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緊接著，又有一個商戶也表了態。最後剩下那個最年長的商戶，眉頭緊鎖，始終沒有說話。

我走過去，蹲到他身邊，把他扶了起來，輕柔地說，“俗話說，人不為己，天誅地滅。但有時，為別人留後路，也就是給自己留一條活路。這樣做也許不僅僅不會輸，反而把蘇商逼入了被動的局面。既然橫豎都是死，為何不賭一賭，置之死地而後生呢？”

“置之死地而後生……”那個商戶喃喃地重複這句話，終於點了點頭。

第二日，是洪景來六十的壽誕，整個徽州城陷入前所未有的喜樂中。洪府不僅派人沿街派發壽桃，還組織了幾處免費施粥的地點。一直冷冷清清的街道上終於人潮湧動，好像雨後的春筍，勃勃的生機。

念臨風這幾日都早出晚歸，有好幾次我想跟他談談徽商的處境，他不是以勞累為由搪塞過去，就是以他不是徽商為藉口，敷衍了事。我有些恨他的不近人情，但處在他這樣的立場，若是貿然出手幫助徽商，恐怕會讓人詬病有失公允。畢竟他不是徽商的人，九州商會也不僅僅只有徽商一個商團。

我在商會中焦急地等待著結果，紅景天招手道，“你別再轉啦，我眼睛都花了。”

“大爺，您一點都不擔心結果嗎？若是那幾個人被蘇商要挾而變卦，昨天您……要不我去看看？”

紅景天大聲笑道，“傻丫頭啊，若是他們想要變卦，就算你去了，也無濟於事。”

“可這事關徽商的將來啊！”

紅景天用手掌按在桌子上，支撐著站起來，“走，我們也別悶待著了，出去瞧瞧熱鬧去。聽說有舞獅，還會有踩高蹺的仙童，有趣得很。”

我本來沒什麼心情，但硬被紅景天拉著，只得不情不願地出了門。

☆、商道十六

我們走到大路,頓時傻了眼,街上簡直是水洩不通,舞獅的隊伍剛剛過來。

兩頭金色的獅子,眨著銅鈴大眼，時而躍起，時而盤旋,身上的金鱗熠熠生輝,引得周圍觀看的百姓紛紛拍手喝彩。

那前頭敲銅鑼的小童,頂著碩大的腦袋，搖頭晃腦，動作也是格外地賣力。

待舞獅的隊伍走過,又來了踩高蹺的隊伍。就在此時,香滿樓的掌櫃奮力擠到我們面前，一邊說話，一邊手舞足蹈。但是因為街上太過嘈雜，所以根本聽不清他在說什麼。

他湊到我的耳邊，大聲地吼，“跟大爺說，紅茶的生意沒有談成！”

“什麼？”我皺眉，覺得心中難過。明明那麼努力，為什麼……

胡令海卻笑得開心，繼續大聲道，“因為商戶出的價格一個比一個高，把蘇商給氣死了！”

“真的？！”我高興地跳起來，轉過身興奮地抱住紅景天，“大爺，真是太好了！太好了！”立刻又覺得很失禮，連忙鬆開他。紅景天眯了眯眼睛，用手按住我的肩膀，那力量很重，又有些許微微的顫意。

從前我也覺得自己在從商之中堅持了自己為人的良知，但跟他比起來，還不夠有魄力，甚至不夠徹底。

晚上，洪府席開三十桌，大宴賓客。白天裡滿城的熱鬧都匯聚在這座偌大的府邸裡，彩燈張結，人聲鼎沸，門外車如流水馬如龍。

我坐在馬車裡，看著車外迷離陌生的世界，忽然想就這樣打道回府。

“小哥，麻煩你……”

我話還未說完，馬車的簾子就猛地被掀開，一個俊朗的青衣男子鑽進來，直勾勾地看著我，“幹嘛想跑？”

