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羅明秀也察覺到蘇仲星對著她時，不復從前的溫柔細心，原還以為是吳玉依之故，待見蘇仲星對吳玉依也是冷眼相對時，憑著女子的敏感及對蘇仲星的瞭解，她一下斷定，蘇仲星可能是放不下林媚。

現下蘇夫人提及要認林媚為乾女兒之事，蘇老夫人也極表贊同，羅明秀在旁邊聽了，心裡便不是滋味。回到房裡，用針扎著布，狠狠說：“都解除婚約了，還陰魂不散？扎死你，扎死你！”

卻說林媚從永平侯夫人房裡出來，突然眼皮亂跳，一時用手揉著眼睛，一邊拐個彎向前走，不想一頭撞在一個人身上，不由“喲”的一聲停下腳步，慌忙扶住薄荷的肩穩定身子，雙頰早已飛起桃花紅，軟綿綿道：“見過大哥！”虧得薄荷身上拴著裝了薄荷葉的香包呢，若不然，冷不妨的就要出個醜。林媚有些慶幸。

周明揚是見著林媚揉著眼走過來的，他偏不閃不避，快速走過去，待林媚撞上來，這才停下腳步，一臉嚴肅道：“小妹啊，走路要帶眼睛哪！這撞上的是我，自家兄妹，自然沒問題，要是撞上其它男子，可乍辦呢？”他說著，揉揉鼻子。嗯，這乾妹妹也不知道用的什麼香料，聞起來筋酥骨軟的。轉頭得讓敏敏問問香料的配方。

林媚有些怕這位大哥，也不答他的話，只轉移話題道：“長公主因府裡的花開得正好，下帖子請各府的夫人小姐們過公主府賞花，母親說了，讓我們兄妹一道過去呢！”

“哦！”周明揚也知道，長公主每次辦宴席，不單請上各府裡的夫人小姐，也請少爺們一道出席。她辦的宴席，相當於相親大會。現下週敏敏和林媚都待字閨中，永平侯夫人自然要領她們多多出席這些宴會的。至於他和周斯，到時也要出席瞧瞧美女。

林媚走遠了，空氣中餘香嫋嫋。周明揚笑著看她的背影，也不去見永平侯夫人了，轉頭向另一邊走，進了永平侯的書房中。

“爹，若當年三公主不死，你真甘心尚了公主，當個駙馬麼？”周明揚也不轉彎抹角，直接道：“反正，我是不甘願的。”

當了駙馬，便要避嫌，不得任朝內要職。況且，皇帝的女婿哪是好當的？就算以永平侯的家世，周明揚不必“嫁”到公主府，而是讓公主下嫁到侯府，但娶了公主的人，除去子女不必改姓之外，其它方面卻等同於入贅皇家，到時當家作主，在家裡說話算數的，自然是公主，而不是駙馬。

永平侯其實也不願意周明揚尚了公主。但太后和皇后透出意思來，侯府自然不敢給周明揚說親。這麼一拖，周明揚已是十九歲了。

“你不甘願又待如何？”永平侯嘆口氣。

“若公主多見幾個美男，沒準就看不上我了。”周明揚說這話，也是試探永平侯的意思，見永平侯果然也不願意他當駙馬，這才把後面的話說了出來，“長公主設賞花宴，作為侄女的二公主自然會到場，到時柳永和蘇仲星等人，也會出席……。”大周朝上上下下的夫人小姐，都愛討論美男子。又評出柳狀元、蘇仲星、周斯為京城三大美男。相信公主也好奇三大美男美成什麼樣的。只要她看中某一個，自己就脫身了。

論相貌，周斯略俊美些，論舉止氣質，周明揚卻又要勝出一籌。永平侯看了周明揚一眼道：“你弟弟雖俊美，偏輕浮。蘇仲星眉眼清明，略呆板。至於柳永，……”以柳永這些年的行徑來看，自然是一心在仕途上的，尚了公主便成皇家閒人一個，自然也不會甘願。

