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這片樹林從前走過，不覺得異樣，今日卻顯得格外地安靜，只有他們這一行人急促的馬蹄聲。日光斑駁，樹影婆娑，絲絲微風拂面。空氣中彷彿湧動著不同尋常的氣息。

蕭鐸忽然勒住馬韁，“嗖”地一聲，一支箭破空而來。他拔出腰上的劍抵擋，吩咐隊形不要亂，然後驅馬橫在周嘉敏的馬前。這種下意識保護的姿態，只是出於他保護弱者的本能，卻讓周嘉敏心花怒放。

此地的確適合埋伏，但誰這麼大膽子，敢在鄴都之外伏擊他？

蕭鐸還來不及多想，便被接連而來的箭雨分了心神。箭矢來自四面八方，射箭之人顯然埋伏在樹叢之中，人數還不少。蕭鐸命令所有人下馬，給魏緒遞了個手勢。到底是同袍多年的默契，魏緒立刻會意，以馬體為掩護，縱身撲入樹叢之中，然後便傳來打鬥的聲音。其它隨行計程車兵見狀，也紛紛效法，在地上打著滾躲避箭矢，滾入四下的樹叢之中。

蕭鐸將周嘉敏拉在身後，揮手擋箭。他的身量高大，好像這世間最堅固的盾牌，極有安全感。周嘉敏下意識地抓著他的手臂，緊緊地貼靠著他。霍元霍甲也擋在他們的兩側保護。

魏緒和隨行計程車兵將那些放暗箭的宵小一個個給揪出來，按跪在地上。魏緒把其中一個人的臉狠狠地按在地上，罵道：“你爺爺的龜孫子，敢偷襲老子！敢不敢把自己的大名報上來！”

那人整張臉被魏緒壓得扭曲變形，一個字都吐不出來來。

忽然，跪著的那些弓箭手，各個嘴角流血，倒在地上。霍元霍甲忙上去檢視，對蕭鐸搖了搖頭。

蕭鐸蹲下身，想拉開這些人的衣襟，檢查他們身上有什麼可以認出的標誌。這時，一名倒在蕭鐸身後的人忽然從袖中拔出匕首，跳了起來。

“小心！”周嘉敏離得最近，下意識地撲過去，想要幫蕭鐸抵擋那匕首。蕭鐸本可以避開，但忽然被她抱住手臂，只能攬著她的腰，反轉過身子，硬生生地捱了那匕首。

魏緒一劍穿透了那人的胸膛，看到蕭鐸後背插著匕首，單膝跪下：“軍使，您沒事吧！”這個時候，他還不是太擔心。因為蕭鐸在戰場上經常受傷，這屈屈匕首，並沒有傷到要害，應該不是太嚴重。

“茂先，茂先你怎麼樣？”周嘉敏扶住蕭鐸，關切地問道。

蕭鐸擺了擺手，卻抑制不住喉嚨湧上的腥甜。魏緒的手摸到蕭鐸的背，發現那血竟是暗黑色的，心狠狠往下一沉。

飲鴆

柴氏收到蕭鐸的信, 得知他已經離開代州歸家, 中秋之前肯定能夠抵達, 心中十分高興，面上也是掩飾不住的喜色。蕭鐸每次出征都打勝仗，這次贏了契丹更是格外地漂亮。鄴都的大街小巷都傳遍了, 人人都等著軍使凱旋。

王雪芝跟薛氏兩個你一言我一語地誇蕭鐸。

韋姌和薛錦宜坐在旁邊喝茶，薛錦宜看王雪芝就跟變了個人一樣, 只覺得毛骨悚然。她才不相信, 打了一頓, 王雪芝就老實了呢。

韋姌則暗暗好笑。王雪芝定是受了什麼高人指點，忽然之間開竅了。只是比起這些，她更在意蕭鐸會跟周嘉敏一起回來嗎？終於到了他們面對面攤牌的時刻了。她也很想知道，周嘉敏到底是個怎樣的女子，能讓蕭鐸心心念唸了這麼多年。

