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有一人小聲嗟嘆，“九王……聽說雙腿不能行走呢……。”

眾人一片唏噓，有的人早有耳聞卻併為放在心上，有的人剛聽說為此扼腕嘆息。誰都記得十年前，那華麗的軟腳抬過正南門前的紅毯子，轎上的白紗被風揚起時，轎中的少年明媚的眸，驚豔了整個紅都。

送容初雲的轎子，據說花費了三十個匠人整整三個月的時間，耗資足以買下一處江南的庭院。為了增加喜鬧的氣氛，與皇宮莊重的迎娶對應，容相特別請來了舞獅子和踩高蹺的班子，一路跟著容初雲的轎子往九王府去。漫天都是飄飛的紅紙，像是被天神信手灑落，而後化成了一場氣勢恢宏的喜雨。

九王娶親必經的路都被鋪了紅毯子。這是紅國喜事的風俗，卻亦是天子的形制。按紅國祖制，只有皇帝大婚，祭天時才用這樣的儀式，以示尊榮。九王炎上十年前回都認祖歸宗，在他進都的路上，皇帝就派人鋪了紅毯，那時候已經引得整個紅都對這個皇帝最小的兒子刮目相看。如今，九王大婚，雖說娶得是相爺的女兒，不得不莊重些，但皇帝佈置得這樣鄭重其事，越發讓眾人認識到了九王至高無上的地位。

炎蕭騎在馬上，一肚子都是感慨。自己當初大婚，哪有這麼隆重？老頭子這分明是在討好老九，是要全天下都知道老九有多麼得寵。他心裡很不是滋味，想起前幾天老五來找自己時的冷嘲熱諷，就一肚子怨氣。

到了九王府門口，王府的管家早在等候。鞭炮響過之後，炎蕭下馬先是踢了幾下轎子，才俯身掀簾，把新娘子請了出來。圍觀的人太多，看到穿著華貴的新娘下轎子，紛紛起鬨。喜娘連忙吆喝了起來，與炎蕭一起把新娘送進了門。

新娘等一行人進到府中以後，管家就命人關了大門，再不許任何人圍在門口看熱鬧。

炎蕭領著新娘進正堂之後直接傻眼了，因為這裡連佈置都沒有佈置，依舊是平日的擺設，也沒有任何要擺宴席的跡象。他目瞪口呆地看向管家，管家只領著幾個下人，恭敬地說，“三王爺請回吧，剩下的事情交給小的就可以了。”

容初雲察覺到不對，一掀蓋頭，看到周圍冷冷清清的，氣得渾身發抖，“欺人太甚！表哥，我要回去告訴我爹！”說著，扔了蓋頭就要往外衝。

“初雲，你給我站住！”炎蕭喝住她，“你是當著整個紅都和天下百姓的面嫁到九王府來的，你現在出去，是在打你爹和我父皇的巴掌！”

容初雲氣得紅了眼眶，“表哥，你就這樣讓雲兒受欺負嗎？你讓雲兒當作什麼都沒發生，然後忍氣吞聲嗎？他有什麼了不起？只不過是個殘廢，是個殘廢而已！”她毫無顧忌地大喊，炎蕭連忙捂住了她的嘴巴，狠狠地瞪著她。

九王府的幾個下人臉色都不好看，管家更是開口直言，“王妃，雖然您已貴為主子，但是王府有王府的規矩，請不要說出大不敬的話來，否則，傳到內宮之中，太后該怪罪於您了。”

容初雲看他一眼，見他雖只是管家，但不卑不亢，說話鏗鏘有力。她記得爹曾經說過，九王府跟在九王身邊的人，各個都不是等閒，連馴養下人也是極有章法的。她知道名義上自己雖然是主子，但這裡畢竟是九王府，不是容府。

