日開遠門外一別，轉眼已過去四五年，每個人的人生，也各都起了變動。

李誨於去年行過冠禮後，立鄭嵩的一位侄女為後。今年年初，絮雨和裴蕭元帶著兒子們回往長安參加帝后的大婚之禮。這也是他夫婦幾年來的首次歸京。伯父裴冀輔政數年，再次見面，身體還算硬朗，然而鬚髮竟已雪白，在李誨大婚過後，他鄭重請辭歸鄉。李誨極是不願，卻也知無法再留，加封太保，厚賜金帛，揮淚准奏。絮雨和裴蕭元在李誨的苦苦挽留下，帶著孩子們在長安多住了半個月，隨後出京，送伯父回到了他心心念唸的河東老家。在那裡，夫婦也等到了已隱居在廬州舊地的阿公葉鍾離，共敘天倫過後，方辭別二老，又轉回到了甘涼。

而從前約定的秋狩，則因各種不巧，總是無法實現。或許這才是人生常態吧。不過今年，所有人終於都得以成行。

他氣惱也沒了，當即轉出門，連夜將人接到。見面一番敘舊，歡欣之餘，更是感慨。歲月果如刻刀，每個人的身上，都發生了或多或少的改變。賀都四年裡連娶數妻，已育三子四女，這回過來，特意將他最喜愛的一個女兒帶來，見面第一件事，便是叫女兒喊裴蕭元叔父，然後自己在旁仰天大笑，說當年的大射禮輸給了他，今日總算是贏了回來。宇文峙變化更大，脫盡了從前的年少狂傲之態。雖年輕依舊，面容裡卻不覺已帶出了一個方伯當有的威勢和風度。見面之後，對著裴蕭元，第一句話，便是為當年的輕狂和無禮而告罪，坦言早在大徹城一戰過後，自己便已對他心服，只不過礙於顏面，不肯示弱。如今想起，十分可笑，盼他能夠見諒。裴蕭元哈哈大笑，上前相互一抱，一切便都在不言中了。

還有一事，宇文峙至今仍未成婚，被他舅父和家臣催了不知多少回，請他務必以責任為重。此次見面，他少不了也被賀都打趣，問到底要娶怎樣一個女子，他也不過一笑：“汗王都還不曾立下可敦，我不過區區一個偏隅郡王，有什麼可著急的？我又不像你，急著生兒子，是個婦人便往床上帶。”果然還是從前的宇文峙，原來尖酸刻薄仍在，只是藏起了而已。

他口裡的承平，是最後一個到的，姍姍來遲。齊聚之後，沒幾日，周圍的酋首們也紛紛趕來，涼州城一下熱鬧起來。一連半個多月，四人和酋首們一道外出狩獵，牽黃擎蒼，五六百彪悍雄壯的隨從們騎著健馬，腰插便刀，背掛裝滿羽箭的胡祿、豹韜，緊緊追隨主人，終日遊獵在一望無際的野場裡，醉外不歸。

暢快的日子總是過得飛快。眨眼，九月底，邊地的天氣驟然轉寒，一夜之間，草木衰殘。一場小雪過後，也到了兄弟話別的日子。

分別的前夜，裴蕭元和絮雨在府邸裡設宴，將城中重要官員和下屬們也叫了過來，一併為明日便將動身南歸的賀都宇文峙和酋首們送行。

這些時日，絮雨任男人們自己遊樂，並未如何現身打攪。當晚卻特意修飾一番妝容，以示對丈夫這些遠道而來的弟兄和好友的尊重。筵席很是熱鬧，唯承平一如既往，面帶微笑，聽旁人敘話，自己只一杯接一杯地飲酒而已，幾乎沒怎麼張口說話。