顧慎之一早派人來請她去藥鋪，說有要事商議。韋姌從柴氏那兒出來, 回去換了身衣服, 便和陽月一道出門了。

顧慎之正在藥堂裡頭配藥, 看到韋姌和陽月進來, 連忙將稱放下，拉開身後的一個藥櫃, 將一個瓷瓶取出來，交給韋姌：“上次的事情之後，我覺得這種東西還是親自交給你比較妥當。這裡頭的成分我改過了，更溫和一些, 但是相應的，那方面的效用也會降低一些。你還是少服用為佳。”

“謝謝三叔公，勞你費心了。”韋姌將藥瓶收進袖子裡，看到長桌上擺著一碗濃稠的黑色湯汁，好奇地伸手過去：“這是什麼？”

顧慎之忙將藥碗拿遠些：“碰不得！這是我從京城的黑市上弄來的毒、藥，來自遙遠的國度。毒性很強，若無解藥，體弱之人一日之內便會弊命。我已經研究了半月，還沒找到解毒的方法。”

“這麼厲害？”韋姌還有些不相信。

顧慎之走到爐子那邊看了看火候，然後才說：“你別不信。我之前抓了只鳥，餵它喝了一點這個東西，還來不及試解藥，它就已經兩腳朝天了。我正想別的辦法解毒……”

顧慎之嘮嘮叨叨地說著，韋姌想起來自己屋裡的兔子，如今白白胖胖的，還好當初帶回去了。否則說不定哪天就被顧慎之拿來試毒、藥，怎麼死的都不知道。

“慎之！慎之！”李延思從門外匆匆跑進來，見到韋姌愣了一下，隨即抓了顧慎之的手腕就走，“拿上你的藥箱，快跟我去救人！來不及多說，十萬火急！”

“出什麼事了？”顧慎之被他拉著走，回頭指了指角落裡的藥箱，示意韋姌幫忙。韋姌連忙去拿了藥箱遞給他，他挎上藥箱就被李延思拖走了。韋姌笑著搖了搖頭，忽然看見一個畫面：蕭鐸躺在床上，嘴唇發紫，好像是中毒的模樣。顧慎之坐在他身邊，正在下針。

難道李延思是帶顧慎之去看蕭鐸的？看來蕭鐸離家之時的神技果然應驗了！她吩咐陽月自己回去，立刻追出門，擋在李延思的面前：“帶我一起去！”

李延思愣住，韋姌堅持道：“是不是他出事了？我跟你們一起去！”

蕭鐸出事的訊息干係重大，所以李延思沒有透露隻言片語。他不知韋姌是如何猜到的，但是眼下刻不容緩，就讓韋姌和顧慎之都上了馬車，一路向洛州狂奔而去。

他做好了一切準備，處理完了全部公文，率人打掃了官衙，就等著蕭鐸回來，好好誇獎他一番，可沒料到等來的竟是蕭鐸在洛州被人伏擊，身中劇毒，危在旦夕的訊息。洛州刺史找了全洛州最好的醫士，都束手無策，聽說鄴都有位神醫，立刻派人回來求援。

一路上，馬車顛簸得很厲害。韋姌的五臟六腑好像都移了位，跟顧慎之兩個人的臉色都不好看。她知道蕭鐸不會命喪於此，但還是忍不住擔心，暗暗祈禱祖神能夠保佑蕭鐸。

洛城，洛州刺史的官邸，門外由重兵把守，官邸內忙亂成一團。

洛州刺史抬袖子擦了擦額上的汗水，焦急地望著門外，負手走來走去。他不知自己倒了什麼血黴，居然碰上這種事。蕭鐸在洛州遇刺，誰都想不到那樹林里居然有伏兵。使相若是怪罪下來，他有幾條命都不夠賠啊！作孽喲。

因為蕭鐸的身份特殊，遇刺受傷之事絕對不能外傳，所以洛州的官員只有他知道，現在身旁連個商量的人都沒有，只能乾著急。他派去鄴都的人，到底把訊息帶給李大人了沒有？

刺史身後的房中，幾名醫士輪流上前，都只是搖頭嘆氣，霍元道：“幾位快想想辦法啊！”