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待得二公主伴了千芳公主款款往另一邊去見長公主時，還有幾位少年郎痴痴看千芳公主的背影，暗恨無機緣跟她說上幾句話。

周斯更是看痴了，喃喃道：“此等美人，可惜是公主呀，若不然……”

周明揚打斷他的話，“莫要痴心妄想。當年尚瑜正是著迷，才會送了命。”

“尚瑜不是在戰場上喪命的麼？”

周明揚不欲多說，只搖搖頭，看著另一邊的林媚道：“小媚還未及笄，韻味未顯，假以時日，未必不如千芳公主。”

眾人因著千芳公主的出現，驚豔太過，待得曇花開盡，宴席尾聲，猶自議論紛紛，一時又羨慕柳永和史平佐得了先機，入了千芳公主的眼，預下了群芳宴的請貼。

當年，千芳公主也辦過群芳宴，席間輕歌燕舞，吟詩作對，佳人才子，……。總之，能到千芳公主群芳宴上露面的，大家便預設，他才貌雙全。現下千芳公主再度辦宴席，誰不想得一張請貼？

長公主陪著各位貴夫人在另一頭賞花，其實也聽到這邊的吵鬧聲，一時跟大家說道，年輕人愛起鬨，只要沒有人過來告狀，便由得他們去，量他們也鬧不出什麼妖蛾子來。永平侯夫人和史夫人等人聽了，也不好過去打聽發生了何事。

待得宴席散後，永平侯夫人領了周敏敏和林媚等人回去，說及千芳公主，她好一會才道：“無論是二公主，還是千芳公主，都不是好相與的，能避則避著。”

“娘，二公主 自然不是好相與的，但千芳公主貌美溫柔，眾人交口稱譽，……”周敏敏說了一半，見永平侯夫人擺手，便道：“娘，難道不是？”

“先皇后死後，皇上要在眾妃中再選一位封后，為什麼是當今皇后脫穎而出呢？

論才情家世，當今皇后可不是最佳的。”永平侯夫人看一眼周敏 敏和林 媚，壓低聲音道：“因為當時，千芳公主突然決定下嫁威武將軍之子尚瑜，而威武將軍，卻在邊境作戰。為著要籠絡威武將軍，皇上自然封了千芳公主 的母親為後。只是 沒想到，尚瑜卻死了。……”

周敏敏和林媚終於聽明白了，千芳公主為了助母親封后，不惜下嫁相貌才情皆普通的尚瑜。而尚瑜因自慚形穢，想獲得軍功取悅千芳公主，偷偷跑到戰場，沒承想，卻在戰場送了命。威武將軍遷怒千芳公主時，千芳公主及時扶靈回江南老鄉，為尚瑜守孝，使威武將軍消了氣。最後，威武將軍出全力打退了敵兵。而千芳公主的母親，當今皇后娘娘，也坐穩了皇后的寶座。

永平侯夫人總結道：“也就是說，皇后有今日，全賴千芳公主這個女兒。”

林媚第一次聽這些宮中秘事，聽得驚奇極了，待得回房，猶自出神。一時和顧奶孃說及今日之事，只是瞞去丟失香包及和柳永相見之事。

因天也晚了，顧奶孃和薄荷忙著服侍她安歇。待得解下香包，林媚無端的，便紅了臉，因怕顧奶孃生疑，忙忙吹了燈上床。

一夜數夢，柳永出入於每個夢境中，神態溫柔。

第二天早上，林媚醒來時，怔忡良久，方才起身梳洗。收拾完畢，薄荷一驚一乍跑進來道：“小姐，有人來提親了！”

作者有話要說：笑眯眯更新了，今天晚了些。

人算天算

“誰來提親？提的是誰？”林媚一聽薄荷的話，有些慌張。

“提的自然是小姐啊！因急著來向小姐稟報，倒忘了打聽男方是誰。”薄荷捂嘴笑了，“夫人親自接待了，料著是好人家。我再去打聽一下。”說著不等林媚回話，又揭簾子匆匆去了。

會是誰呢？林媚只覺胸口處“咚咚”的跳。昨晚上那種情況，柳永為要安自己的心，便說會來提親，可是他最後什麼也沒做，還會來提親嗎？況且在外人看著，他卻是有意周敏敏的，就算周敏敏一顆心另有所屬了，他也不好一轉頭就撇清周敏敏，馬上來向自己提親罷？

最主要的是，若果真是柳永來提親，自己會應承麼？柳永雖才貌雙全，機智百出，但他和任曉玉周敏敏牽扯不清，這般的人，會真心對自己麼？能託付終身麼？不，不，柳永不是良人！若他來提親，卻不能應承下來。

孃親當初那般才貌，還被爹爹辜負了，自己萬不能步孃親的後塵。林媚想到此處，心頭微酸，柳永這般的，自然受女子歡迎，但自己，不能是其中之一。

顧奶孃聽得有人來提親，也忙忙出去打聽，只一會便進來了，拉了林媚低聲道：“小姐，是史家。”

“史平佐？”林媚不知為何，心頭一空，有點不是滋味，微垂了頭道：“嬤嬤，你覺著這頭婚事如何？”

顧奶孃道：“史家雖不若蘇家清貴，但也是官家，且史家是永平侯夫人孃家，親上加親，正是兩家所願。再者，你娘當年對史家有恩，史夫人一定會厚待你。至於史平佐，才貌雖不若蘇仲星，但勝在老實穩重，身邊又沒有表妹通房之流，卻是良配。”

若說林媚之前對史平佐只有一個模糊的印象，經過昨晚，卻是看了一個清楚，一時猶豫不決。誠然，史平佐是一個老實人，但若是再出現昨晚那般的事，史平佐和柳永易地而處，他能護得自己周全麼？

世人皆認為，老實穩重者可靠。其實老實穩重者，只是不主動去惹事而已，若有事情找上他們，他們能像柳永之流的人迅捷解決麼？且這類老實穩重者，多是守規矩守禮教，凡事愛遵母命的人。在他們看來，妻子只是傳宗接代，侍候母親的人。像這類的，會對自己輕憐蜜愛麼？

顧奶孃見林媚臉上出現猶豫的神色，不由問道：“小姐莫非覺得史平佐不是良配？”

林媚一下醒過神來，有些詫異自己的想法。是呀，自己怎麼這般挑剔史平佐呢？自己終不是永平侯夫人親女兒，能得史家求親，其實還是高攀了，怎能挑剔？

“小姐是怕史平佐像蘇仲星一樣，逼於母命不敢違抗，到時又讓小姐難堪？”顧奶孃猜測一番道：“按理來說，小姐這般的才貌，現下又是侯府千金，史平佐哪能不愛？不過，問清楚也好。”

林媚點點頭，是的，雖說史平佐是公認的老實人，但焉知他之前沒有喜歡過別人呢？若能問清楚再決定婚事，更為妥當。

另一頭，永平侯夫人雖略略詫異史家這麼早上門求親，迴心一想，卻也明白過來。千芳公主下個月要辦群芳宴，名為宴會，其實只怕是藉著宴會察看各府兒郎，以備招婿罷！千芳公主既然親口讓華郡王送柳永和史平佐一人一張帖子，也就是說，這兩個人，已入了她的眼。雖說駙馬是皇親，多少兒郎恨不得選上。但史家不若當年的威武將軍那般手握兵權，自然不可能讓公主下嫁到史家。也就是說，史平佐一旦選上，就要入贅皇家，住進公主府。史夫人怎捨得？這當口，趕緊為史平佐定下婚事，便無須憂慮了。