他何以落寞至此地步，裴蕭元幾人皆都明瞭。過去三年以來，他以拜謁皇帝之名，不遠萬里，遠道跋涉，去了三次長安，然而每一次，皆是空約。

櫻桃花樹，寂寞空開。從前那曾約定和他相見在花樹下的女子，一次也不曾露過面。

他如今酒量愈發驚人，待到宴畢，賀都酩酊大醉，宇文峙喝得少，也面露桃花之色，他卻依舊端坐不動，叫裴蕭元自顧安頓別人去，不必管他。他飲完，自去歇息。

裴蕭元和他關係親近異於常人，此前一年裡也能見兩三回面，也就沒這麼多禮數，由他了。絮雨帶著管事們送客，他便親自攙扶賀都到房中歇下，遇見賀都那生得甚是標誌的女孩，和她說了幾句話，問自家兒子這些天有沒欺負她，得知長子領她去看小馬駒，雙生子爭著給她捉蟲子玩，相處十分友愛，笑著摸了摸她的腦袋，走了出來，行至通往前堂的一道走廊前時，忽然停了腳步，無聲無息地隱到了廊角的一個角落裡。

宇文峙正和他的愛妻在廊中說著話。遇在這裡，應是他刻意跟上來的。只聽他道：“公主，我就要成親啦！來這裡前，陛下賜婚。我還要娶我母家的表妹做側妃。一娶便是兩個，公主你要恭喜我！”

紛紛的小雪從廊外隨風而落，飄入走廊，在晃動的燈籠光影裡，落到了宇文峙那一張帶著笑容的俊面之上。他的語氣輕鬆，似醉非醉，還叫著她從前的尊號，便好像什麼都不曾改變。

絮雨笑著恭喜他。

他也笑，接著道：“從前公主你和裴二喜結連理，我也不曾道賀。今夜既受公主恭賀，我理當還禮，但願公主不怪太遲。”言畢，他後退幾步，面上笑容消失，凝視著對面的她。

“恭祝公主和裴二郎君百年璧合，千歲同心。”

“宇文峙去了，勿送！”

他說完，畢恭畢敬地向她行了一禮，隨即轉身，自己扶著廊柱，邁著略微踉蹌的腳步離去，身影漸漸消失在了走廊的盡頭處。

裴蕭元不由地怔了一下。片刻後，待宇文峙消失不見，望向她靜靜目送的身影，正躊躇著，該不該此時出來，忽然聽她道：“你還躲什麼？出來罷！”

他啞然失笑，走了過去。兩人相視一笑，相互牽住了手，又想起承平。

他這兩年酒喝得厲害，身體大不如從前。裴蕭元憂心不已，不知勸過他多少回了，他我行我素。

兩人一起來到筵堂。

客皆散盡，只承平一人歪靠在那裡，果然，已是醉去。青頭正往他身上蓋著厚衣，神情裡滿是同情之色。裴蕭元也暗歎口氣，轉向絮雨，讓她先回房休息，正待和青頭一道將承平弄去安寢，卻見他睜開那一雙佈滿了血色的醉眼，叫住絮雨。

“文君她是否故意捉弄我的？你一定知道！你告訴我！”

絮雨停步，看著他，沒說話。

裴蕭元看她一眼，立刻不悅地叱承平：“住口！你喝醉了！說的這是甚話？”

他立刻上來，一掌捂住承平的嘴，不許他再開口，隨即，強行將人扶起，待要送走，忽然，絮雨開口道：“文君來了。”

何止承平，便是裴蕭元，也是吃驚不已，一下停步，轉頭望了過來。

“婉婉不願成婚，來我這裡散心，將文君也拉來了。她二人是三天前到的，你們在外行獵，我便沒有告知。”

她看著承平，緩緩說道。

邊城盡雪。喧鬧了一日的節度使府墮入沉寂的夢。在三更的時分，一道身影潛近一處女客下榻的內院，那人沿了院牆攀上瓦頂，足靴踏過積雪，躍下庭院，對著仍透燈色的窗戶立了片刻後，走了上去。