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尹氏搖頭，“哪有這樣的道理？妾雖為妾，但嫁出去就是夫家的人。現在搬回孃家住，成何體統？傳出去以為我們夏家容不得一個妾室。我看二位回去，我跟玲瓏會好好照顧唐嫣的。”

劉氏要開口講話，唐守直按住她的手，直看向尹氏，“衍初為官，也是我女婿。這事還請他來做主，不勞老夫人費心。”

尹氏有些不悅，玲瓏連忙說，“娘，這件事，還是讓相公定奪吧。”

“爹，娘。”夏衍初跨進堂來，二話沒說，先是在唐守直夫婦面前跪了下來，“請原諒衍初辜負了二位的期望，沒有保護好唐嫣。雖為權宜，但傷了兩家和氣，全是衍初的過錯。”他說完，就要俯身叩首，劉氏連忙扶住他，“孩子，你這是做什麼！”

“此次之事，衍初所做確實欠妥。若是二老覺得把唐嫣接回家為好，衍初沒有理由反對。”

唐守直眉頭更加隆起，卻還是伸手託了他一下，“先起來。”

夏衍初這才站起來。

“你是齊州之長，是官。按理來說，我沒有資格教訓你。但是衍初，在你為官之前，你喊我一聲叔叔，我跟你爹這麼多年的交情了，有些話，我不得不說。娶唐嫣，是你們夏家一力促成的。我雖然有怨，但為了兩家的和氣，也為了唐嫣的終身幸福，更因為你衍初是個能讓我放心的孩子，這個怨我吞下了，也甘願讓唐嫣來做個妾。我們商人沒地位，人微言輕，但並不等於，我們沒有尊嚴，可以任人宰割！今天我唐守直先放話在這裡，你若是對唐嫣毫無感情，也不想保護她的話，馬上寫休書來！我骨頭雖老，養一個女兒沒什麼問題！”

夏衍初低下頭，“爹，您嚴重了。讓您和孃親自上門，已經是衍初天大的罪過，您教訓幾句是應該的。是夏家辜負唐家在先，衍初時刻記住家父的教誨，未敢忘懷兩家的淵源。唐嫣……我是萬萬不能休的，求爹一定成全。”

唐守直看了尹氏兩眼，又對夏衍初說，“那好。你今天讓我把唐嫣帶走。我意已決，沒得商量。”

夏衍初吸了一口氣，喊老丁，“去讓人把二少夫人扶出來，交給夏老爺。把大夫的藥方和已經抓好的藥都交給莫言。”

老丁應聲，小跑而去。夏衍初又朝唐守直夫婦拜了拜說，“唐嫣身子還虛弱，煩勞二老替衍初代為照顧了。衍初決定即刻回房，閉門思過三日，就不再相送。但唐嫣畢竟是我妻，改日衍初定登門謝罪，並把她接回來。二老請慢走。”

說完，夏衍初就轉身，離開了前堂。

劉氏拉了拉唐守直，唐守直凝重地望著夏衍初的背影，那件事，這個孩子到底知道不知道呢？

一棵樹

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唐嫣回到唐家，劉氏一直若無其事地陪著她說話，直到她累得睡過去。

劉氏把莫言叫到房間外，小聲問，“莫言，你自小跟著嫣兒，今天我問你一句實話，衍初到底待她如何？”

莫言恭敬地說，“莫言不敢隱瞞老夫人。夏家上下除了夏老夫人有刁難小姐之外，其他人都對小姐很好，尤其是姑爺。莫言只能說，姑爺很難，因為少夫人畢竟是宰相的千金，不得怠慢，但姑爺是真心對小姐好的，莫言能看出來。”

劉氏猶豫道，“這次的事情……”

“娘。”趁著夜色，唐睿走了過來，童遠跟在他的身邊。莫言連忙向唐睿行了個禮，而後衝童遠笑了笑。

唐睿側頭，“童遠，你來說。”

“是。”童遠上前，給劉氏行了禮，“這次的事情，依小人的愚見，確實不是姑爺的過錯。自小姐被抓之後，姑爺未曾睡過一覺，一直千方百計地設法營救。在山上之時，少爺為防變故，讓小的派人暗中保護。他們回報說當匪徒刺傷小姐的時候，姑爺失手傷了自己珍愛的坐騎。”

唐睿凝重地點頭，“在山中之時，匪盜劫持唐嫣，我欲上前，卻被夏衍初用眼神攔截。而後唐嫣受傷，夏衍初的白馬確實躁動了一下。娘，恐怕你和爹誤會夏衍初了，他對唐嫣不是無情。”

童遠又說，“還有一件事。上次小姐將披風借給小人，第二天，夏家的管家來取披風，還給了小人一套新制的棉衣，小人受寵若驚，立刻向少爺稟報了此事。”

唐睿說，“經此一事，我對夏衍初不得不有所改觀。”

莫言一拍手，“我就說這次少爺怎麼肯和姑爺合作，原來如此。”

劉氏沉吟了一聲，看向唐嫣的屋子。她擺了擺手，沒再繼續這個話題，反而問了另一件事，“這次嚴家送來假金礦的事情，你跟衍初說了沒有？交貨在即，若不能按時交納，唐家會有大禍。”

“娘，這是唐家的事情，沒必要扯上夏家的人。”

“我是女人，家裡的事情插不上手，但是睿兒，你不要太固執了。今天你肯站出來替衍初說話，證明你對他並沒有偏見，依照衍初以前屢破奇案的閱歷，定能助你一臂之力。孩子，你不要忘記了，無論他是誰，他身上有你所沒有，並需要學習的寶貴的東西。”劉氏摸了摸唐睿的頭，目光中有深深的寄望。有的資訊，只有母子倆能懂。

劉氏走了以後，唐睿輕咳了一聲，夜色好像隨著他舒展的眉頭飄遠了。早先下過雨的地面，倒映著燈籠模糊的光線。童遠說，“小的以為，老夫人說得很有道理。”

唐睿看了他一眼，“你現在是讓我向他低頭，然後承認這次的案件，非他不能解決麼？他有驕傲，我又何嘗沒有。”

莫言說，“少爺，我跟阿遠的想法一樣。此次的事件看起來並沒有那麼簡單，告訴姑爺會好一些。何況，驕傲並不值錢。”

唐睿震了一下，看向莫言，好像從來都不認識她一樣。他的嘴角忽而上揚，轉身輕快地說，“好個驕傲不值錢。莫言，你跟著草魚，說話也學得越發直接了。阿遠，那我們這就去夏府走一趟吧。”

童遠轉過身來，朝莫言豎了豎大拇指。莫言用眼神說，看，文人都需要臺階下。

因為是雨天，奇寒。街上早已沒有幾個路人。轎子在夏府門口晃晃悠悠地停下，童遠上前去敲門。

老丁開啟門，看到站在門口的唐睿，愣了一下，才慌忙讓他們進來。“親家少爺，您怎麼來了？”

唐睿頷首，“不知道夏……大人在不在家？”怎麼稱呼，還真是叫人頭疼啊。

“在的，在房裡。我馬上去通報一聲。”老丁迅速地離開，只留唐睿和童遠在堂前的小花園裡。唐睿環顧了一下四周，有意無意地說，“夏家的產業……你心裡有數麼？但說無妨。”

“夏家是江南數一數二的大戶，說富可敵國一點都不為過。小的有句實話，夏家老夫人之所以急與羅家聯姻，有一層強強聯合的意思在裡面。不知道少爺還記得夏老夫人的孃家尹家之前沒落的事情麼？”

“似乎是開朝那會兒的事了？”