炎蕭見她不再嚷著要出去，便道，“你先回房休息，我還要去舅舅那裡參加宴席，改天再來看你。”說完，領著喜娘，匆匆離去。

金香樓的門口，新近掛了一副對聯，上聯為，“沾衣欲溼杏花雨”，下聯為，“吹面不寒楊柳風”。五郎看過以後，笑道，“怎一個‘春’字了得。”香姨便因此高興得合不攏嘴。

輕塵那一夜見到顧月池之後，第二日他就被那軍官押走了。她本來想尾隨他離開，但是顧及春芳的叮囑，又恰被五郎強行攔了下來，“就你那三腳貓的功夫，非但幫不了他什麼，反而還會拖累他。看樣子，你師父是有些用途，才會被嚴加看管，雖然免不了吃些苦頭，但總歸丟不了性命。你要是白白把自己搭進去，他才真的活不成了。”

輕塵心中焦慮，又不能擅自離開金香樓，之後竟然病倒不起。

春芳來看她，以為她是相思癥結，“要不，我偷偷把你相好的弄來，看看你？”

輕塵搖頭，思及師父所受的苦，便淚如雨下。春芳一看，更急，“你怎麼光哭不做聲啊？是不是香姨讓你幹太多的活，你受委屈了？好丫頭，你還得派用場，千萬別跟自己的身體過不去。”

輕塵有氣無力地說，“春芳姐，你知道那夜住在這裡的軍官是什麼人嗎？”

“是朝廷的人，官位極高，而且武功蓋世，你千萬別有什麼歪念頭。還有那個五郎。”春芳靠在輕塵的耳邊，低聲說，“他可不是什麼好人，你最好離他遠一點！”誰知，春芳的話音剛落，房門就被推開，五郎風姿綽約地倚在門口，訕笑道，“這位姑娘，何以如此詆譭在下的聲名？”

春芳根本不知他何時來的，有些驚愣。

“姑娘如果不願看見在下，走就是了。”五郎做了一個請的動作，春芳也不遲疑，拍了拍輕塵就出去了。

輕塵看向五郎，“你來這裡做什麼？”

五郎在屋中尋了一處椅子坐下，嘆道，“小九啊，你實在太單純，誰想要靠近你都易如反掌，你就不知道危險？不如跟著五郎我……”

“我已經說了好幾遍了！我不會跟著你，你死心吧！”

“明日我就得走了。”五郎直勾勾地看著輕塵，一雙眼睛含花帶雨，“你真不願跟我一起麼？榮華富貴，衣食無憂，還不讓你擔驚受怕，免你四下流離。”

輕塵想他必然是在花叢中呆久了，說起這種話來竟然毫無顧忌。她捂住耳朵，轉身背對著他，不打算再說話。

五郎又悠悠地嘆了口氣，“人人都對我投懷送抱，偏你這丫頭拒我於千里，真真叫人傷透了心。”他起身往外走，又回頭看她一眼，“你答應我的事，可千萬別忘了。”

輕塵模糊不清地“嗯”了一聲，這才聽到他的腳步聲遠去。心下稍稍寬慰，忽然想起那夜，落在炎上週圍的星光，還有他眼中的月亮。她，竟然有點想念他給的那一點點溫暖。或者連那一點點都是她的錯覺，但那是此刻她唯一能夠寄望的。

第二日，五郎真的悄無聲息地走了，五郎的離去，讓金香樓的姑娘們黯然神傷。但沒等姑娘們沮喪完，一隊官兵就衝進了金香樓，為首的縣太爺叫嚷著，“讓當家的出來，不然就封樓！”

正在樓上的香姨聽到喊聲，連忙“噔噔”地下樓，看到縣太爺就諂媚地笑，“哎喲，官家的，您說您這是……”

縣太爺板著臉說，“我來查一個人，叫顧小九，有沒有這個人？”

香姨正在猶豫，縣太爺將她拉到一邊，低聲說，“阿香，有的話趕緊把人交出來，這是上頭要的人，交不出來你這生意就完了！別跟我打馬虎眼說不知道，別的事情都能依你，唯獨這件事情不行！”他看了看身後的官兵，小心地從袖子里弄出一封信，塞到香姨手裡，“甭管你上頭是什麼人，把這信交過去，管保你不用擔責任。現在快說，人在哪兒？！”