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朱成碧嘲諷道：“你不是拜了許先生為師嗎？他就教你這些？我八歲的時候，都讀過《論語》了。”

朱惠蘭看她那副得意的模樣，悠然地開口：“五妹妹的確讀過《論語》和《孟子》，但連意思都弄不明白，也好拿出來說？”

朱成碧咬緊唇瓣，狠狠瞪著朱惠蘭。她真是見不慣朱惠蘭那副高高在上的模樣。林姨娘是勇冠侯府出身的又怎樣？說來說去還不是個妾！她朱惠蘭就是個庶女，憑什麼趾高氣昂的？憑著有幾分姿色，多讀幾本書，就了不起了？

但她心裡還有點怵朱惠蘭。以前每當她們倆吵架鬧到爹和祖母面前去，都是她吃虧。她又哭又鬧地撒潑，朱惠蘭就是在那靜靜地站著，委屈地垂淚，所有人都站在朱惠蘭那邊了。

女先生開始上課，上的是《孟子》第二篇《公孫丑上》。女先生讀一句，姐妹三個跟一句，然後她再釋義。綺羅上得昏昏欲睡，沒什麼精神，女先生只當她是年紀小，基礎差，特意放寬了要求。

當天，林淑瑤便從思過堂裡放了出來，而且朱明祁晚上就宿在了她的蘭溪院。第二日她本應到趙阮的沐春堂請安，結果只去了個丫環，說是朱明祁看她身子羸弱，就特許她不過去請安了。趙阮當即就發了脾氣，將手邊的一個花瓶掃落在地。梅映秀唯唯諾諾的，葉蓉的第一反應是那個花瓶應該值不少錢。

林淑瑤一邊悠閒地沐浴，一邊聽大丫環吟雪說了沐春堂的事，忍不住掩嘴輕笑。那日若不是趙阮有意激她，還故佈疑陣，她怎麼會做錯事，還害得國公爺被彈劾了？現在不過是小小地還以顏色罷了。

等她穿好白色的錦緞裡衣，坐在銅鏡前梳妝的時候，朱景啟的乳母劉氏走進來，照例向她說了朱景啟這幾日來做了什麼，還特意提到了綺羅。

林淑瑤正梳頭髮的手停了停，秀美蹙起來：“六小姐？”

“是啊，當時她護著二公子的架勢，哪裡像是二房的小姐，簡直就把自己當國公爺的親閨女一樣。”劉氏添油加醋地說。

林淑瑤勾起嘴角，按著剛梳好的髻：“看來得送這位六小姐一份大禮。吟雪，你過來。”吟雪連忙湊到她跟前：“夫人有什麼吩咐？”

林淑瑤附在她耳邊說了一番，她頻頻點頭。

☆、 恐嚇

沒過幾天，朱明玉的任命便下來了，知開封府諸事。開封是天下首府，地位顯赫。朱明玉總領府事，掌管京師民政、司法、捕捉盜賊、賦役、戶口等政務，可開封遍地都是皇親國戚，公侯顯貴，一不小心便會得罪人。

自新法開始施行，不僅遭到了官僚階層的強烈反對，民間也不得安寧。開封府所轄各縣皆有劫盜之事，朱明玉一下子忙得不可開交。

朱明祁被罷官的時候，國公府冷清了一陣子。朱明玉上任之後，各府的請帖拜帖就像雪花一樣飛來了。

這天，綺羅打著哈欠出了學堂，女先生叫住她：“六小姐請留步。”

綺羅問道：“先生有事？”

“是不是我上課的內容，對六小姐來說太生澀難懂了？為什麼這幾天下來，我看你好像都沒有精神的樣子？”

綺羅無奈地一笑。早在五歲那年，她就已經跟著許先生把孔孟都學完了，而且倒背如流。許先生還給她說了很多典故，都是從書裡面衍生的，比光是解釋意思有趣多了。所以女先生再講釋義，她真的是提不起精神。

“綺羅愚笨，讓先生操心了。”

