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戚沐陽連忙清了清嗓子，“呃……不是，那個，兄弟，你別誤會……我是被這裡這麼多的草藥迷暈了。”

他們的談話已經被秦悅薇聽到，她轉過頭來，發現是在山下碰到的那個無禮的男人。聖雪族人一向不喜歡外人，這個人是怎麼進來的？還跟月朗哥哥在一起？

居然皺眉頭？居然用這麼嫌棄的表情看他！傷了傷了，傷到了！戚沐陽看著她愛理不理的樣子，心裡拔涼拔涼的。“我，我叫戚沐陽！是昊天派來增援的。”

秦悅薇還沒有什麼反應，秦月朗手裡的花已經盡數摔到了地上。

戚沐陽的名字，應該沒有人不知道的。宮裡面的女人甚至是雯慧時常會湊在一起說一些山下的事情。秦悅薇從來沒有離開過雪山，也不喜歡山外面的世界，她只想一輩子留在這裡，做一個平平凡凡的人，不想跟任何有背景有地位的人扯上關係。尤其是這個看起來很不正經的戚沐陽，她打心裡不喜歡他。

聖雪族長親自款待了戚沐陽，把自己的大弟子秦佑介紹給他。那是一個不愛說話的少年，可他光是看了戚沐陽幾眼，就知道他這幾夜沒有睡好，還給開了一些安神的草藥。一整頓飯下來，秦悅薇沒拿正眼看過他，戚沐陽下了山以後，還會不時地想起秦悅薇冷淡的眼神，不知為什麼，他很確定這個丫頭的內心不像他外表看到的那樣，反而應該柔軟細膩得像是沙子。

因為鬼獄之兵擅長用毒藥，所以秦族長率領他嫡傳的兩個弟子前來幫忙，其中一個他已經見過，也就是族長一脈的秦月朗，不知緣何，變得對他敵意很大。另一個吃飯的時候也見過了，就是秦佑，據傳他的醫術還要略高於族長。

上了戰場，他就不是尚德王，可是一心想要求勝的武將。他的手中染了太多的鮮血，可是為了國家和榮譽，他不能停止殺戮的劍，也不能停止死傷。當傷員越來越多，死在他手上的人越來越多的時候，他的心中，關於愛和希望的那塊也在漸漸地缺失。垂死的敵人，傷殘的敵人，都不值得他同情，他會用最殘忍的手段結束他們的生命。

直到有一天，他親眼目睹幾個少年被當做人靶，推到了戰場上。

那一雙雙渴望生命的眼神，讓他遲遲不肯下令放箭。都是這麼年輕的生命，都是這麼無辜的靈魂，可是鬼獄之兵利用他的不忍，頻頻發動攻勢，他不可能為了這些少年而放棄戰場和勝利。所以他下令了，當數十隻箭插進他們的身體，當慘叫聲席捲了戰場的沙塵，當他們幼小孱弱的身軀轟然落地，有一種心痛和震撼揪住了他的心。

他迅速地打退了鬼獄之兵，追了過去，只有一個人還留有鼻息，但是好像也命不久矣。

他匆匆地把那個少年帶上了泰雅，希望精通醫術的聖雪族人能夠救下他。秦悅薇看到少年慘不忍睹的情況，一怒之下踢了戚沐陽一腳，“你這個混蛋！”說完“碰”地一聲把門關上了。

得，這下給她的印象只能用糟糕透頂來形容了。

鬼獄之兵雖然不要命地死拼，但終究寡不敵眾，戚沐陽一路打過了無憂河，且越戰越勇，順道消滅了鬼獄之宗。他率兵離開的時候，告訴秦悅薇一定要全力救治那個少年，無論需要什麼藥材，多少錢，都由他來一力承擔，並許諾他每年都會來這裡一次。

第二年，他沒有來，因為他去尋找遺落在民間的七王子了。

第三年他再來的時候，少年的外傷都好了，可是身體非常地虛弱，雖然秦悅薇悉心地照顧，可是好像活不了幾年的樣子。少年識字，很愛讀書，經常在雪之琉璃宮的藏書樓裡徹夜看書，也許知道自己活不久，所以他的話很少很少。

戚沐陽每天都要找他玩，陪他說話，逗他開心，秦悅薇看到他那麼用心地在挽留這個生命，對他的態度改觀了一些。後來，在藥石已經無效的情況下，她毅然決定用自己的血來救少年。她瞞著戚沐陽和自己的父親，偷偷地用血為少年續命，但因為用血過多，她染了重病，咳血流血不斷，性命岌岌可危。

戚沐陽發現了以後，馬上告訴了族長。族長氣得幾乎暈厥，但也立刻想到了應對的方法。他拜託戚沐陽幫忙抱著秦悅薇，讓她在治療的極度苦痛中不至於傷害自己。但是秦悅薇怎麼也不願意與戚沐陽坦誠相見，畢竟這關係一個女孩家的清白，可縱觀如今的泰雅，只有陽性體質的戚沐陽能夠對抗族長一脈的寒熱體質。所以在她奮力反抗的時候，戚沐陽乾脆將她打暈，強行讓她接受了治療。那個過程很痛苦，她在昏迷中痛得醒來，醒來之後不停地哭叫，幾度欲輕生的時候，都被戚沐陽用各種方法制止。那種絕望的眼神看得他心疼，就在那個時候他暗暗地下了決心，要保護這個捨己救人的女孩，要對她好。因為在她的身上，他看到了愛和希望。

他離開泰雅的時候，她還在昏迷之中，那個叫湛虜的少年每天都陪在她的身邊。他想，下一年再來的時候，湛虜就能徹底恢復健康了。那個時候他要把他帶出泰雅，去更廣闊的天地中，他一直認為好男兒是志在四方的。

戚沐陽回了朝堂，才知道關於太子之爭的風波已經演變得那麼厲害，那幾個王子及他們背後的勢力都不是省油的燈，七王子姜卓沒有什麼背景和心計，只有為他找到值得信賴的朋友和力量，他才能放心。以他對那幾個王子的瞭解，真正適合繼承大統的反而是什麼都不太懂得的姜卓，但這些不能對國王明說，否則會為自己招來殺身之禍。

昊天想要真正地強大，下一個繼任者成為了關鍵。

所以他開始更加用心地培養姜卓，無論是文治武功，都要求他出色，同時在政治風暴中，幫身為太師的童百溪成功脫罪，拉攏他站在姜卓這一邊。而後，他翻出開國遺訓，說有正統王族的標誌，才會是上天認定的繼任者。因為所有的王子裡面只有姜卓是藍眼睛，所以這一計起到了影響全域性的作用，連當時的國王都開始漸漸地注意起最不起眼的小兒子。但僅僅這一些要讓姜卓當上太子還遠遠不夠，作為一個成功的王者，必須有足夠堅強的後盾和支援他的強大勢力，所以他又想到了氏族大家徐家，那兩個他從泰雅帶回來的孩子都在徐家過得很好。他有意讓徐喚兒經常出入宮廷，並讓化名為言默的秦佑製造各種機會，讓徐喚兒對姜卓印象深刻。

他一直為了能夠跟國王交換的那一天準備著。

他再到泰雅的時候，秦悅薇和湛虜都已經好了。他從族長那裡知道了湛虜其實是個不簡單的孩子，一身的武藝，熟讀兵法，是個將才。他有意讓湛虜陪伴在姜卓的身邊，因為他能看得出來，這是個很執著的孩子，一旦認定了，便會一生為之堅持。

可湛虜不願意離開泰雅。

“湛虜，我很認真地請你幫我這個忙。”