我看他一眼，正襟坐好，“老了，不愛看熱鬧。”

靳陶大笑著拍了拍腿，回頭朝外頭說，“大行首，她說她老了，這病有得治沒有？”

外頭悶笑一聲，我訝然，原來唸臨風也在？

“夫君！”長夜裡一聲脆響，好似劃破了眼前片刻的寧靜，將晝夜的喧囂拉至最高的一點。靳陶張大嘴，先是看了看我，又要伸手去掀簾子，我卻先一步按住他，用力地搖了搖頭。

念臨風沉默了一陣，又有一個老成持重的聲音響起來，“怎麼了賢婿，可是連本王都不認識了？”

我的手抖了一下，有一種難以名之的驚慌。而我身邊的靳陶，像被用力掐滅的燭火，啪地一下沒了動響。

我對賢王的瞭解，僅僅只限於在姑蘇那次，念臨風關於我身世的詳談中提到的幾點。而且全都是壞印象。再加上江別鶴，蘇淡衣，惠娘母子，馮子洲，陸羽庭的種種，我對這個權傾朝野的攝政王爺，除了敬畏，還有更深的厭惡。

洪景來的壽辰，對於徽州或者商界來說，興許是個大事，但在官言商輕，何至於要一個堂堂的王爺親自駕臨的地步。

外面的交談聲若有若無，時隱時現，我和靳陶像兩個被點了穴的敗兵一樣，潰散於喧囂之外。

直到酒席開始，洪府外的人聲漸消，我和靳陶才雙雙跳下馬車。府門外仍然停著很多正在等主人的金碧輝煌的坐駕，高俊的大馬無聊地甩甩尾巴，偶爾打起一兩個響鼻。

靳陶低頭往府中走，我卻杵在原地，他問，“你不進去？”

“不了吧。”

靳陶用力地拉我，“看你那點出息！他心裡愛誰，你不清楚麼？何況是來給洪大爺祝壽，又不是給賢王祝壽。”

“不，我不能在他們面前出現……”我仍然退卻。

靳陶的手卻沒放開，“不出現也行，三十桌的人，沒那麼容易發現你。但是林晚，拿出點骨氣來！就算是冷眼旁觀，也不能落荒而逃！”

我被靳陶扯著進了府，在靠角落的一桌坐下來。洪府的正堂上貼著一個大大的金箔的壽字，主案上擺滿了壽桃壽包和糖果，一群總角小兒圍在洪景來的身邊，不斷地拱手作揖，說著口齒不清的吉祥話。洪景來難得眉目溫柔，從桌上抓了一把糖果，塞進他們的小手心裡。

兩旁堆積著如山的禮品，用各種顏色的彩紙紅綢包裹著，像一個個討喜的胖娃娃。賢王和陸羽庭並不在顯眼的位置，反而只是隨意地坐在一桌酒席旁。我之所以一眼看出陸羽庭身旁的男人是賢王，除了他身上與生俱來的王侯貴氣，就是他看陸羽庭時，眼眸中不自覺地流露出的慈父的寵溺。

我爹也曾用這樣的目光望著我，念伯伯也是，可是因為這個同樣身為人父的男人的一己之私，毀去了本該屬於我的幸福。

不久之後，孟知行趕到洪府。大概是賢王下了命令，不得讓外人知曉他的身份，所以孟知行只是去賢王落座的那桌簡單地敬了酒，之後一併坐下。

正式開席之前，洪景來高聲說了一段感謝的話，又率先舉杯，敬在場所有的賓客。

眾人皆起身舉杯，正待一飲而盡的時候，門外響起極高的一聲，“爹，我回來啦！”話音未落，一身男裝的雲顧言匆匆進來，她身後跟著一個白衣女子，儼然是念臨風身旁的白蔻。

洪景來連忙將酒杯置於一旁，幾步迎出去，眼神似在詢問。雲顧言點頭，看向身後，白蔻立刻將一個盤子呈上。