女先生搖了搖頭：“讀書做學問本就有天分的差別，不必勉強。過幾日我跟夫人說一下，另外給你開課吧。”

綺羅摸了摸後腦勺，也不知該怎麼回答。另外開課……大伯母估計會讓她學《千字文》吧……

綺羅想著心事，走過長花廡廊。她上輩子壓根兒就沒有聽過靖國公府，更不知道朱明玉等人的結局。眼下看著朱明玉似乎被皇上重用了，可心裡總覺得不踏實。忽然一個婢女走過來說：“六小姐，世子請您到那邊的花園去一下。”

綺羅停住腳步，像聽了一個笑話一樣：“不好意思，我跟他不熟。”說完，便抬步繼續往前走了。

婢女錯愕，原先設計的不是這樣的啊！正常的小姐聽到世子有請，不是應該飛奔過去才對？

綺羅拿著寧溪帶的糕點，邊走邊吃，好像什麼事都沒發生一樣。

“啊！”花園裡傳來一陣陣的尖叫聲，她們停下腳步。

“救命啊！有蛇，救命！”一個婢女跑過來，撞到了綺羅，也顧不上許多，捂著頭就跑了。

綺羅走下廡廊，寧溪拉住她：“小姐，危險。”

“沒事，我就去看看。”綺羅拍了拍寧溪的手，往前走去。她心中疑惑，怎麼好端端地會有蛇？那婢女本來是要請她去花園的，難道……？

假山下的空地，一群姑娘瑟縮地抱在一起，躲在旁邊。一條蛇正在她們面前，緩緩地遊動，吐著信子。隱隱約約的沙沙聲，聽得人毛骨悚然。

昌邑縣被譽為蛇鄉，有許多養蛇人，那裡的蛇羹十分出名，還有專門養各種毒蛇煉藥的，綺羅從前見慣了，並不害怕。不過，這條是沒有毒的花蛇。

“寧溪，去找孟管家，就說府裡有蛇。”綺羅回頭吩咐道。

寧溪從愣怔中回過神來，連連點頭，迅速地跑開了。

“這蛇沒毒的，不用怕。”綺羅安慰那群姑娘。

假山上有一座涼亭，林勳貪安靜，選在這裡看文書。他本來在認真地研究新法，聽到山下一片喧譁，見是小花蛇就沒動彈，直到綺羅過來。從上看下去，綺羅很胖，像一個肉球球，本來這個年紀的小姑娘已經很愛美，多是窈窕纖細的，她這樣的身材反而奪人眼球。她極為鎮定地站在那裡，靈動有神的雙眼透出一股子狡黠。這胖丫頭，有點意思。

朱惠蘭躲在碎珠後面，探出頭來，怯怯地問：“六妹妹，你有法子將它趕走嗎？”

綺羅點了點頭，俯下身，精準地掐住蛇的七寸，舉起在朱成碧等人的面前。蛇在她手中瘋狂地扭動著，那邊的姑娘們嚇得尖叫連連。

朱成碧當場就嚇暈了，朱惠蘭則跌坐在地上，綺羅這才把手收回來，很認真地說：“真的沒毒。”她以前在養蛇人的家裡逮過花蛇做蛇羹，本來也是怕得要死，是父親抱著她一起將蛇抓了起來，那之後便不怕了。

寧溪和孟四平很快帶著養蛇的人趕來，養蛇人看到綺羅熟稔地把蛇放進竹簍子裡，忍不住讚了聲：“六小姐膽子可真大。平常的小姐看到都嚇住了，您還敢用手抓？”

“這蛇我以前抓過，做蛇羹十分美味。”綺羅拍了拍手，對孟四平說：“四平叔，你把這花園好好檢查一下吧，免得嚇到府裡的其它女眷。”

“是。”孟四平恭敬地應了聲，便吩咐下人去檢查了。

林勳看到這裡，抬手把於坤招到身邊，吩咐了兩句。於坤驚得瞪大眼睛：“世子怎麼知道是她做的？三小姐可也在裡頭呢。”