柳永這會在府裡打了個噴嚏，卻見柳奶孃捧著衣裳進來道：“可是夜裡沒蓋被子著了涼？看看，都打噴嚏了。”

柳永失笑，“奶孃，現下夏初，天也熱了，哪兒能著涼？”

柳奶孃不由嘮叨起來，“少爺啊，你都十九歲了，這婚事，可不能再拖。再有人來提親，萬不能假裝生病了。”

“奶孃放心，我心裡有數呢！”

“要有數，娃兒都生幾個了，還等到現在？”柳奶孃不滿，坐下道：“我今年初給你求了姻緣籤，可是上上籤呢！這姻緣啊，肯定到門口了，就怕又被你自己推了出去。”

柳永安撫了奶孃幾句，只尋思：長公主送來賞花會的帖子，要不要去呢？自己的婚事沒確定之前，總怕節外生枝。或許，這回赴席時，和周敏敏通通氣，然後正式使了媒婆上侯府提親？

美男護花

長公主是當今皇帝的親姐姐，最愛熱鬧，每年總會辦一兩次詩會或是賞花會，此等盛會，到場的不止有公卿夫人，高門貴女，狀元探花，時下的才子等人，更可能有當今公主皇子等人出席。因此一帖難求，多少人擠破頭想求得一張帖子。

永平侯夫人接到帖子時，就讓人給周敏敏和林媚做新衣打首飾，忙個不休。周敏敏因看看帖子日期，見寫著五月初八晚上酉時初刻恭候入席，不由笑跟永平侯夫人道：“聽得長公主府去年移植了一種新奇的花兒，專愛在夜晚開花，花開時分嬌豔動人，滿園香氣，想必賞的是這種花了。”

永平侯夫人笑道：“我上回進宮請安，聽皇后提及，說道那種花叫曇花，本是仲夏過後才會開花的。因長公主得了一個好花匠，那花匠不知道使了什麼法子，卻道能使花季提前，五月初八日晚上定會開花。到時在園子裡坐著，晚風拂過，花香襲人，確是賞心樂事。”

“不說這曇花，單是夜來香，夜裡開起花來，香氣也醉人。”周敏敏笑著說了幾句，另想起一事來，問道：“娘，蘇夫人真個也要認下小媚當義女麼？”

“哪能有假？”永平侯夫人笑道：“已擇了吉日，明兒就派人來接小媚過蘇府呢。”

“這才退了婚沒多久，又趕著認乾親，總是怪怪的。”周敏敏搖搖頭，“要是我啊，一準不會再踏上蘇府一步。”

“你泡在蜜罐中長大，哪曉得人情世故？”永平侯夫人戳周敏敏的額角，“娘認下小媚當義女，便真心對她，你也作出姐姐的樣子來，莫使人欺負了她。”

“這樣啊，那明兒蘇府的人來接小媚，我要不要跟去鎮嚇鎮嚇？”

永平侯夫人一聽周敏敏的話，止不住笑了，“你以為你是鍾馗呢？還鎮嚇？”

另一邊，顧奶孃一邊看林媚做的繡品，一邊笑道：“小姐現如今是侯府千金，明兒過蘇府，可得好生打扮，莫落了侯爺夫人的面子。到了蘇府，也不必如從前一樣恭謹，只大大方方行事便罷！”

“嬤嬤！”林媚嬌嗔一聲，“我不過是侯府義女，怎好擺架子？況且明兒是到蘇府認乾孃，可不是去擺威風的。”

“若不是蘇夫人待小姐不薄，這蘇府，咱們才不稀罕再去呢！”顧奶孃想起蘇仲星逼迫林媚退婚的事，哼哼道：“這才退婚沒多久，馬上又認了乾親，也是小姐厚道，才會應承。”

“別的倒罷了，想及要喊蘇仲星大哥，便有些堵心。”林媚一對鞋子剛好收了針，拿在手裡捏了捏，覺著穿起來應該舒適，便笑道：“這認了乾孃，只好一人呈一對鞋子孝敬上去了。”